— Эй, Джонс, успокойся, они обманывали его, — вступился за своего парня Томпсон.
— Флэш, не нужно поддакивать Харрисону, чтобы потешить его самолюбие! Если любишь его — скажи, что на самом деле думаешь на этот счёт! Я ухожу! — ЭмДжей стремительно покинула компанию, а следом за ней ушли Нэд и Лиз, которые лишь тихо попрощались с друзьями.
— Юджин, скажи, что ты на самом деле думаешь? — спросил Харрисон, в глазах которого застыли слёзы. Потому что он нигде не находил поддержки и осознание того, что он сделал любимого отца несчастным, давило на него тяжким грузом.
— Эй, я на твоей стороне, слышишь! Несмотря ни на что! Тебя можно было понять, ты действовал на эмоциях, ты не должен возлагать всю вину лишь на свои плечи! И потом, именно ты способен всё исправить, потому что… Знаешь, я и представить не могу, чтобы со мной было, если бы мистер Старк сказал тебе выбрать между мной и ним! — с неподдельным ужасом сказал Флэш, крепко обняв своего парня.
— Он бы так никогда не сказал, а вот я это сделал, Флэш! Я поступил подло и с ним, и с Питером, — Харрисон наконец-то всё осознал, наконец-то обида полностью покинула его сердце и он решил во чтобы то ни стало всё исправить, потому что не хотел быть тем, кто делает отца несчастным.
— Папа! Папа! — вбежал в дом Харрисон, сразу же направляясь в спальню отца, где тот напивался всю последнюю неделю. Но, к его удивлению, Тони был трезв и сразу же откликнулся на его зов.
— Харри, что произошло? Почему ты плачешь? Стив! — позвал Старк, испугавшись, что случилось что-то плохое, на хорошее в последнее время он совсем не рассчитывал.
— Прости меня! Прошу, прости! Я всегда ругал отца, что он бросил тебя, что сделал несчастным, я был так зол на него из-за того, что даже после развода он не говорил тебе настоящих причин! Я видел, как ты подавлен, но не смел вмешиваться! А когда появился Питер, ты вдруг словно излечился. Я сначала не придавал этому значения, а после стал ревновать, как маленький ребёнок! Умоляю, прости! Я вовсе не приревновал Питера к тебе, я приревновал тебя, пап! Я такой эгоист, я совсем тебя не заслуживаю, как и твоего прощения. Я всегда мечтал сделать тебя счастливым, а вместо этого сделал всё наоборот. Молю, прости, — на эмоциях говорил Харри, не давая родителю даже слова вставить.
А Старк просто сграбастал его в объятия и крепко сжал, потому что после всего он не злился на своего сына даже ни на одну секунду. Даже после того, как тот заставил сделать его столь жестокий выбор, он всё равно любил Харрисона больше всего на свете.
— Малыш, никто и никогда не будет более важным для меня, чем ты! Потому что ты мой сын! Когда-нибудь, когда сам станешь отцом, ты меня поймёшь, я люблю тебя и не злюсь, никогда на тебя не злился! — твёрдо сказал мужчина, поглаживая своего отпрыска по спине, пока тот беззвучно рыдал у него на груди. К ним тихонько подошёл Стив и обнял обоих своими большими руками…
====== Эпилог ======
На следующий день Харрисон, Стив и Тони летели в Бостон, чтобы посетить MIT. Там как раз намечалась открытая встреча, на которую были приглашены бывшие выпускники университета, которые добились определённых успехов в карьере благодаря своей специальности. Это было что-то вроде родительского дня, где рассказывали о своих профессиях, а те студенты, что проходили летнюю практику, могли всё это послушать и задать нужные вопросы.
Тони на эту встречу приглашён не был, хотя считался одним из самых выдающихся выпускников, просто мероприятие это организовывал профессор Вонг, которого Старк в своё время чуть до белого каления не довёл. Да, Тони был гением, но в студенческие годы его темперамент мало кто мог вынести, особенно преподаватели, которых он постоянно поправлял, да ещё и всегда в надменной и саркастической манере.
Питер занял в аудитории своё место, потеряв всякий интерес к учебе после всего, что с ним случилось в доме у Старка. Все его мысли были о Тони, а ещё надежда покинула его, когда он узнал, что Харрисон забрал свои документы из университета. Видимо, тот всё-таки решил поступить в театральный и теперь будет жить с Тони в Лос-Анджелесе, всё у них будет хорошо, а о Питере они, возможно, уже и позабыли.
Мероприятие началось, бывшие выпускники выступали один за одним ровно в том порядке, в котором были указаны в небольших брошюрах на столах перед студентами. Имени Тони Старка в этом списке не было, и Питер размышлял о том, как отказался Тони от приглашения, когда ему позвонил профессор Вонг. Юноша был уверен, что гения Старка обязательно должны были сюда позвать, не подозревая о том, что его преподаватель терпеть не мог Тони и даже не планировал его приглашать.
Было до невозможности скучно, но Паркер терпеливо сидел на своём месте и ловил на себе взгляды Вонга, который был удивлён тем, что лучший студент потока сидит такой унывший. Питер был любимцем профессора, и тот был уверен, что мальчику придётся по вкусу это мероприятие и он задаст немало вопросов, но Паркер сидел тише воды и ниже травы.
Раздался громкий стук в аудиторию, а потом тяжёлые двери распахнулись и всеобщему взору явился Тони Старк, блистая белоснежной улыбкой. Мужчина эффектно снял солнцезащитные очки, убрал их в карман пиджака, который был надет поверх обычной футболки с эмблемой университета.
— Профессор Вонг, кажется, моё приглашение потеряли на почте! — весело сказал Тони, проходя широким шагом к преподавательскому подиуму. Питер затаил дыхание, не веря своим глазам, а по аудитории понеслись перешёптывания, потому что многие студенты узнали Тони Старка и им показалось восхитительно забавным то, как он экстравагантно появился.
Вонг аж побледнел, ему показалось, что он вернулся на двадцать лет назад, когда Тони срывал его лекции одну за другой. Он не приглашал Старка из года в год, так что же в этот раз заставило этого гениального олуха явиться в родные стены университета?!
— Тони Старк, рад тебя увидеть! Студенты, перед вами один из лучших выпускников MIT, который смог основать собственную компанию по производству инновационных технологий, а также человек, который создал Искусственный Интеллект, — объявил Вонг, в то время как Старк искал взглядом Питера и наконец-то нашёл на одном из последних рядов, Харрисон не ошибся, Паркер был тут.
— Я, наверно, выступлю последним? Раз уж меня нет в программке! — Тони повертел брошюру в руках. — Посижу, послушаю остальных…
— Нет уж, выступи сейчас, Тони, а то я помню твоё умение срывать любую лекцию! Так что дерзай, а потом убирайся восвояси, — без капли смущения сказал профессор, а по аудитории пронёсся смех студентов.
— А вы совсем не меняетесь, профессор, всё такой же старый скряга плюс-минус двадцать лет, — весело усмехнулся Старк, а потом встал за стойку и начал рассказывать о своих студенческих годах, а после — о своей карьере. Все слушатели сразу оживились и без конца поднимали руку, чтобы задать свои вопросы. Потому что Тони был живым, весёлым и рассказывал много интересных баек про себя и Вонга, который постоянно пытался его одёрнуть.
Паркер не мог перестать улыбаться, а ещё почему-то смущённо краснел каждый раз, когда ловил на себе тёплый взгляд Тони, к слову, тот был устремлён на него почти постоянно. Говорить о том, что сердца обоих бешено бились, нет никакого смысла, они читали эмоции друг друга с расстояния, и всё, о чем они могли думать, — чтобы поскорее весь этот фарс закончился и они смогли бы остаться наедине и сказать друг другу самые важные на свете слова.
Старк закончил свой рассказ, хотя студенты хотели задать ему ещё вопросы, но Вонг сказал, что время поджимает, а у них остались ещё не выступившие гости, которые могут поведать много чего интересного.
— Профессор, я хочу остаться, послушать, чего же добились другие ваши ученики, можно? — спросил Тони, а Вонг закатил глаза к потолку и велел сесть за первый ряд, так, чтобы он мог постоянно его видеть. Старк рассмеялся, но просьбу — или же это был приказ — выполнил.
