— Сколько времени? — она спрашивает со смехом.

— Вечность.

Крис

Я собираюсь в Чикаго. Когда я услышал эти слова, они показались мне правильными, но о чем я на самом деле думаю? Чикаго? Чикаго – это не я. Я там никого не знаю, у меня там нет работы, а у Кэла преимущество на его поле. Но Хелен там, я должен снова с ней увидеться, и Декс может присмотреть за мной, если Кэл вернется. Важнее всего на свете то, что я буду со своей семьей. Лорен и Кэйлен, и вот как это должно быть, это самое главное, верно?

Новое начало.

Это было бы хорошо. Это будет хорошо. Все будет замечательно.

Я взволнован, большой город, новые отношения, вроде как. Если бы я мог выбросить из головы тот факт, что Кэл потенциальный убийца, одержимый убийством моего биологического отца, это было бы намного проще, но так как я не могу, тогда нам просто придется иметь дело с этим. Тот факт, что Кэл помнит что-то из моего детства, а я нет, тоже не утешает. Знает моего отца, человека, который привел меня в этот мир, и он же может быть хладнокровным убийцей, а Кэл хочет, чтобы мы пошли по его стопам.

— Эй! — Эйдан дважды стучится в дверь моей спальни.

— По какому случаю? С каких это пор ты стучишься? — я смеюсь над ним. Он пожимает плечами.

— Что все это значит? — он спрашивает, указывая на сумки и коробки, которые я разбросал по комнате.

— Лорен собирается в Чикаго, и я поеду с ней.

— Чувак, ты берешь достаточно вещей для поездки, — смеется он, и я ухмыляюсь ему.

— Я переезжаю, — говорю я ему, и его глаза расширяются от неверия.

— Подожди минутку, выметайся отсюда, — смеется он. Я трачу следующие пятнадцать минут, чтобы просветить его во всем, что произошло между мной и Лорен, Декстером, Дженной и моим отцом. После этого он делает глубокий вдох.

— Вау. Думаю, мне нужна минута, чтобы все это обдумать, — смеется он. — Я... я даже не знаю, с чего начать. Просто чтобы убедиться, что я все понял – ты переезжаешь в Чикаго, потому что порвал с Дженной. И ты можешь видеться со своим врачом, чей муж заставляет людей следить за тобой, потому что твое альтер-эго хочет убить вашего настоящего отца, ведь он думает, что тот убил вашу маму? — спрашивает он, и я киваю.

— Да, я думаю, ты все понял.

Эйдан недоверчиво качает головой.

— И твои родители не против, что ты переезжаешь?

— Они не в восторге. Мама не хочет, чтобы я уезжал, но знает, что мы не можем остаться здесь с моим отцом, поступающим как придурок, — говорю я, садясь рядом с ним.

— Что касается твоего убийственного альтер-эго, — говорит он, прикрывая смех, — Лорен не знает об этом или о том, что за тобой следят?

— У нее достаточно проблем, — говорю я, вставая и начиная собирать свои вещи.

— Думаешь, для нее будет лучше не знать? — спрашивает друг, хмурясь. Я пожимаю плечами.

— Дело не в том, что я что-то скрываю от нее. Просто... да, я думаю, лучше, чтобы она не знала, — признаю я.

— Если бы вы поменялись местами, ты бы не хотел знать?

— Нет. Иногда незнание – это блаженство, — пожимаю плечами, и он начинает смеяться.

— Что?

— Я просто удивлен, знаешь, видя, как ты был расстроен тем, что твои родители все от тебя скрывали, — говорит он с сарказмом.

— Это было другое, — отвечаю я, защищаясь.

— Как это было по-другому? — самодовольно говорит он.

У меня нет никакой защиты. Он прав, я должен ей рассказать. Лорен имеет полное право знать, но все это было на ее совести. Хотел бы я, чтобы у нас был день, хотя бы один, без катастрофы, поднимающей свою уродливую голову. Я сажусь на кровать и достаю сникерс из кармана, чтобы поесть.

— Я имею в виду, что это может даже дать тебе преимущество над его поступками, — пожимает плечами Эйдан.

— Что ты имеешь в виду?

— Сомневаюсь, что она будет надеяться, что Кэл вернется, если он захочет кого-то убить, — смеется он.

— Не хочу, чтобы она не хотела, чтобы он вернулся из-за этого. Я хочу, чтобы она не хотела его возвращения, потому что любит меня, того, кто я есть. Я не хочу выигрывать по умолчанию.

— Крис, это не игра, — Эйдан издает разочарованный стон, и я застигнут врасплох. — Это и есть твоя жизнь. Ты должен перестать смотреть на это как на соревнование, — говорит он почти ругательным тоном.

— Прости, когда ты успел стать моим отцом? — я спрашиваю, пытаясь удержать смех, но выражение на его лице совсем не веселое.

— Ты действительно думаешь, что Лорен просто хочет вернуть Кэла?

— Я... я не знаю, — пожимаю плечами я.

— Эта девушка хочет всех вас. Не только тебя или его. Она хочет, чтобы у ее дочери был отец. Чтобы у нее была возможность жить нормальной жизнью. Я должен сказать тебе, что самое худшее в мире – это не то, что у тебя ДРЛ. Жизнь приходит с херовой кучей проблем и вам действительно нужно собраться вместе, потому что, когда что-то пойдет не так, вы, ребята, не сможете перевернуть переключатель.

— Что происходит? — спрашиваю я его с подозрением.

— Что ты имеешь в виду? Я даю тебе совет как друг. Как твой лучший друг! — он восклицает. Я встаю и смотрю на него.

— Ты мне что-то не договариваешь? — спрашиваю я его, скрестив руки. Эйдан выглядит застигнутым врасплох.

— Ничего. Я просто пытаюсь помочь тебе! — говорит он защищаясь.

— Ты никогда не был хорошим лгуном, и ты редко вытягиваешь голову из своей задницы на долгое время, чтобы заботиться о том, что происходит вокруг тебя. Что-то случилось, что происходит? — я требую.

— Так вот что ты обо мне думаешь? Я – эгоцентричный придурок, которому плевать на людей, которых я люблю. Очень хороший, Крис, — защищается он сердито.

— Нет, не меняй темы. Что, черт возьми, происходит? — я повторяю, и он виновато смотрит в пол.

— Когда ты уезжаешь в Чикаго? — тихо спрашивает Эйдан.

— Какое это имеет отношение к делу? — с нетерпением его спрашиваю.

— Не мне тебе рассказывать, но есть некоторые вещи, которые ты должен знать прежде, чем вы уедете, — говорит он, скрещивая руки.

— Какие вещи? — я спрашиваю, и друг просто тупо смотрит в пол. — О, так ты можешь поднять этот вопрос, но ничего не сказать?!

— Не я поднял его, а ты!

— Хорошо, что бы это ни было, просто скажи, — убеждаю его.

— Я не могу! — отвечает Эйдан, поднимая руки.

— Знаешь, нет ничего хуже, чем знать, что у тебя под кроватью монстр, но при этом не иметь понятия, как он выглядит, — я смеюсь сердито.

— Меня это не касается. Я сказал ей рассказать тебе, ей нужно время.

— Кому? Лорен?

— Нет, Лизе, — говорит он. Я помню, как она позвонила мне, и Лорен упомянула об этом, но так много всего произошло, что это вылетело у меня из головы.

— Какое это имеет ко мне отношение? — я говорю, чувствуя, как мой гнев охлаждается. Нет ничего, что Лиза могла бы мне сказать, что сбило бы мой мир с оси. Теперь я беспокоюсь о ней больше всего на свете. Я хватаю телефон и набираю ее номер.

— Она не отвечает, уехала из города…

— Привет, — говорит Лиза.

— Эй? — я спрашиваю, и вижу ошеломленное выражение лица Эйдана.

— Хм. Тебе что-то нужно? — Лиза застенчиво спрашивает, и я недоверчиво смотрю на свой телефон.

— Что ты имеешь в виду это то, что мне нужно? — я смеюсь.

— Дело в том, что у меня много всего происходит, Крис, — заикается она, и я смотрю на Эйдана, чей взгляд не покидает пола.

— Слушай, я еду в Чикаго с Лорен, а Эйдан думает, что ты должна сказать мне что-то важное, и я не хочу, чтобы это висело у меня над головой, прежде чем я уеду. Моя мама хочет поужинать сегодня вечером, но поскольку наш опыт с ними не был отличным, я бы не хотел, — смеюсь. Длинная пауза.

— Когда ты уезжаешь? — спрашивает она тихо.

— Почему это имеет значение? Ты дома? — я спрашиваю, чувствуя, как мое раздражение растет.

— Да, но я ... — она заикается.

— Круто, увидимся через час, — говорю я, прежде чем повесить трубку.