— Я немного не такая, как раньше, правда? Я чувствую это. Арокс вытащил меня из моей раковины. Он заставил меня чувствовать себя в безопасности с первой минуты, когда я висела на его плече, а он убегал от хищников.

— Это странно, а? Эти парни окружены аурой полной безопасности, но ничего для этого не делают. Конечно, хищники, многоножки и не-птеродактелы плохие. Но на самом деле самые смертельные существа в этих джунглях — наши пещерные парни. Думаю, я поняла это с самого начала с Джекзеном. Инстинктивно.

— Так и есть. В пророчестве Арокса сказано, что он должен сделать мне подарок. Он понятия не имел, что сделал мне его в момент нашей встречи. Он подарил мне безопасность.

Мы останавливаемся на вершине холма, откуда открывается вид на пещеру. В воздух вьется струйка дыма от огня, который мы постоянно поддерживаем, а также из печи, где я оставила очередную партию горшков. Некоторые девушки, одетые в шкуры и кожу, сидят на улице, занимаясь своими делами и спокойно болтая.

— Посмотри на это, — говорит София. — Именно так я представляю себе пещерное племя каменного века. Эти девушки суперумные и знают почти все виды технологий Земли. И вот они шьют одежду из шкур, плетут корзины и сдирают кору с деревьев, чтобы использовать в качестве ткани. Звучит безумно, но к каким вещам можно привыкнуть.

— У нас хорошее племя, — соглашаюсь я. — Лучшее из всех.

Некоторое время мы просто стоим, задумавшись.

— Ты когда-нибудь беспокоилась из-за беременности? — тихо спрашивает София.

— Я только это и делаю, — признаюсь я. — Дома я бы тоже волновалась, но здесь, в каменном веке, мы без лекарств и ультразвука. А ближайшая акушерка за семнадцать тысяч космических лет. И я беременна настоящим инопланетянином. Да, я волнуюсь.

— Я тоже. Наверное, я не должна говорить это, но ты не представляешь, как я рада, что ты тоже беременна. Не хочу оставаться наедине со своим страхом целых девять месяцев. Конечно, девочки будут полностью поддерживать нас во всем. Но когда мы вдвоем, это как бы снимает с меня небольшую нагрузку. И дети будут ровесниками. Всегда хорошо иметь приятеля.

Я сжимаю ее запястье.

— Черт, может быть, все будет не так плохо. Местные племена умудряются поддерживать рождаемость через Дарующих жизнь, так что я думаю, что мы тоже сможем.

София кивает.

— Я тоже так думаю. У нас нет выбора — мы должны сделать все возможное. Звезды, Эмилия, я счастлива, что у меня есть ты.

Я снова сжимаю ее запястье, чтобы она знала, что я чувствую то же самое.

Эта планета сблизила нас друг с другом. Мы обнимаем, поглаживаем, держимся за руки и просто соприкасаемся друг с другом гораздо чаще, чем на Земле. Как будто планета убирает все притворства и разногласия. Здесь мы просто молодые женщины в сложном положении. Мы все одинаковые. Нет причин пытаться держать дистанцию. Это хорошо. И, я понимаю, что мне очень нравятся мои друзья здесь.

Я смотрю на Буну — старый космический корабль.

— Ты когда-нибудь думала, что мы не сможем улететь?

— Что мы застряли здесь навсегда? Иногда. Но эта мысль слишком велика для меня. Я даже не могу представить, что будет со мной в следующем месяце, а тем более через десять лет. Иногда я пытаюсь найти свой телефон, но потом вспоминаю, где я. На самом деле, я бы предпочла не тратить на это много энергии.

— Я чувствую себя точно также. Тем не менее, мы действительно должны попытаться добраться до дома. Полагаю, нам снова придется присмотреться к этому космическому кораблю.

— Не думаю, что после того светового шоу, у нас есть выбор. Если корабль все еще более или менее работает, то он может быть полезен. Существа, которые его построили, не могут слишком сильно отличаться от нас. Привет, Арокс.

Мой муж незаметно подкрался к нам. Не специально, конечно. Просто, так он передвигается по лесу. Он обнимает меня и целует мои волосы. Мы обычно очень осторожны с публичными проявлениями любви, потому что не у всех девочек есть парни. Но сейчас тут только София, поэтому все в порядке.

— Ну, мне лучше вернуться, — говорит она, касаясь моего плеча. — Эти сандалии прослужат недолго, и Кэролайн пообещала показать мне, как сделать новые. Она Джимми Чу на Ксрен (прим. Джимми Чу — малайзийский дизайнер обуви, основатель компании Jimmy Choo Ltd.).

— Согласна, — усмехаюсь я. — Она лучший дизайнер обуви на планете.

— Видишь, здесь не все так плохо, — говорит София и начинает спускаться к пещере.

Я поворачиваюсь к Ароксу.

— Просто пришел, чтобы проверить меня, а?

— Ты моя жена, — просто говорит он, как будто это все объясняет. Что, я думаю, так и есть.

Я смотрю на его сильный подбородок и впалые мускулистые щеки. Возможно, от того, что я знаю его уже довольно давно, сейчас Арокс выглядит для меня намного красивее, чем когда я впервые увидела его. Как мне так повезло?

— Нашел что-нибудь?

— Еще нет. Но я и не ожидал этого. Железо умеет прятаться.

— И ты знаешь, как его найти. Я уверена, что ты справишься.

— Пока я буду использовать красную грязь из ручья. Этого будет достаточно для твоих ножниц.

— Здорово. Но это не к спеху.

Арокс кладет руку мне на живот. Он до сих пор удивлен, что женщины могут рожать, и задал мне много вопросов об этом.

— Это верно. Нам некуда спешить.

Я склоняю голову к его плечу, просто наслаждаясь моментом. Арокс пахнет растительностью, дымом и кожей, а также своим собственным ароматом, пряным и несладким. Я замужем за лучшим человеком, которого когда-либо встречала, и я люблю его так сильно, что иногда у меня перехватывает дыхание.

— Я люблю тебя, — говорю я, уже в очередной раз за сегодня, потому что раньше я никому об этом не говорила, и отчасти переполнена чувствами.

Арокс сжимает меня сильнее и в ответ снова целует мои волосы. Ему очень нравятся мои волосы. Мне тоже. Я больше не ненавижу себя. И это из-за него.

Внизу, возле пещеры, Аврора снимает с огня горшки и что-то говорит другим девушкам.

Я перекладываю горшок с Кесей Блу в другую руку и беру свое копье.

— Похоже, ужин готов.

Арокс берет меня за руку.

— Здорово. Пошли.

Конец