- Не надо за это извиняться.

Видимо он решил, что сейчас поднимутся волны, захлестнут меня с головой, и я бесславно утопну, если вдруг развернулся, схватил в охапку и потащил на мелководье.

- Эй, куда?! Я даже копоть не успела смыть!

Опять цепляюсь за моего мужчину ногами, чтобы не болтались в воде без дела. Ах ты ж черт… Мы одинаково раздеты, то есть вообще. Под взглядом потемневших голубых глаз я понимаю, что ни на какое мелководье меня сейчас не потащат.

- Ты снова одета только в воду, Астрель…

- Как и ты, мо анам. – шепчу в раскрытые губы.

В его расширенных зрачках отражаются мои полыхающие оранжевым глаза. Волосы черной медузой стелятся по воде, когда его руки хватают меня под колени и прижимают ближе к телу, что пахнет нагретой летней травой. Остается только вцепиться в спину коротко обрезанными ногтями и водить губами по напряженной шее.

- А-а-а… м-м-м… черт… – для меня это музыка, почище французского.

- Ты выруга… м!.. м-м-м…

Как говорить, когда жарко целует человек с сияющей душой и духом, как кварц? И нужны ли слова, пока с неба светят три луны?

Нет, совершенно не нужны…

- Нашли же местечко для своего Трискелиона, гады… – поправляю лямки рюкзака, за которые пытаются зацепиться ВСЕ ветки. И сбить с головы кепку с низко надвинутым козырьком.

Я ворчала, лазала по кустам, пачкала штаны с кедами, и смотрела на противоположный берег реки Потомак. Прямо на исполинскую башню, куда отправился мой любимый. Почва здесь песчаная, а гравий с дорожек не подойдет – вдруг его только весной завезли. Поэтому я сейчас и ползаю, как Пушочек, пытаясь выглядеть в земле подходящие для злого колдовства камни. Вот соберу их и снова шагну Темным Путем на скрытую базу ЩИТа – пусть меня агент Хилл чаем с плюшками отпаивает. Она хорошая и добрая, хоть и стреляла в меня однажды. На Хеликарриере. Но ей прощается. Вот научу ее чертить руны, и будут нас три ведьмы – я, Романофф и Хилл. Мы споемся и дадим всем прикурить. А потом…

Составление коварных планов прерывают три стука из зеркальца-подвески на торквесе.

- Аста. – Стив шепчет, почти неслышно. – Говори тихо – у меня нехорошее предчувствие. У тебя все в порядке?

- Более чем, мон шер. – отвечаю, прикрыв ладонью зеркало от посторонних звуков. – Не разрывай связь. Хорошо?

- Вас понял, мэм.

Звук становится глуше. Наверное, за пазуху шнурок с зеркальным медальоном спрятал. А я сижу в кустах – в одной руке кинжал, а другая прислоняет к уху снятый обруч с подвеской. Стива едва слышно – хорошая у него форма, угу.

- …он сказал никому не доверять… – долгая тишина, потом звук лифта. – …Рамлоу… – ага, валерьянщик рядом – …нет, сначала узнаем, что там… – тихо бубнящих чужих голосов становится больше, а на загривке волоски встают дыбом. – Пока мы не начали, никто не хочет выйти?

Блядь! Он в беде!

Из зеркала несутся звуки драки, когда, я плюнув на все, встаю на Темный Путь, делая шаг на крышу Трискелиона. Пусть засекут камеры – похуй! Пока не прибежала охрана, раскрываю сердце перед Душой Мира. Смотри, вот оно – тонет в беспокойстве и ужасе. Скажи, где человек, наступивший мне на сердце? Ответь!!! Золотая нить ведет к противоположному краю круглой крыши. Несусь, не открывая глаз, чтобы не потерять указующую ниточку. Я никогда не бегала так быстро, даже когда улепетывала от стрел остроухого засранца-Леголаса.

Тонкое сияющее золото ведет с края крыши отвесно вниз и спиралью завивается на несколько этажей ниже. Сука! До него метров пятнадцать, а у меня ни веревки, ни черного входа поблизости. А Стивен кричит…

Вы блядь доигрались, твари! И разозлили алчного дракона – никто не смеет отбирать у меня моего мужчину! Скидываю рюкзак с плеч и снимаю торквес, чтобы через долю секунды порвать к чертям одежду и надеть на лапу золотой обруч вместе с лямками рюкзака. И прыгнуть вниз, махнув шипастым хвостом. Теперь можно и раскрыть глаза, чтобы зависнуть на крыльях перед остановленным лифтом и смотреть в лицо моим врагам.

Рамлоу, тварь, бьет моего Капитана шокером, пока тот пристегнут одной рукой к стене. Струя драконьего пламени делает стекла этажей по бокам лифта очень хрупкими и мне ничего не стоит разбить их и вцепиться в перекрытия – эта дурная самоходная коробка может рухнуть от моего веса. Со страшным ревом разбиваю рогатым лбом треснувшее стекло, за которым вырвавшийся Стив стоит напротив Рамлоу. Не ждали, суки?! Рамлоу-валерьянщик засмотрелся на мою хищную красоту, получил нокаут и свалился к остальным. Жаль, что времени нет откусить им всем бошки. И выплюнуть – я не ем разумных.

- Аста… тебя же увидят! – подбирает щит с пола.

Ворчу и осторожно просовываю рогатую голову дальше в лифт, чтобы Стив мог расположиться на прежнем месте. Мон шер еще и недоволен! Он только и успевает прыгнуть мне на шею, когда двери лифта открываются, а за ними – вооруженные люди. Блядь! Резко дергаюсь назад, но цепляюсь рогом за железный каркас. Твою мать! Пули щелкают по морде, когда я выпускаю небольшую струю пламени поверх голов. Убежали под вой сигнализации и шипение системы пожаротушения, роняя берцы и автоматы. Ссыкло. На мне нет ран – драконов потому и подло убивали, что пускали шкуру на самые прочные доспехи.

Выиграв время, выпутываю бедную голову и показываю Стиву кулак, сжав его несколько раз «держись ОЧЕНЬ крепко». Я черчу когтем на грудной чешуе руну Лагуз – в надежде, что магия укроет нас от глаз людей. Напрячь мышцы, толчок, крутой вираж – и мы летим прочь от Трискелиона. Хер вам, а не мы!

- У нас на хвосте квинджет! – перекрикивает ветер Стив. – Ты сможешь оторваться?

Вот блядь! Похоже на электронику моя рунная магия не действует. Ну ничего, сегодня я снова станцую в небе, как летала меж облаков в Мире Мелькора. Главное, не уронить Стива, который вцепился мертвой хваткой в отростки на шее. Прости, мо анам, но сегодня ты испытаешь и бочку, и пикирование, и боевой разворот с мертвой петлей.

Драконье пламя может сжигать до пепла даже камни, поэтому спустя пару минут квинджет с расплавленным винтом падает вниз. Не думайте, что это мало. Сейчас бы место для приземления найти и валить отсюда скорее Темным Путем. Меня там у Фьюри плюшки с чаем ждут!

- Аста!!! Еще один!

Вот черт… Боги, за что вы меня так не любите. Неужели вам хотя бы Стивена Гранта Роджерса не жалко? Он вон какой замечательный, даже Душа Мира не особенно сопротивлялась его возвращению… когда я уходила Темным Путем со Стивом подмышкой прямо из воздуха… Балда я! Квинджет расчехляет оружие и готовиться нас сбить, когда я из всех сил представляю себе поросшую травой площадку перед «заброшенной» горняцкой шахтой. Там старый лис Фьюри вырыл себе нору. Жаль, не могу сказать Стиву, что стоит закрыть глаза. При таких путешествиях это может быть очень неприятно. Знакомое сдавливание воздуха вокруг тела – и нас больше нет в небе над Вашингтоном.

Я балда. Темный Путь был проложен по земле, а пришла я с воздуха, причем летела на высокой скорости и направлялась вниз. С этой инерцией я и грохнулась на пожухлую траву, чтобы тут же катиться сбежавшей краковской колбасой по твердой земле, осторожно прижав к груди сдернутого с шеи Стива. Останься он на прежнем месте – раздавила бы в кровавую лепешку. Теперь, когда мы остановились, можно превращаться обратно и потрошить рюкзак – я не зря накупила в Ехо кучу простых платьев. Именно для таких случаев.

- Мон шер, ты там жив? – откидываю с лица волосы, убрав руку со щита на спине.

- Жив… кажется… – не открывая глаз обнимает, прижимая меня к себе. – Что это такое было? Когда перед глазами тысяча мест одновременно мелькает и как будто извечная пустота повсюду?

- Это бывает, если не закрыть глаза при переходе Темным Путем. – лыблюсь. Выжили!

- Ты же никогда не закрываешь. Или я ошибся? – тяжело дышит и прижимается к волосам.

- Не ошибся. Я просто уже давно привыкла. – холодок бежит по коже. По ВСЕЙ коже. – Мон шер, отпусти меня пожалуйста.