- Это чурчхела. – поясняю и разламываю на две части.

- Будь здорова. И выкини эту гадость! Не тыкай ей в меня!

- Это же просто орехи и загущенный виноградный сок. Между прочим, национальная сладость Грузии. – добавляю, не увидев в глазах Старка ни отблеска узнавания. – Колхида, Золотое Руно, Ясон и прочие. Будешь?

- Ладно, попробую, если только скажешь, что за «весло» заставило перебить почти всю посуду. – подвигает к себе новую тарелку и пытается выбрать кусок поаппетитнее. – Никогда не слышал про более нелепую причину для истерики.

- Я лучше покажу. Но только не пугайся, помни, что это все еще я. И в ход ее пускать не буду, обещаю. И вообще она не для живых.

Вытягиваю руку в сторону и мысленно зову свой бывший меч. Барон, говнюк, такое оружие испортил! Под эти мысли в ладони материализуется простая деревянная рукоять. Инструмент Смерти только во всяких китайских мультиках выглядит, как жертва безумного ювелира, а в жизни все оказалось простым, как деревенский веник. Никаких тебе украшений или раскрывающего механизма. Старк сначала несколько мгновений пялился, а потом заржал, беря с тарелки кусок орехового лакомства.

- Смерть с косой! В пижаме с блюющими радугой единорогами! На моей кухне! – пока я нахожусь в ступоре от его реакции, он делает фото на телефон. – Я покажу потом Пеппер? А как вообще отреагировал наш старичок? Это который Роджерс.

- Нормально отреагировал. – прислоняю древко к краю стола и наконец добираюсь до кофе. – И я не «Смерть», а всего лишь временно исполняю обязанности проводника душ. Так что делай еще пару фоток – если повезет, то я избавлюсь от нее хоть завтра. Нужно только будет найти замену и передать инструмент следующему Жнецу. И это…

- Фто? – Старк таки распробовал угощение. Но потом все же решил соблюсти приличия и запил ореховую сладость. – Ножны и для косы нужны?

- Не в этом дело. – одним прикосновением отправляю инструмент обратно. – Особо не распространяйся о этом. На мне не всегда будет смешной наряд, чтобы сгладить впечатление.

- Да понял, не дурак. Кстати, предложение о пикнике еще в силе?

- Конечно. Я от своих слов не отказываюсь. Набирайте побольше народа и добро пожаловать. Только не забудьте полотенца, купальники и плавки.

Время раннее – можно еще немного поваляться, проводить Стива на пробежку, а потом и идти домой, чтобы обустроить у источника бассейн для мужчин. На цыпочках крадусь к своему краю кровати и как мышь ползу под одеяло. Там меня и поймали, только и успела пискнуть «не ешь меня – отравишься». Глупо было надеяться, что смогу незаметно выбраться из крепких объятий человека с улучшенной реакцией. До подъема еще полтора часа, поэтому я решила набубнить ему на ухо миф о Золотом Руне, охраняемом злым драконом. Я хотела так его усыпить, но фокус не удался – Стив зарылся рукой в волосы на затылке и легко поглаживал по коже, пока я облекала в слова испытания аргонавтов. Даже не смогла добраться до чародейки Медеи, как меня окончательно сморил сон. Теплота, биение родного сердца рядом и полные нежности поцелуи в макушку. Как же я жила без всего этого?

- Блядь! Баки! – резко отворачиваюсь и, похоже, краснею. – Мы же договорились, что в источнике голышом никто не купается! – втягиваю носом воздух. – Ты что? В воду еще и ароматические масла добавил? Ну и сибарит вы, батенька. Цитрусовые, сандал, кедр… Много кедра. Смотри, обнюхает тебя Шерон и в измене обвинит. Или в том, что ты шатался по хвойному лесу.

- Ты же сама ими не пользуешься. – слышу сзади плеск и шорох одежды. – Зачем им лежать без дела? Можешь поворачиваться.

- Лежать без дела… Хорошая мысль, ученик. Как раз пойдешь в дом и принесешь в кухню с ледника пару кабаньих туш.

Копаюсь в простой сумке-торбе, наблюдая, как Баки безуспешно пытается разодрать руками мокрые колтуны. Волосы у него отросли уже ниже плеч, а расческу с собой он так и не научился носить. Пришлось усадить его на камень и помочь, чихая и потирая нос – запах хвои был ну слишком сильным.

- Благодарю. – сидит и напряженно смотрит в никуда. Как будто я ему не волосы расчесала, а картину мира порушила.

- Да не за что, друг. – хлопаю по плечу. – И все же достань мясо. У нас сегодня будет много гостей. Может даже уговорю доктора Бэннера Халка ненадолго отпустить.

- Может не надо? – добавляет, глядя на мой скептический взгляд. – Может не надо звать Халка? Вдруг его что-то разозлит, и он кого-нибудь покалечит.

- Балда ты, Джеймс Бьюкенен Барнс. – отделяю толстую влажную прядь за ухом ученика и делю ее на пять частей. – Ты же сам видел, что Халк только защищается. А так он самое добродушное существо на всем белом свете. – заканчиваю плести косу для лучшей связи и взаимодействия. – Просто никто не пытался его понять и принять таким, какой он есть на самом деле.

Я долго смотрела вслед Баки, когда он ушел к дому через дверь-портал. Странный он сегодня, как будто ему по голове всю ночь Тор Мьельниром стучал. Я так вообще ничего не успею, а время не ждет, хоть и может течь по-разному. Подумав над утренним происшествием я решила, что ширма между бассейнами – это конечно хорошо, но лучше выкопать яму за ближайшей скалой. Во избежание. И побольше – среди Мстителей и их друзей не слишком много дам, а вот мужиков навалом. И крупногабаритный Халк, которому старый бассейн будет по колено.

Горячий источник не выходил на поверхность в том каменном закутке, но я ведь один из Творцов этого Мира. Долго гладила скалы, как добрую кошку, пела песни, уговаривая землю расступиться, дать проход для термальных вод. И Мир откликнулся, ветром ерошил выбившееся из косы пряди и ласково заплетал вокруг щиколоток стебли вьюнков. Все же он был рожден из нашего со Стивеном счастья. И сам его несет. Нужно только попросить.

Лучший способ найти дурацкий компромат на человека – застать его в момент, когда он думает, что бесится в одиночестве. Как я сейчас – включила себе музыку повеселее, достала любимый набор разделочных ножей и пошла мучить бедненькие кабаньи тушки. Последний возможный свидетель моих бзиков отправлен разжигать угли. Баки умудрился не только вернуться домой, но и нагло задрыхнуть после этого. Даже пришлось его будить, тыкая палочкой. Мало ли, вдруг у него опять боевые рефлексы проснутся. Зато сейчас моя пришибленная душонка развернулась на полную – подпеваю фальшивым дурным голосом, отстукиваю пяткой в такт с музыкой и в момент кульминации молодецкой придури подкидываю ножи и смешно верчу задницей.

- Готовьтесь, дорогие мои змейки. Вас затискают. – полозы вертятся под ногами, как котики и выпрашивают кусочки мяса. Китти так вообще подгадала момент и залезла на стол. Вон, даже в открытую банку с оливками пытается залезть. – Эй, змеи такое не едят. – эта морда переползла на шею и дергает за косичку за ухом. – Ладно, уговорила. Будем надеяться, что в крайнем случае Великий Обмен действует и на полозов тоже. – Китти аккуратно забирает с ладони оливку, а потом тычется в ухо.

- Доброго дня. – в мою сумасшедшую обитель заходит Тор. – Дева-оборотень, откуда у тебя такая умная змея?

- Это надо у мистера Старка спрашивать – он ее заказывал. Оу, нет. Не тяните руки – цапнуть может. Лучше возьмите Пушка, Тор Одинсон.

- Помню как-то раз я поднял с земли красивую змею. – Тор подставил руки и смотрит, как Пушок пытается уместить свои кольца. – А через мгновение она превратилась в Локи. Который наорал на меня и пырнул ножом. Мы тогда были совсем детьми… – бог грома даже слегка улыбается. – Что с тобой?

- Да так, ничего. – стою с глазами, как плошки и запиваю историю про покушение на убийство хорошим глотком сухого вина. – Знаете как говорят в Мидгарде? Мужчины – это случайно выжившие мальчики.

Асгардец так гулко рассмеялся, что я боялась увидеть, как с потолка начнет падать штукатурка. Но вроде пронесло.

- Давно пора звать меня просто Тор. Мы ведь не на дворцовом приеме. И к тому же мы уже сражались, победили и пировали. – Тор берет один из ножей и рассматривает старое клеймо – там все еще «Злой Хомяк». – Я видел, что на стене вместо ножей теперь трофеи. Даже маска Темных эльфов есть. Ты больше не куешь?