— Что именно?

— Что нас поймают, и тогда… ты сам знаешь.

Локи понимающе кивнул, но ничего не ответил. Некоторое время они ехали по долине в полном молчании, и морозный воздух полнился только фырканьем коней и хрустом снега под копытами, а Сиб заслуженно чувствовала себя последним дерьмом. И что на неё нашло? Она не хотела портить принцу настроение, не хотела создавать впечатление, будто он чем-то её обидел и позволять страхам влиять на себя, это было глупо. И Сибилла уже открыла рот, чтобы искренне извиниться за своё неуместное раздражение, но Локи опередил её и заговорил первым:

— Сибби, милая…

— Да? — принцесса покосилась на асгардийца. Он задумчиво смотрел вперёд.

— Помнишь, вчера утром я сказал тебе, что если однажды ты захочешь оставить титул, то тебе следует примкнуть к балагану?

Да, царевна это помнила, но к чему он снова об этом заговорил? Сибилла кивнула, а Локи продолжил:

— Ты никогда не думала о том, чтобы в самом деле это сделать?

— Что именно? Примкнуть к балагану?

— Нет. Оставить титул.

Принцесса снова нахмурилась. Да, она думала об этом много лет назад, в скитаниях, когда вовсе не чувствовала себя дочерью короля, ведь порой её жизнь была горче, чем доля простой крестьянки. Временами, когда скрываться от узурпатора больше не было сил, когда казалось, что надежда утеряна и всё кончено, они с сёстрами хотели отправиться в какой-нибудь отдалённый мир в вольных просторах космоса и начать жизнь сначала. Они бы отказались от имён и громких титулов, претензий на корону и родины, зато могли бы жить, как заблагорассудится. Но после того как Раллард одержал победу и вернул себе трон их отца, всё встало на свои места и отрекаться от привилегий, дарованных им правом рождения, не было смысла.

Да и Сибилла едва ли могла представить себя кем-то ещё. В конце концов, что она умела, кроме как раздавать приказы, носить красивые платья и вести себя в обществе? Принцесса не питала иллюзий по поводу своих возможностей и понятия не имела, чем сможет заняться вне стен дворца.

— Ну, скажем, думала, но это было давно… Локи. К чему ты ведёшь?

Она видела, как чёрные брови её любимого аса сошлись на переносице, словно он силился подобрать нужные слова, но никак не мог этого сделать. Лёгкий ветерок сдувал с веток сосен крошечные снежинки, и они падали на его гладкие тёмные волосы и плечи, и от обилия белого в пейзаже его синие глаза казались ещё ярче. Он был так красив.

— Знаешь, я… — вздохнул Локи, выпуская белую струйку пара. От холода его губы немножко покраснели, и, засмотревшись на него, Сибилле ничего не хотелось больше, чем целовать их до тех пор, пока Вселенная не исчезнет. — Прошлой ночью я кое о чём подумал…

— О чём?

— Я люблю тебя, Сиб, — негромко сказал принц. — Я… Когда я признался тебе в этом, то говорил серьёзно. Ты это знаешь?

— Знаю, — царевна недоумённо пожала плечами. Его называют повелителем обмана, но ванахеймке даже в голову не приходило усомниться в честности сказанных им слов. — К чему ты ведёшь?

— Я не мог выбросить тебя из головы с тех пор, как впервые увидел, ты самое совершенное существо во всех мирах и я никогда, клянусь, никогда не испытывал ничего подобного.

— Локи…

Принц сжал зубы.

— И я не могу отдать тебя Тору… Я просто не могу.

Сердце Сибиллы заныло. Она посмотрела на Локи, но он избегал смотреть на неё в ответ – как всегда, когда царевич говорил о своих чувствах, он выглядел невозможно уязвлённым, словно каждое слово заставляло его выворачиваться наизнанку. Принцесса чувствовала его беззащитность: как тогда, когда он поцеловал её во дворцовой библиотеке, и когда она впервые поняла, что он неравнодушен к ней, и когда Локи сказал, что любит её – то, что было в его глазах в тот момент, не поддавалось описанию. Он словно ожидал, что Сиб отвергнет его, будто ждал удара, но разве она могла ранить его таким образом? Никогда.

— Локи, я тоже люблю тебя. Но будем реалистами. Тебе придётся это сделать, в конце концов, — сказала Сибилла. Ей придётся выйти за Тора, когда придёт время. Не было ни единого варианта, чтобы принцесса могла отказаться от помолвки с наследником Одина без последствий.

Локи моргнул.

— Уйдём вместе.

—… что? — недоумённо переспросила Сиб. Ей показалось, что она ослушалась, но, кажется, царевна поняла всё именно так, как следовало.

Принц повернулся и пристально посмотрел на неё: его глаза горели, и на лице появилось то самое выражение пугающей одержимости – именно так он смотрел на Сибиллу, когда пару месяцев назад уговаривал поддаться желанию видеться с ним, когда говорил, что за всю свою жизнь принцесса не сделала ничего для себя. Тогда уверенность в его взгляде была такой заразительной, что ванахеймка даже не поняла, как уступила его доводам и поддалась.

— Давай уйдём вместе, — повторил Локи. В его тоне сквозило что-то маниакальное. — Я знаю о тайных порталах рядом с городом, о которых не известно даже Хеймдаллю. Мы могли бы уйти из дворца и скрыться в других мирах, никто бы нас не нашел.

— Подожди. Что ты…

Но он не дал ей договорить.

— Сиб, дослушай меня до конца, ладно? Я люблю тебя и хочу, чтобы ты была моя, но нам никогда не позволят быть вместе. Ты согласна с этим?

Принцесса кивнула. Это было очевидной истиной, а Локи продолжил:

— Даже если я пойду к Одину и во всём признаюсь, даже если скажу, что хочу жениться на тебе, то он отправит меня с дипломатической миссией куда подальше, а ты выйдешь за его сраного драгоценного наследника, как и было договорено. Ты это понимаешь?

Нет, Сибилла ни черта не понимала! Эта тема застала её врасплох, и принцесса беспомощно силилась сообразить, что происходит. Когда она шла на это, то была уверена, что рано или поздно их связи суждено прерваться, что в итоге ей всё равно придётся выйти за Тора. Ванахеймка никогда не думала о том, что у них может быть другой выход, что привязанность Локи к ней может стать такой сильной, что он не захочет мириться с её браком. Что он захочет бежать с ней. Сиб не верила своим ушам, это просто не укладывалось в голове!

Проклятье, всё зашло слишком далеко.

— Локи…

— Ладно, допустим, Один засунет свою долбаную любовь к Тору себе в задницу и прислушается ко мне, — но царевич не нуждался в её ответе, по крайней мере, пока. Он продолжал говорить так увлечённо, словно и вовсе не замечал её присутствия. — Моему брату будет всё равно, а Фригга, возможно, поддержит нас и поможет уговорить Всеотца, но Раллард… Да, он этого не потерпит. Он хочет, чтобы ты вышла за наследника, верно? Он хочет, чтобы ты была царицей и дала ему армию, ведь только в таком случае его враги остерегутся идти на него войной. Твой брат наверняка объявит Одину ультиматум, а мой отец не захочет, чтобы у Тора, когда тот взойдёт на трон, был такой сильный враг. Он струсит. А это значит, что просить его разрешения нет смысла в любом случае. Ты согласна?

— Я… хм, — Сибилла не знала, что сказать. Локи выдавал информацию с такой скоростью, что она едва успевала осознавать услышанное.

— Давай просто уйдём, Сиб. Как тебе это? Я могу изменить нашу внешность иллюзией и никто нас не узнает, понимаешь? Мы сможем делать, что захотим, и ни от кого не скрываться. Мы сможем быть вместе. Что скажешь?

Сибилла едва сдержалась, чтобы не уронить челюсть. Она не ожидала услышать что-то подобное и не была к этому готова. Уйти? Скрываться? Принцесса не ждала такого предложения, и хоть она любила Локи больше всего на свете, она не могла согласиться на его предложение просто так. Это просто не укладывалось в голове.

— Девять царств, Локи… — выдохнула Сиб. Ей казалось, у неё мозг взорвётся. — Как… Как ты вообще себе это представляешь? Мы не можем просто так взять и уйти, нас будут искать!

— И пусть.

— Ты подумал, что скажет твой отец? Твоя мать? А мой брат?

Локи придержал Ворона и взялся за поводья коня Сибиллы, удерживая его на месте. Они остановилась.