XXXXXXXX

Пока они летели через Президиум, Миранда оживленно говорила, в основном о ребенке. Но пока она говорила, ее глаза все еще были сосредоточены на пространстве перед машиной, управляя умело, безопасно и ответственно. Шепард еще раз попытался получить разрешение на полет, но Миранда опять отказалась. Она так и не оправилась от его выходок на Иллиуме или Хаммерхеде. И, конечно, она слышала о его приключениях в Мако. В результате ему было запрещено летать, управлять транспортными средствами.

В конце концов Миранда перестала говорить достаточно долго, чтобы Шепард смог вставить слово.

— Итак, мы узнаем пол ребенка сегодня?

— Нет, еще слишком рано об этом знать, — она бросила на него быстрый взгляд. –-Ты хочешь знать это до родов? Это было то, о чем я хотела тебя спросить.

— Хорошо…

Миранда довольно весело пересекла его. — Я имею в виду, что нам было бы легче узнать, поэтому мы можем купить правильные вещи заранее, покрасить комнату в правильный цвет и другие подобные вещи.

— Да, но…..

Она снова перебила его. — Сказав, что было бы довольно интересно не знать, настоящий сюрприз для нас.

— Я думаю…

Шепард закатил глаза, когда Миранда остановила его в третий раз. -Но ведь большинство людей узнают, не так ли? Так они могут организовать правильно и…

— Миранда! Наконец он прервал ее, положив руку ей на плечо.

— Верно, я хотела узнать твое мнение, не так ли? Она робко посмотрела на него. — Прости.

— Нет, ты очень забавная, когда становишься такой, — улыбнулся он. — И я не против, если мы узнаем пол, хотя было бы неплохо сделать сюрприз.

— Ну да. — Она кивнула.

— Э…теперь тебе не нужно давать ответы одним словом. Я знаю, что ты сейчас буквально взрываешься от волнения.

— Да, ты прав, Миранда усмехнулась, как она выводила машину вокруг парка. — Хотя я должна помнить, и удерживать это на публике, это не хорошо, если все подумают, что я дурочка? В конце концов, мне нужно сохранить репутацию.

-Ха, допустим, ты права.

Они припарковались возле верхних уровней Уэрты, на частной парковке, а не у переполненных секций A & E, которые были более открыты для публики. Назначение было в частном блоке, и ни один из них не был заинтересован в том, чтобы путешествовать по всему объекту. Или быть замеченным прессой. Средства массовой информации все еще болтали часами и размышляли о взаимоотношениях «Галактического Спасителя» и его «любовницы», на самом деле Шепард был уверен, что за ними следили в последний раз, когда они были на Цитадели две недели назад. Ни один из них пока не хотел раскрывать беременность Миранды, кроме ее врачей, никто не знал — даже Ориана все еще была в неведении.

Им пришлось подождать несколько минут в приемной, прежде чем их вызвала медсестра Асари. Медсестре стало скучно, когда она позвала Миранду, но как только Шепард встал, все изменилось. Ее глаза вылезли из орбит, а рот широко раскрылся, когда она поняла, кого ей нужно проводить в смотровую. И вскоре она решила дать ему еще один шанс. Честно говоря, Шепард находил это слегка забавным, но выражение лица Миранды было совсем не забавным. Он заметил холод в ее глазах, который не видел уже некоторое время, направленный прямо на эту медсестру. Он видел, что ситуация развивается довольно быстро, поэтому он решил попытаться пресечь ее в зародыше, прежде чем что-либо может произойти.

— — Будь милой Мири, — он обнял ее за талию. — Помни, зачем мы здесь.

— Мы здесь не для того, чтобы на тебя таращились похотливые медсестры Асари, это точно, — сказала она угрожающим тоном, достаточно громким, чтобы ее услышала медсестра, которая довольно заметно сглотнула, но не достаточно громко, чтобы услышать весь зал ожидания. Она продолжала в том же тоне. — Ты мой, и только мой.

— Я спишу это собственничество на гормоны, — он поцеловал ее в щеку. — Обычно тебя такие вещи не беспокоят.

— Тогда ты это делаешь, а я обычно нет, — они вошли в смотровую комнату вместе, Миранда, казалось, вызвала улыбку из ниоткуда, когда они приветствовали доктора Уолтерса. — Доктор, рада вас видеть.

— Мисс Лоусон, и вы, мистер Шепард, — он широко улыбнулся. — И поздравляю вас обоих.

— Благодарю вас, доктор.

— Ну, сегодня это обычное сканирование. Хотите прилечь здесь?

Он указал на койку, Миранда кивнула и легла на нее. Не спрашивая, она закатала нижнюю часть футболки, обнажая живот. Шепард сел рядом с ней, а медсестра — которая все еще выглядела немного нервно — маневрировала вид-экраном рядом с кроватью. Уолтерс достал цилиндрический предмет, немного похожий на микрофон для неподготовленных глаз Шепарда. В другой руке он держал бутылочку с жидкостью.

— Это будет немного…

— Холодно? Миранда закончила предложение Уолтерса, приподняв бровь.

— Да.

Шепард наблюдал, как он сжимает бутылку, блестящая, похожая на гель субстанция капает на живот Миранды. Он пытался понять, почему они там оказались, хотя это было трудно, когда ее гладкая кожа стала блестящей и жирной. Она заметила его пристальный взгляд, улыбнулась и подмигнула.

— Держи себя в руках, Джон.

Он не ответил ей, теперь его внимание было сосредоточено на экране. Доктор начал сканировать ее с помощью устройства. На экране появилось черно-белое изображение, вначале зернистое. Тем не менее, он стал более четким и отчетливым, форма матки Миранды стала видимой. В центре была небольшая масса, на первый взгляд похожая на деформированный овал. Сначала никто не заговорил.

— А вот и она, — проговорила Миранда тем же приглушенным тоном, который он слышал однажды, как раз перед тем, как она впервые встретила сестру на Иллиуме. — Идеальна.

— Она? Шепард был смущен. — Я думал, ты не сможешь определить по снимку.

— Я и не могу, — улыбнулась Миранда, переплетая свои пальцы с его собственными. — Но я просто знаю, что это маленькая девочка.

Он снова посмотрел на экран, анализируя фигуру. — В данный момент это выглядит как капля.

— Ребенок находится на очень ранних стадиях развития, у него не будет много отличительных особенностей на данный момент, — Уолтерс указал на экран свободной рукой. -Но вы видите, как все начинает развиваться. Посмотрите сюда, это голова на самой ранней стадии, — Шепард всмотрелся чуть ближе, там, где был его палец, действительно была вторая круглая форма, очень слабая, но она была там. — И конечности скоро начнут формироваться, и здесь будут внутренние органы.

— Это произойдет быстро, Джон, в следующий раз, когда мы будем здесь, ты увидишь, — улыбнулась Миранда. — И это не просто капля, это наша капля.

— Да, это так.

Остальная часть обследования прошла довольно быстро, проверка жизненно важных органов Миранды и короткий разговор о том, как она себя чувствовала в последнее время. Затем они начали говорить о других, не связанных между собой условиях и научных проектах, и Шепард не мог следовать ни за одним из них. Вместо этого он развлекался, изучая отпечаток сканера, пытаясь обнаружить все мелкие черты в силуэте ребенка и выяснить, где будут формироваться все конечности и органы. Он знал, что, вероятно, выдумывает все неправильные результаты, но тем не менее наслаждался. Он был так поглощен своей задачей, что не понимал, что к нему обращаются.

— Земля вызывает Джона?

— Хм, что теперь? Он поднял на них глаза.

— Я как раз собиралась с доктором осмотреть их исследовательские лаборатории, — ее глаза вспыхнули от волнения. — Если я буду работать с людьми здесь, мне нужно знать, какое у них оборудование.

— Верно, — вдруг он вспомнил утренние события. Он решил обратиться за помощью к доктору Мишель, хотя и не знал, как это сделать без Миранды. Теперь у него был шанс не лгать ей прямо. — Ну, что если я подожду тебя внизу? Я все равно думал найти знакомых и поболтать.

Миранда изучала его в течение нескольких секунд, давая ему этот знакомый анализ. Потом кивнула. — Хорошо, встретимся в приемной, когда мы оба закончим.