— Ты мой друг…

— Тогда что значили ваши вчерашние слова в коридоре? Хотя нет, не отвечайте, не хочу знать, хочу просто забыть, — он развернулся на пятках, чтобы уйти, но Тони быстро оказался рядом, схватил его за плечи и развернул к себе лицом.

— Питер, у меня с ней ничего не было вчера! — выпалил он, и в его глазах читались отчаяние, мольба и сожаление. Казалось, вот-вот — и он упадёт перед Питером на колени, начав извиняться. Парнишку ощутимо затрясло, потому что это было слишком… слишком ТО, что он хотел услышать, мучаясь всю эту бессонную ночь в своей постели.

— Я сделаю вид, что не испытал облегчения от этих слов, — прошептал Паркер, чуть улыбнувшись, а Старк улыбнулся ему в ответ, переместив руки с его плеч на его лицо. Он мягко провёл подушечками больших пальцев по скулам Питера, отчего тот блаженно прикрыл глаза, наслаждаясь новым уровнем их близости.

— А я сделаю вид, что не оправдывался перед тобой, — так же тихо шепнул Тони, услышав ещё один вздох облегчения Питера. Обоим стало легче от этих завуалированных признаний, потому что к настоящим откровениям они до сих пор не были готовы. Было страшно потерять то, что они смогли выстроить за этот месяц.

— Спокойной ночи, мистер Старк, — отстранился Питер, пятясь к выходу.

— Ты ведь не уедешь завтра? — со взглядом побитого щенка спросил Тони, и Питеру было очень непривычно видеть его таким. Наставник всегда держался с ним как старший, как более опытный, как тот, кто ведает, что творит, и во всём уверен. А вот таким зависимым Питер видел его впервые, и он осознавал, что зависим мужчина был от него.

— Не уеду, но встречать Новый Год мы пойдем на Таймс-сквер, — улыбнулся Паркер.

— Хочешь посмотреть на падение хрустального шара?! Не думаешь, что семья Нэда и прочие окружающие будут шокированы видеть Железного Человека с ребёнком?! Слухи быстро поползут о внебрачном сыне, и это ещё лучший вариант из тех, что могут придумать таблоиды!

— Мы завтра что-нибудь придумаем, я обещаю, — подмигнул мальчишка, потому что он уже придумал, как замаскирует Старка, и был уверен, что сможет его на это уговорить.

Этой ночью оба ложились спать с лёгкой головой, но оба позволили себе думать о том, что их примирение могло быть более сладким, чем было…

Суббота пролетела как один миг, потому что, когда люди счастливы, когда им хорошо вместе, время словно ускоряется. Они снова посвятили несколько часов работе в мастерской, тренировкам в зале, прерываясь лишь на приём пищи. И Питер, и Тони в этот раз держались на дистанции друг от друга, но это было обоюдным желанием, им хотелось восстановить ту лёгкость и непринуждённость, которая была между ними и которую они чуть не разрушили за один день. Страхи и сомнения касательно будущего до сих пор не отпускали их, не давая поддаться чувствам. Но кто-то должен был однажды сделать шаг первым, но пока этот кто-то оставался неизвестным.

Воскресенье. Осталось двенадцать часов до того, как наступит новый, две тысячи восемнадцатый, год.

— Нет, ни за что! Нет! — выпучив глаза, твердил Тони, глядя на Питера, когда тот завёл его в ванную комнату и принялся шариться в ящике.

— Зачем тогда вы пошли со мной сюда, если не догадывались, к чему это приведёт? — спросил Паркер, продолжая искать бритвенный станок, но нашёл лубрикант.

— Бритьё моей шикарной бородки явно не входило в список того, о чём я думал, когда шёл за тобой в ванную, — пожал плечами Старк, парню не стоило знать, о чём он подумал, но Питер вдруг показал ему лубрикант. — Что?! Карапуз! Нет, я имел в виду, вдруг ты хотел помощи с засором в унитазе или ещё что! — лихо, но глупо соврал он.

— Ага, засор в унитазе на базе Мстителей, очень смешно, — рассмеялся Питер, убрал смазку обратно и с победным выражением лица достал новый бритвенный станок. — Возьмите! Без вашей бороды никто на площади вас не узнает и не будет никаких слухов о том, что я ваш незаконнорожденный сын или юный любовник. А через неделю у вас уже новая отрастёт. Будьте смелее, ну же! — а Паркер умел убеждать.

— Шкет, у меня рука не поднимется на святое, — вздохнул Тони, подойдя к зеркалу и погладив свою идеальную щетину.

— Я могу помочь, — вдруг предложил Паркер и взял пену для бритья, уверенно подойдя к наставнику. — Вы только не делайте резких движений, мистер Старк, — улыбнулся он, выдавив пену себе на ладонь и поднося её к правой скуле мужчины.

— И кто из нас двоих манипулятор?! — закрыл глаза Тони, но сдался. Прикосновения Питера были лёгкими и невесомыми, он тщательно наносил средство для бритья на лицо мужчины, а тот так и не открывал глаза, думая, как бы не возбудиться лишь от этого.

— Вы что, боитесь? Я слышу, как бьётся ваше сердце, — улыбнулся Паркер, смыв пену с рук и взявшись за бритву.

— Ага, передо мной парень с острым лезвием, который сам то ни разу не брился, но собрался помочь с этим мне, ты сам бы не испугался?! — парировал мужчина, хотя его сердце билось так быстро вовсе не от страха.

— Просто замрите, — Питер аккуратно провёл бритвой по щеке Тони. Тот открыл глаза и стал любоваться сосредоточенным лицом мальчика, он полностью ему доверял. Хоть Паркер был совсем немного ниже своего наставника, ему всё же пришлось привстать на носочки, чтобы было удобней, и тогда Старк подхватил его под бёдра и усадил на тумбу, встав между его разведёнными ногами.

— Так удобней? — томно спросил Тони, оставив свои ладони на бёдрах Питера.

— С ума сошли?! А если бы я вас порезал?! — возмутился в ответ он, ещё даже не осознав, как всё это выглядело со стороны.

— Я свято верю в то, что ты не способен причинить мне какой-либо вред, Пит, — улыбнулся мужчина, получив такую же улыбку в ответ. Питер продолжил сбривать его бородку, чувствуя, как Тони плохо себя контролирует и едва гладит его бёдра, сжимает пальцами упругие мышцы через ткань джинсов.

— Готово, — немного хриплым голосом сказал Питер, стерев остатки пены с лица Старка полотенцем, после откинув его в сторону.

Тони пристально смотрел в глаза Питера и даже не думал отстраняться, ощутив, как несмело тонкие пальчики Паркера коснулись его лица. Тот аккуратно очертил гладко выбритые скулы мужчины, завороженно глядя в тёмные глаза, которые словно гипнотизировали его. Губы Питера едва приоткрылись, а пальцы мужчины плотнее сжались на его бёдрах. Тони резко притянул юношу к себе, заставив того вздрогнуть, но не испугаться. Тумбочка, на которой сидел Паркер, покачнулась, а его ноги сжались вокруг бёдер наставника. Во рту пересохло, а сердце словно застряло в глотке…

— Я сейчас… тебя… — но фразу и действия Тони прервала громкая вибрация телефона в заднем кармане джинсов Питера. Тот вздрогнул, вытащил телефон и с сожалением посмотрел на мужчину, который уже отошёл на несколько шагов в сторону.

— Это Мэй, — вздохнул Питер и принял звонок, а Старк лишь кивнул и поспешил покинуть ванную комнату, понимая, что он ещё никогда не был так близок к тому, чтобы прыгнуть в эту пропасть чувств.

Стоит ли говорить о том, что они оба сделали вид, будто ничего не произошло?! Ведь у обоих был феноменальный талант игнорировать очевидные вещи и вести себя как ни в чём не бывало. Весь день они провели вне базы, гуляли по праздничным площадкам и торговым центрам. Без бороды и в тёмно-бордовой зимней куртке Старка действительно никто не узнавал, вернее, никто даже внимания не заострял, подумаешь, какой-то мужчина, который гуляет со своим «сыном».

Питеру было очень весело, он не мог и представить, что когда-нибудь будет так свободно гулять с мистером Старком, есть бургеры в забегаловке и кататься на аттракционах в центральном парке. Он буквально ходил рядом с Тони вприпрыжку, отчего небольшой помпончик на его цветастой шапке то и дело подпрыгивал. Кстати, Старк уже полдня подшучивал над шапкой Паркера, но это был подарок Мэй, который она сделала своими руками, поэтому Питер носил шапку с удовольствием, и плевать ему было, кто и что скажет.