Всё происходило так быстро. Целую неделю Мэй устраивала ему полный вынос мозга, пробивалась через Хэппи и всё-таки добилась личной встречи с мистером Старком, и тот вот так просто снова появился на пороге их дома. Если честно, Питер думал, что Тони сначала выслушает тётю, а потом пригрозит ей адвокатами, что она не имеет никаких прав на то, чтобы что-то от него требовать. Паркеру казалось это единственно верным вариантом, потому что он отчётливо всё это время чувствовал, что Старку нет до него никакого дела. Даже то предложение вступить в ряды Мстителей не убедило Питера в том, что он хоть маленько интересен мужчине как зрелая личность.
Так что же случилось теперь? Почему мистер Старк так легко согласился на условия тёти? Согласился тренировать и обучать Питера. Раньше Паркер мог лишь мечтать о том, чтобы его кумир стал его настоящим учителем, его наставником. И вот мечта сбылась. Тони был для него настоящей загадкой, притягательной личностью, которую хотелось узнать, потому что, в отличие от всего мира, Паркер подсознательно чувствовал, что Железный Человек вовсе не железный и у него, пожалуй, самое большое и доброе сердце во вселенной.
— Хорошо, буду ждать его дома через два часа, как раз успеет вернуться до моей смены. Рада, что мы нашли общий язык, мистер Старк, но хочу попросить вас и со мной иногда говорить об успехах Питера лично! Не нужно прятаться за спиной вашего симпатичного помощника, — спокойно произнесла Мэй, а Тони даже не сразу понял, о ком это она, и удивился, сообразив, что речь была о Хэппи.
Женщина сама относилась спокойно к тому, что сказала, а Питер, кажется, её последних слов не услышал, пребывая где-то в мире своих мыслей.
— Так и быть, буду отчитываться лично, — вздохнул Тони, а потом протянул Мэй свою руку и они скрепили этакую «сделку» рукопожатием. — Кстати, у вас стало уютнее дома, — заметил он смену обстановки, когда уже направлялся на выход.
— Да, стипендия Питера позволяет нам кое-какие расходы, — впервые чуть покраснела женщина, потому что понимала, что это деньги Старка, который давал им их лишь ради прикрытия племянника, потому что не было никакого гранта. — И насчёт неё…
— Нет, насчёт стипендии мы говорить не будем, я уже знаю, что вы хотите сказать! Да, Питер не стажируется в моей компании, но его геройство тоже должно как-то окупаться и… — Тони перебил Мэй, а его перебил Питер.
— Но я это делаю не ради денег, я просто хочу помогать людям! — возмутился Паркер, ему было неудобно из-за того, что Старк отдаёт им деньги просто так, а ведь это он ещё не знал конкретной суммы, Мэй ему не говорила. И, возможно, в какой-то степени ей тоже было неудобно, но эти деньги она не тратила на себя, а только на племянника, и копила на его будущее, продолжая пахать как лошадь.
— А тётушке ты своей помочь не хочешь, м? Угомонись, карапуз, для меня это мелочи, и если ты спросишь, почему я стал твоим благодетелем, а не чьим-то другим, то я тебе отвечу сразу: потому что ты рискуешь собой и помогаешь даже тем, кто не всегда этого заслуживает. Так что вопрос объявляю закрытым, и больше никогда не будем об этом вспоминать! — всплеснул руками Тони, потому что его действительно раздражала эта тема.
Мэй Паркер едва улыбнулась: у неё впервые была возможность увидеть другую сторону Тони Старка, наверно, это то самое, чем всю жизнь восхищался Питер? Её женская интуиция подсказывала, что всё произошедшее сейчас правильно. Этот мальчик и этот мужчина нужны друг другу, хотя сами этого не понимают, а Мэй не знала, почему для неё это так же ясно, как день.
— Ладно, Питер, не заставляй мистера Старка ждать, иди! И жду тебя через два часа, — женщина подтолкнула племянника в спину вслед за миллиардером. — Всего доброго, — обратилась она к Тони.
— И вам не хворать, Мэй, — ухмыльнулся Старк и поспешил покинуть эту квартиру, следом за ним шёл Паркер. Оба молчали и даже не смущались воцарившейся между ними тишины, потому что были слишком погружены в собственные мысли. Они сели в машину и доехали до базы. За это время Тони успел и похвалить, и отругать себя за то, что ввязался в подобную авантюру с ребёнком. Он в своей жизни с детьми контактировал всего лишь в паре случаев: подписывал постеры и трепал по голове. Был ещё Харли, судьбой которого он до сих пор интересовался, но втайне.
Они так же молча прошли в гостиную, где когда-то проводили общие вечера величайшие герои Земли, а теперь Питер видел базу изнутри собственными глазами. Вроде бы ничего особенного, всё те же стены, потолки, двери и окна, вот только у него это всё равно вызывало неподдельный восторг, который заметил Тони.
— В следующий раз попрошу Пятницу, чтобы она провела тебе тут небольшую экскурсию, показала, где находятся тренировочные залы, комнаты для отдыха, а также чтобы подобрала комнату тебе, если вдруг захочешь остаться на ночь, — спокойно начал Тони, подойдя к бару и плеснув себе в стакан немного янтарного виски. Он, конечно, хотел казаться невозмутимым, но внутри очень переживал по поводу того, как вести себя с мальчишкой. Одно дело — сказать парочку пафосных и нравоучительных фраз в редкие моменты их встречи, и совсем другое — когда ты официально стал его наставником, так ведь ещё и Мэй всё будет контролировать.
— Комната для меня? Оставаться здесь? Вы серьёзно, мистер Старк? — посыпались однотипные вопросы из Паучка, как из рога изобилия.
— Я, конечно, тот ещё шутник, но успел понять, что с твоей тётушкой шутки плохи, — усмехнулся Тони, а потом сделался более серьёзным. — Но в сторону всё восхищение, потом успеешь побрызгать фанатской слюной по углам, я ведь обещал тебе серьёзный разговор? Хотя, если честно, растерял весь запал, поэтому не будем ругаться, как в тот раз на крыше. И я просто спокойно спрошу тебя, какого чёрта, Питер?
— Ох, мистер Старк, я думал, что Мэй на работе, влез в своё окно в костюме, она меня застала, а потом мне пришлось всё ей рассказать. Вы, кажется, ощутили сегодня на себе, какой настойчивой она может быть? Так вот, это даже нельзя назвать половиной её напора, основной удар пришелся на меня и Хэппи, а вы ещё легко отделались, — затараторил паренёк, а Старк закатил глаза к потолку, потому что это был как раз тот момент, когда Паучок вроде как и чувствовал себя виноватым, но при этом мог и надерзить. Но Тони бы соврал, если бы сказал, что эта черта Питера ему не нравилась. Это говорило о наличии внутреннего стержня.
— Ладно, не части! — поморщился Старк и снова глотнул вискаря. — Пятница, выведи-ка мою виртуальную доску сюда, — попросил он, а через секунду возле него появилась голограмма обычной школьной доски, на которой были написаны какие-то расчёты и формулы, как если бы на ней писали от руки мелом. Это была последняя блажь Тони — не пользоваться голосовым вводом и ИскИн, как калькулятором. Он просто писал пальцем по голограмме и проводил все свои расчёты сам, ведь пытался забыться. А забыться — значит с головой уйти в любимую работу.
— Ух ты, — тихо шепнул себе под нос Питер, всматриваясь в написанное на доске, Старк не сомневался, что для паренька это просто непонятные иероглифы. — Вау, мистер Старк, так вы работаете с нанотехнологиями для своего костюма?! Это офигенно! — вдруг громче добавил Паркер, а Тони поперхнулся выпивкой, никак не ожидая, что малолетний пацан разберётся в его наработках.
— Что? Как ты понял? — он вообще забыл, о чём хотел говорить, забыл, зачем привёз Питера сюда, — так сильно он был поражён этим моментом.
— Ну, вот эти цифры — это ваши пропорции, значит, работаете над костюмом. А вот эти формулы — формулы усовершенствованного сплава, а вот схема наночастиц и…
— Так, я понял! Вот только не знаю, чему удивляться больше: тому, что семнадцатилетний школьник разбирается в таких формулах и схемах, или тому, что ты сразу понял, что вот это, — Тони указал на определённые цифры, — пропорции моего тела?
— Ой, мистер Старк, да вы не подумайте ничего такого, я же просто предположил и на глаз прикинул, — густо покраснел Паркер, потому что привыкнуть к прямолинейности наставника ему лишь предстояло.
