- Три луны… Охренеть… И сколько звезд! – восторженно задерживаю дыхание. – И ни у одной нет имени. Мы с тобой первые люди, что любуются ими, Стив. – указываю на пять светящихся точек. – Вот это созвездие я назову «Щит». Теперь твоя очередь, мо анам.

- Хм… Может «Этиро»? Эти шесть звезд расположены, как Кассиопея, только на уши лирим похожи.

Мы валяемся во дворе на прохладной траве после того, как новый нож-амулет был откован и заточен. И купленные в Ехо ножны подошли. Стив так и не выбрал себе эскиз – попросил сковать, как в прошлый раз. Сказал, что с ним связаны добрые воспоминания.

Он пришел в кузню вовремя – я как раз собиралась опять резать волосы для светлой ворожбы, но тут мне попалась на глаза моя косичка на его запястье. Три бусины исчезли по воле Мелькора, но моя прядь была с ним целый год, защищала и истончалась. И впитывала отголоски чувств человека с полыхающей душой, чей дух крепок, как кварц. Стивен Грант Роджерс не сомневался ни секунды, подставляя под острый нож косу-воспоминание, прядь своих волос и палец, чтобы я могла лить между пластинами металла и его кровь.

Видя такое доверие, и я открылась ему, громко и без стеснения выводя песню для подожжённого драконьим пламенем угля. У женщин эльдар неземные тонкие голоса, как у оперных певиц. Я, по сравнению с ними, и правда каркающая ворона со своим низковатым голосом с хрипотцой – аукнулась мне любовь к табаку, ну и ладно. Но мой мужчина даже не поморщился, как Глорфиндел когда-то, а просто прижимал спиной к груди, и оставлял поцелуи на шее, сжимая плечи так крепко, что на кожаный кузнечный фартук мне закапала кровь с потревоженного порезанного пальца. Красные капли на сыромятной коже, красная магия в воздухе, красный ревущий огонь в горне. Чуть кузню не спалили и работу не испортили – не у меня одной хохочет и радостно скачет душа в новорожденном Мире.

Мой Учитель Майрон только давал советы, не прикасаясь к инструментам. Поэтому сегодня первый раз я ковала оружие вместе с человеком – он качал мне мехи, помогал выкручивать медового цвета раскаленный брусок, и пару раз стукнул молотком по почти законченному клинку. Чтобы оставить свой след на нем. Наугрим, увидев мое творение, обрыдались бы от зависти, сожрав свои бороденки без кетчупа. Этот нож не затупить, им не промахнуться мимо цели, его не потеряешь, он как Сильмарилл будет жечь чужие недостойные руки. Я снова и снова выбивала руны, но не снаружи, а прямо на темных и светлых пластинах. Тейваз для победы, Йер для воздания по заслугам, Райдо для порядка, гармонии, выбора правильного пути. И многократно повторенная Вуньо, для света и радости в его жизни. Новый клинок из дамасской стали будет хранить человека, наступившего мне на сердце. Который лежит сейчас рядом со мной на прохладной траве, остывает после жара горна и придумывает имена созвездиям. Созвездиям…

- Стив, покажешь потом, что было на «Лемурианской звезде»?

Даже не хочется вставать, но он склоняется надо мной, и я ныряю в глаза цвета безмятежного неба, чтобы увидеть в памяти большой корабль, Наташу и Рамлоу-валерьянщика, связанных заложников. И Батрока – предводителя наемников-французов, с которым на равных, без щита и шлема, сражался мой воин.

- Ммм… ты знаешь французский? Это очень красивый язык – звучит как музыка. Даже если просишь купить хлеба домой. А уж как звучали твои угрозы… – я даже зажмурилась от удовольствия. И замурчала. Даже не выпуская ни капли лирим.

- Tu as de très beaux yeux. – небесные глаза опять темнеют, а мне остается только покаянно сложить руки на груди в замок.

- Эээ… Я конечно догадываюсь, что это был комплимент, но я знаю французский не настолько хорошо, как ты подумал. В основном это простой туристический набор и призывы бросить оружие, сложить руки на затылке, молиться богам и …

- Непечатные выражения? – растягивает губы в улыбке, не пытаясь отодвинуться. – Например… – закрываю ему рот ладонью.

- Merde? Я и так тебя испортила, Стивен Грант Роджерс. Давай-ка я за двоих лучше ругаться буду – это у меня отлично получается.

Опять он целует мою ладонь, а его зрачки расширяются. Так мы никогда не остынем от огня горна. И не отмоемся от сажи и пепла, осевших на коже.

- Мон шер, может слетаем охладиться на берег моря? У меня в подвале две бутылочки чудесного вина припрятано. И сыр с оливками тоже есть. М? – поднимаю брови.

- И мне не надо будет вести тебя к меняле? И уговаривать на кино? Тогда согласен, мисс Аста.

В этот раз я плюнула на поговорку «все свое ношу с собой» и все же отдала ему поклажу с угощением и полотенцами – не мне же одной все таскать. Хотя… Я ведь понесу его. Превращаться, скинув новое платье, пришлось за домом. Потому, что некоторые одноглазые люди пялились в окно и игнорировали суровые взгляды. Судя по всему, он давно там стоит. И офигевает, увидев мою тушу с крыльями. В одной лапе зажато платье и потому я пытаюсь задать вопрос пассажиру, размахивая другой, на которой отбрасывает блики трех лун торквес с зеркальцем-подвеской. «Полетим спокойно или с фокусами»?

- Давай выберем нечто среднее, Аста – у тебя все же нет ремней безопасности. – поправляет лямки рюкзака на плечах. – Ну и не думаю, что будет верным решением надевать на тебя узду или седло. Мне кажется это неправильно. – в ответ хлопаю чешуйчатой лапой по основанию шеи и сжимаю кулак. «Держись крепче, мо анам».

Свободного пятачка перед домом хватило, чтобы взлететь, только шипастый хвост немного задел верхушки деревьев. Я изредка закладывала виражи и испускала довольный рык одновременно со смехом Стива, прямо в небо с тремя ночными светилами. Бочки и мертвые петли делать побоялась – все же ночь, и если он упадет, то я не успею его подхватить.

На берегу я подождала, пока он ступит на твердую почву, бросила платье на камень и с разбегу прыгнула в соленую воду. Хорошо. Только чешуя всей прелести не ощутит.

- Мон шер, залезай! Вода теплая! – кричу, надевая витой металл обратно на шею и откидывая назад распущенные мокрые волосы. Так всегда случается после обратного превращения.

- Здесь не водятся акулы или какие-нибудь другие чудовища? – подходит к кромке воды, снимая футболку. Ммм… Сейчас полыхнет!

- Залезай и не бойся – здесь тебя никто не посмеет тронуть. И никто не нападет. – тихо в сторону. – …почти…

Он берется за пояс штанов и замирает. В смущении. Все-все. Отворачиваюсь и не смотрю, поныряю лучше, пока за спиной слышится приближающийся плеск. Грех упускать такой момент! Под водой заплываю за него и резко выскакиваю, запрыгивая на спину, вцепляясь в него руками и ногами.

- Астрель! – голос возмущенный, но сам держит мои ноги. Лицемер!

- Правильно, тут только это чудовище и может на тебя напасть. Кто же в здравом уме на Демиурга полезет. – закидываю локти повыше на сильные плечи.

- На вас может быть и не нападут, леди-дракон, но я ведь без твоего амулета остался. – перехватывает ноги крепче и заходит дальше в море. – Ты же сама говорила, что я как маяк для фейри.

- Ооо! Так ты не догадался! Упоминая Демиурга я имела в виду тебя, Стивен Грант Роджерс. – шепчу на ухо и кожей живота чувствую, как по родной широкой спине ползут мурашки. – Сэр Нумминорих сказал, что принесенный камень пахнет не только мной. Он имел в виду не просто запах тела, а души и магии. Как он поделился, это похоже на перец, корицу и летнюю нагретую траву. – вода уже мне по пупок. – Специями пахну я, а ты – листками вереска, мо анам. То цветущее поле за оградой – твое, как и половина этого зарождающегося Мира. Два солнца тут не просто так появились.

- Леди-кошка, вы опять ставите все с ног на голову. – пытается глядеть на меня через плечо, пока мелкие волны облизывают мне лопатки. – Ты же сказала, что людей, способных к магии нет на Земле.

- Надевать чужую одежду – менять свою судьбу. Похоже, что во всем виноват мой свитер, которым я поделилась с тобой в сорок втором. Все живое способно к магии, она просто спит пока. – отпускаю широкие плечи, проваливаясь в воду по шею. Мелкая я. – А я твою немножечко разбудила. И как сказал Нумминорих, начала свое гадкое дело еще семьдесят лет назад. А потом еще крови при Великом Обмене добавила… Ну и все такое прочее… Pardon, я не знала, что так будет – никто так долго еще не жил, как ты.