Видимо эта планета пробуждает во мне пещерную женщину.

Ну, Арокс тоже может выиграть от того, что отведет меня домой.

Он вздыхает.

— Toх. Отвести Эмилию домой.

Успех! Я оборачиваюсь и обнимаю его за шею, а затем целую в щеку.

— Спасибо! Арокс — замечательный, благородный воин. Эмилия давать Ароксу много… ммм… минет.

Понятия не имею, как это сказать на пещерном языке, и не собираюсь никого спрашивать. У них, вероятно, нет этого слова.

Хорошие новости взбадривают меня, и я сажусь.

— Это место не такое опасное, как кажется.

Арокс хмурится.

— Это очень странно. Ничто не напало на нас. Я даже не видел хищников поблизости.

— Это хорошо, да?

Он не отвечает, просто встает и оглядывается, положив руку на бедро. Боги, какая у него симпатичная задница! Такая мускулистая, округлая и безумно твердая.

Арокс довольно долго стоит, не двигаясь, и я начинаю нервничать.

— Что-то не так?

Он не отвечает, просто поворачивает голову так, будто к чему-то прислушивается, затем внезапно опускается и прижимает одно ухо к земле.

Арокс лежит неподвижно несколько секунд, затем снова встает и быстро надевает свою килтоподобную повязку. Он поспешно сворачивает одеяло и кладет свои маленькие горшки в мешок.

Я начинаю испытывать тревогу.

— Что не так?

— Большие. Очень много больших. Идут сюда.

Черт. Очень много динозавров? Это не к добру. Я надеваю свое платье, Арокс берет меня за руку, и мы быстро идем вдоль реки.

Я пытаюсь остановить его.

— Дом Эмилии не там, — возражаю я и указываю в другую сторону. — Туда, откуда пришла!

Но Aрокс просто держит меня крепче и продолжает идти.

— Оттуда придут Большие. Нам нужно уходить. Я не мог понять, откуда здесь такой красивый луг. Теперь я знаю — иногда Большие проходят мимо.

У Арокса длинные мощные ноги, поэтому мне приходится почти бежать, чтобы поспевать за ним.

— Пройти мимо? Куда они идут?

— Иногда племя Больших перемещается в другие части земель. Они будут разрушать все перед собой и их новым домом. Большинство других существ чувствуют, когда это происходит, и уходят с дороги задолго до этого. Отсутствие хищников здесь означает, что скоро пройдут Большие. Прямо здесь. И скоро.

Отлично.

— У нас есть время убраться с дороги?

Мужчина не отвечает, просто продолжает идти. И ответ достаточно понятен — он не знает.

Мысль о том, что мы изо всех сил пытаемся уйти с пути миграции динозавров, возвращает мне небольшую часть страха. Но Aрокс все еще излучает безопасность, и уверена, пока я с ним, ничего плохого не случится.

Мы покидаем луг и идем через джунгли. Но высокие деревья не смогут защитить нас от динозавров, если они действительно большие. И если Арокс смог услышать их, просто приложив ухо к земле, тогда я предполагаю, что они вряд ли размером с вещь, которую вы можете положить в свою сумочку.

Мы долго идем, и наклон земли постепенно увеличивается. Думаю, это хорошо, потому что огромные динозавры вряд ли любят ходить в гору. Но в тоже время плохо, потому что я тоже не сторонница таких походов. Когда через некоторое время я устаю и начинаю тяжело дышать, Арокс, наконец, останавливается и смотрит на меня.

— Эмилия устала, — утверждает он. — И Большие все ближе.

Теперь, когда мы остановились и не шумим в траве и подлеске, я что-то слышу между моими вздохами. Это отдаленный гул. Он похож на непрерывный раскат грома, который будто со стороны надвигается на нас.

Звук заставляет меня сжать руку Арокса.

— Как скоро они будут здесь?

Он слушает.

— Большие быстро идут. И другие Большие и Маленькие будут передвигаться впереди, рядом и за ними. Хорошая охота вокруг стада передвигающихся Больших.

Хорошо, что не понятно, когда динозавры настигнут нас, потому что я итак уже достаточно напугана, даже не зная, когда наступит крайний срок (прим. в оригинале используется выражение «deadline» — предельный конечный срок или буквально «линия смерти»). В буквальном смысле слова. Потому что я видела несколько Больших раньше и полностью уверена, что они легко растопчут все на своем пути.

Местность становится круче, и мы продолжаем движение. Мои колени как желе, и я вся в поту. Кажется, будто я снова искупалась. Забавно, как мало заботит собственное состояние, когда вы пытаетесь спасти свою жизнь и уйти с пути мигрирующих динозавров. С другой стороны, если эти «Большие» окажутся размером с чихуахуа, то у меня найдется пара гневных слов для моего пещерного проводника.

Внезапно мы выходим из джунглей, и Арокс останавливается. И я понимаю, почему, — мы находимся на вершине крутого обрыва. Впереди — абсолютная пустота намного футов вниз. Как минимум, несколько сотен футов. Это тупик.

— Это… что Арокс… план? — спрашиваю я между вдохами.

Он гладит свой подбородок и смотрит мимо меня.

— Нет. Это лучше, чем я планировал. Посмотри!

Ему не обязательно было указывать, потому что, обернувшись, я сразу вижу, что он имеет в виду. Над джунглями вдалеке висит длинное облако пыли, похожее на след от самолета. Только не белое, а грязно-коричневое. Джунгли под ним вытоптаны и похожи на шоссе шириной примерно в две мили. Растоптано все до самого последнего дерева. След тянется до самого горизонта.

Вокруг него клубится огромное облако коричневой пыли, и я не могу ничего рассмотреть, поэтому прищуриваюсь. След больше похож на реку, переливающуюся всеми оттенками серого, коричневого, синего и черного. И помимо этого…

— О, мои звезды!

Кажется, будто целый город движется на нас. На горизонте я вижу идущих к нам гигантских динозавров, каждый из которых размером с многоэтажный дом. Их сотни, и они легко вытаптывают стволы деревьев толщиной с холодильник, ломая их, как зубочистки. Не могу рассмотреть форму динозавров, но у них, кажется, длинные шеи.

— Что это такое?

Увиденное заставляет меня забыть все то небольшое количество грамматики, которое я знаю.

— Самые большие, — с некоторым удовлетворением говорит Арокс. — Бoбонт.

— Они Бобонт?

Я никогда не слышала этого слова раньше.

Он кладет руки себе на бедра.

— Toх.

Итак, это Бобонты. Любой из них, должно быть, весит как крупный нефтяной танкер, и сейчас я чувствую, как земля начинает дрожать под ногами. Непрекращающийся гул становится все громче, и мне кажется, что гигантские штуки идут прямо к нам.

— Они придут сюда?

— Почти, — говорит Арокс. — Бобонты, по возможности, двигаются прямыми линиями. Я не уверен, что они могут пройти здесь.

Я смотрю на него и чувствую зарождающуюся панику, но мужчина кажется таким же крутым, как всегда.

— Арокс, ты не волнуешься?

Он пожимает плечами в своей странной манере.

— Быть ​​убитым Бобонтом — большая честь. Они не будут есть тебя.

На мгновение я задумываюсь.

— Это важно?

— Предки улыбаются, когда тебя убивает священный Бобонт. Бобонты — предки, которые возвращаются, чтобы снова прожить жизнь.

Ну, в данный момент религиозные аспекты имеют для меня наименьшее значение. Я хочу быть как можно дальше от динозавров.

— Мы еще будем идти?

Он пожимает плечами.

— Если Эмилия хочет.

Я хочу. Я действительно хочу.

— Эмилия хочет.

Он слабо улыбается, и мы начинаем идти вдоль обрыва. Эта возвышенность больше похоже на хребет, чем на вершину холма, и, кажется, она находится под углом к ​​конечной остановке массового движения динозавров. До сих пор мы шли перпендикулярно ему, что должно было увести нас с их пути в кратчайшие сроки, но обрыв преградил нам путь.

Я продолжаю оборачиваться, чтобы проверить Бобонтов. Они догоняют нас. Быстро. Теперь я вижу, что движущаяся река перед ними — это тысячи других существ, тоже огромных, но значительно меньше Бобонтов.

Если бы я была одна, то давно бы уже запаниковала. Но сейчас присутствие спокойного и полностью компетентного Aрокса успокаивает меня. Я чувствую, что он может все исправить, как делал много раз до сих пор. Естественно, я не в восторге, что его радует возможность быть растоптанным этими Бобонтами, но я его понимаю. Жизнь пещерных людей на этой планете может быть короткой и тяжелой, поэтому вполне разумно, что они не так привязаны к своей жизни, как мы на Земле.