***

   Когда челнок отшвартовался от корабля Землеров и исчез в атмосфере планеты, рядом с Нуль-переходом внезапно открылся пространственный проход. Длинный, похожий на хищную рыбу зеленый корабль без опознавательных знаков, поблескивая гранями, подошел к флагману, на котором находился Координатор.

   ***

   Зевии вышел на связь в точно назначенное время - то есть почти сразу же, как приземлился. Крупное тело Координатора закрывало обзор, поэтому Зевии не видел Королеву Роя, но надеялся, что она хотя бы слышит его. Его голос дрожал от сильного волнения, когда он, осторожно подбирая слова, начал говорить.

   - Координатор, мы можем попытаться решить проблему мирным путем. Чудовища согласны более не подвергать уничтожению сборщиков той и другой стороны, а так же фермы Роя и наши производства.

   - Как тебе это удалось? - изумился Координатор, но был отодвинут в сторону чьим-то мощным движение. Ошеломленный Зевии увидел... Владыку Землеров!

   - Да, юный Зевии, расскажи нам, как тебе это удалось? Мы желаем знать! - пророкотал Владыка. Зевии сплел щупальца в почтительном приветствии.

   - Здесь нет моей заслуги, Владыка! Они сами предложили мне мир.

   - Чего же убийцы хотят взамен? Кровавых жертв?

   - Нет, Владыка! Они хотят домой...

   Владыка Землеров оглянулся на экран, с которого за происходящим молча наблюдала Королева. На мгновение ее антенны изменили свое положение, складываясь в межгалактический шифр - 5 - 8 - 9. Владыка вновь повернулся к экрану.

   - Что ж... Они выполнили условия сделки - каждый в своей части. Мы вполне можем ответить тем же. Возвращайся, юный Координатор, у нас будет много работы. Нам с Королевой предстоит исправить допущенные ошибки.

   - Я - я, - заикаясь произнес Зевии. - Я не понял...

   - Ты ошибался - но не приобретает мудрости тот, кто не ошибается! Ты дважды был готов пожертвовать собой ради своего народа! Какие еще доказательства тебе нужны?

   В такт словам Владыки бархатная Королева согласно кивала головой. Владыка повернулся к растерянному теперь уже бывшему Координатору.

   - А ты, Третий Черпатель, займись расчетами неиспользованной территории Находки. Это нам понадобится.

   Новый Третий Черпатель склонился в низком поклоне. Кожа его от восторга стала ярко бордовой.

   ***

   В квартире пахло новизной - обойным клеем, чуть-чуть краской. Окна пентхауса смотрели на лес, простирающий до горизонта, а по утрам на подоконник залетали птички и просили семечек.

   Квартира была такой большой, и они вложили в ее ремонт столько средств (благо их теперь хватило бы до старости не только им, но и детям, и внукам) и души, что Лена несколько раз в день ''обходила ее дозором'', как называл ее прогулки смеющийся Кирилл. Гладила ладошкой занавески, любовалась зимним садом. Только в последние дни ей стало тяжело ходить, тогда он подхватывал ее на руки и таскал по всем закоулками, терпеливо выслушивая одни и те же восторженные восклицания.

   Лена шла по коридору, когда резкая тянущая боль в пояснице заставила ее охнуть и опереться обеими руками об стену. В одно мгновенье Кирилл оказался рядом.

   - Что?

   - Похоже, началось.

   - Потерпи немного, я сейчас подгоню машину и поедем в роддом.

   - Я боюсь, Кирилл. Давай, я дома рожу? Вдруг там кто-то заподозрит, что наша девочка не такая как все?

   - Глупости! - Он шутливо лизнул ее в нос. - Мы же все обговорили! Ты сама видела нашу крошку на УЗИ. А когда она подрастет, мы научим ее метоморфировать, но не раньше, чем когда она пойдет в школу. Не хватало, чтобы она из-за детской шалости в садике всех воспитательниц перепугала!

   Лена посмотрела мужу в глаза и положила его руку на свой живот. Маленькое ''чудовище'' внутри лягнуло папу пяткой, заставив маму поморщиться.

   - Понимаешь ли ты, - тихо спросила она, - почему там, на Находке, я не стала убивать?

   Кирилл обнял ее и притянул к себе.

   - Теперь - понимаю!

   Они ехали в роддом абсолютно счастливые, и даже не догадывались, что им придется учить дочку метоморфировать гораздо раньше. До следующего катаклизма на Земле оставалось 106 оборотов планеты.

   КОНЕЦ