Сплошные вопросы и ни одного ответа, у Старка было столько новых проблем и забот, но всё равно они не волновали его так, как волновал Питер, который, кажется, избегал его. Всё-таки Тони позволил себе лишнего в последнюю их встречу и чем-то оттолкнул мальчика, Старк с горечью подумал о том, как Паркер вздрогнул, когда он положил руку на его плечо. А самое ужасное, что Питер был в кого-то влюблён, а собственную кандидатуру Старк не рассматривал совсем: он был уверен, что Питер испытывал к нему лишь платонические чувства, он ведь сам ему в этом признался.

Отвлечься от всего ему помогла подготовка к Рождеству. Обычно Старк просил заняться Пятницу покупкой и рассылкой подарков друзьям, но для Питера хотелось сделать что-нибудь особенное. Потому что дорогими подарками его было не впечатлить, а Тони зацепила идея браслетов дружбы. Может, если он сделает такие браслеты для себя и Паркера, тот успокоится и не будет больше от него шарахаться? Именно поэтому Старк сидел сейчас в своей мастерской и плёл из ниток мулине два браслета: красно-желтый и красно-синий. Периодически он посмеивался над самим собой, думая, как же он, должно быть, глупо выглядит, занимаясь тем, чем обычно занимаются девочки десяти лет.

Питер позвонил ему в субботу утром и сообщил, что будет через полтора часа на базе. Ведь изначальная договорённость их тренировок предполагала лишь один субботний день. Тони ответил, что будет ждать его в третьем тренировочном зале и чтобы Питер надел что-нибудь удобное, так как наставник был намерен провести спарринг и снова преподать урок рукопашного боя.

— Мистер Старк, ну зачем мне это? — спросил Паркер, когда вошёл в спортзал, на нём была серая майка и чёрное трико. Питер специально выбрал штаны попросторнее, а то мало ли какой казус с ним случится, когда объект его мечтаний начнёт валять его на мате.

— По-моему, я демонстрировал тебе в прошлый раз наглядный пример! Ты оказался без костюма и без веб-шутеров, вокруг полно плохих ребят, и что ты будешь делать? Мебелью в них кидаться или толкать и отбегать в сторонку?! — улыбнулся Тони, разглядывая рельефные мышцы на руках Паркера и выпирающие ключицы, которые не были скрыты горловиной майки.

— Просто, ну, вы же понимаете, что я могу очень сильно толкнуть, да? — уточнил Питер, тоже разглядывая Старка: его большие и накачанные руки, широкую грудь, обтянутую белой футболкой. Они не заметили жадных взглядов друг друга лишь потому, что были слишком этим увлечены.

— Хорошо, я отменю тренировку прямо сейчас, и мы пойдём заниматься нанобронёй в мастерской, если ты обещаешь мне, что будешь толкать засранцев так, что их по стенке размажет? — ухмыльнулся Тони и скрестил руки на груди, а у Питера слюна скопилась во рту при виде того, как выступили жилы и вены на напряжённых руках Старка.

— Убедили, — тяжко вздохнул Паркер и подошёл поближе к наставнику. — Может, хотя бы с каких-то основ начнёте, а не как в прошлый раз? — он сделал щенячьи глазки.

— Карапуз, я тебе не Джеки Чан, а ты не Джейден Смит, и мы не в фильме Каратэ-пацан, чтобы я давал тебе уроки типа «брось куртку — подними куртку — встряхни — повесь», — фыркнул Тони, получив в ответ заразительный смех Питера.

— Обожаю, когда вы так делаете, — искренне сказал Паркер.

— Как? — не смог не улыбнуться Тони.

— Отвлекаетесь, — вдруг серьёзно ответил Питер, резко сделал подсечку, и абсолютно не ожидавший Старк с грохотом упал на пол, приложившись затылком.

— О господи, мистер Старк, я был уверен, что у меня не получится! Вы в порядке? — запричитал Паркер, упав на колени рядом с Тони и обеспокоенно глядя на него.

— Ты и за преступников будешь так же беспокоиться? — Старк ухватил руку паренька, завел её ему за спину и повалил его на живот, навалившись сверху.

— Ауч, — всхлипнул Питер, потому что руке было больно, но он смог с силой оттолкнуться от пола свободной рукой, да так, что теперь он повалил наставника на пол, снова приложив его затылком. Тони от неожиданности выпустил противника из захвата.

— М-да, обычные люди вряд ли такие приёмы умеют делать, — улыбнулся Старк, поднимаясь и потирая свой многострадальный затылок.

— Я ведь говорил, может быть, прекратим, пока я вас не покалечил? — искренне предложил мальчишка, но тут же получил серию ударов по корпусу, от которых не успел укрыться. А потом ему прилетело ногой с разворота в бок, отчего он потерял равновесие и упал.

— Нет, я просто понял, что к тебе можно применять немного больше силы, — довольно улыбнулся Тони, а Питер хмуро на него посмотрел и в прыжке встал.

— Ну, раз вам можно, то и мне можно, — у Старка получилось раззадорить его, и следующие полчаса они не прерываясь били друг друга так, что понять их могла только боксёрская груша Кэпа.

— У вас будут синяки, — констатировал Паркер, когда Тони в очередной раз повалил его на мат и залез на него сверху, сжав его руки над головой.

— У тебя тоже, — тяжело дыша, сказал Старк, понимая, что принял самую провокационную позу в бою из возможных.

— Мои завтра пройдут…

— А мне не привыкать.

— Я больше не могу, — прошептал Питер и прикрыл глаза, повернув голову набок. Тони мог видеть, как бьётся яремная вена на шее мальчика, как стекают капельки пота по его коже. И этот образ, пожалуй, теперь будет являться ему в самых мокрых снах.

— Паркер, нельзя сдаваться врагу, — севшим голосом ответил Старк.

— А вы мне не враг, может, я не хочу сопротивляться? — Питер посмотрел в глаза мужчины, думая, догадается ли тот, что он имеет в виду. За два дня Паркер долго размышлял и решил: будь что будет. Если Тони догадается о его чувствах, то пусть прогоняет, а контролировать себя каждую секунду Питер просто не мог.

— Хочешь мне сдаться? — спросил Старк, сам уже не понимая, о чём же они говорят, просто ему не хотелось, чтобы этот момент кончался.

— Я уже, — пролепетал Питер, ожидая того, что будет. Сейчас его либо поцелуют, либо прогонят, но ни того, ни другого не случилось. Тони просто поднялся с него и протянул ему руку, помогая встать.

— Ладно, в принципе, для новичка ты очень хорош, продолжим на следующей неделе, — улыбнулся Старк, который сам не понимал, как нашёл в себе силы прекратить эту игру. Наверно, помогло осознание того, что Питер вовсе не боялся его поползновений, как он подумал в среду, а, наоборот, так напрягался, потому что чувствовал что-то в ответ и боялся этого. — Проголодался? Перекусим вместе?

— Нет, вспотел, — усмехнулся Паркер. — Примем душ вместе? — он вдруг осмелел, потому что был уверен, что Тони догадался обо всём, но, видимо, собрался делать вид, что не замечает. Насколько же его хватит?!

— Шутишь, как я, скажи, а я уже покраснел, как ты? — не остался в долгу Старк. Ох, вывести его из себя будет непросто, пока что счёт был равным.

 — Нет, но, возможно, это только пока, мистер Старк?! — усмехнулся Питер и пошёл к ванной комнате, которая прилегала к этому спортзалу.

— Тебе придётся стараться лучше, Питер! Намного лучше, — крикнул ему вдогонку Тони, вспомнив, что именно так ответил Паркер на его шутки с нижним бельём, как же тогда всё было невинно.

Они оба приняли душ. Раздельно. Тони разогрел пиццу и притащил две коробки в мастерскую. Там они и обосновались до вечера, наконец-то посвятив себя разработке наноброни. Работа была проделана отличная, а вот пицца быстро кончилась, мужчины снова проголодались, о чём напомнили их урчащие животы.

— А время-то уже недетское, — хмыкнул Старк, взглянув на часы. Почти десять вечера.

— Ваши шутки про детей когда-нибудь иссякнут?! — буркнул в ответ Питер.

— Не злись, ребёнок, я не заставлю тебя спать голодным. Иди надевай костюм, давай слетаем до ближайшего Макдака? — вдруг предложил Старк.

— Костюм? Хотите сказать, Железный Человек и Человек-Паук просто завалятся в общепит и будут есть?! — рассмеялся парень.

— А что такого? После спасения Нью-Йорка от Читаури мы всей командой ели шаурму в ближайшей забегаловке, — был ему ответ.