Бильбо не сдерживая своих чувств ─ бросился своей спасительнице на грудь. За все время поездки он привязался к ней больше всего, и Риан старалась всячески защитить его от опасностей и приободрить храброго полурослика.

На обратном пути гномы наперебой интересовались тем, как они спаслись. Риан впервые ощутила некоторое тепло в груди, когда спасенный король подтвердил, что именно она, будучи раненой, спасла его из воды. Ей стало приятно, что Торин оценил ее старания и умения. Он этого не сказал, но другими всеобъемлющими фразами подтвердил, что рад ее присутствию в их отряде.

В ответ Риан поблагодарила его за своевременное лечение и теплую одежду.

После разговора все принялись подсчитывать все их убытки: четыре пони с поклажей и оружие, которое теперь покоится на дне реки.

Вызнав, что на эту сторону реки орки заходят редко, так как буквально в нескольких днях пути от них находится Ривенделл, они все же решили перестраховаться и пройти сквозь расположенный неподалеку лес ─ троллистую пущу. Риан не знала, где им будет лучше пройти. Густой лес, чьи обитатели неизвестны ни гномам, ни девушке? Или же эльфийские владения?! Торин выбрал лес. Он крайне негативно относился к эльфам, и ни при каких обстоятельствах не желал видеть их.

Лошадь Риан оказалась цела и здорова. К счастью для хозяйки она даже не успела сбежать, а сумка с вещами тоже была в целости и сохранности. Попросив для себя минутку, девушка поспешила переодеться: ходить в остатках платья, штанах, корсете и меховой накидке было неправильным и неудобным.

Платья больше не было, поэтому Риан осталась в кожаных брюках. Рубашка с корсетом и плащ заняли свое место. Как ни крути, но так было гораздо удобнее. Риан решила, что гномам будет не так важно в штанах она или в платье. Ее рука всё ещё слегка побаливала, поэтому заплести распущенные волосы в косу было тяжело. Они остались лежать немного спутанной волной на плечах и спине.

Как бы эльфийка не отказывалась от своей лошади, убеждая, что сможет дойти до леса пешком, ее не послушали. В этот раз она сидела рядом с Кили, обнимающего ее, как некую бережную и хрупкую игрушку. Потеряв часть поклажи, гномы с трудом, но уселись на девятерых пони и уже к вечеру они успели войти в лес и даже пройти некое расстояние.

И только обосновавшись в небольшой лесной пещере, и усевшись около разожжённого Оином и Глоином костра, они поняли, что опасность для жизни окончательно миновала. Пока что миновала. Обсуждая удачный исход битвы и минимальные потери, отряд вкусно отужинал. Напряжение последних дней постепенно отступило, а Риан, ощутив на себе внимательный взгляд блестящих карих глаз, впервые в жизни увидела то, как их обладатель одаривает ее хоть и малозаметной, но все же искренней и мягкой улыбкой.

Комментарий к Глава 11. Проверка на прочность.

Большое влияние на кусок главы с рекой и спасением оказала работа “Негаданная судьба”, о чем я указала в примечаниях. Надеюсь никто не будет против - очень уж меня зацепило такое развитие событий.

========== Глава 12. Секреты и ответы. ==========

Комментарий к Глава 12. Секреты и ответы.

1 песня - Мой ангел - Виктория Дайнеко.

2 песня - из мультфильма Моана - Что меня ждет? (правда немного переделанная для сюжета).

Увы, припасов у них больше не осталось, и тогда изобретательный Фили, гордившийся своими навыками охотника, предложил изловить еду самостоятельно. Риан не желала оставаться в стороне, решив вспомнить старое доброе прошлое и присоединилась к нему — лишних рук никогда не бывает много. К вечеру от былого ранения не осталось и следа. Рука зажила полностью и не причиняла дискомфорта, поэтому охоте не могло ничего помешать. Одолжив у Бофура его лук, Риан проследовала за другом вглубь леса, но там они разделились.

Стоило лишь слегка напрячь обоняние, как давно полюбившиеся ей вкусные и жирные кролики позволили обнаружить себя. Однако одна Риан — не тринадцать гномов и хоббит, очень любящие поесть, поэтому парочкой кроликов воительница не ограничилась. На большого зверя охотиться трудно и долго, а потому ее улов пополнился еще несколькими куропатками, несколькими утками и водяной ондатрой, гнездо которой она нашла на берегу озера, расположенного неподалеку.

Фили не отставал от Риан ─ спустя какое-то время у него уже было несколько кроликов и неизвестных девушке птиц. Обрадованные гномы быстро разделали свежую дичь и поручили хоббиту, который оказался достаточно искусным поваром, приготовить ужин. А пока мясо медленно поджаривалось на огне, издавая умопомрачительный запах, ко всем постепенно возвращалось радостное настроение. Многие затеяли разговор на посторонние темы. Единственный, кто все еще ничего не понимал в происходящей ситуации, был Бильбо.

─ Кто-нибудь может мне рассказать, что происходит? — наконец не выдержал хоббит. — Почему за нами охотятся орки? Что они хотят? ─ он, похоже, еще так до конца и не понял, чем грозит ему это путешествие, но уже начал догадываться, что пункт про похороны был включен не просто так.

─ Наш наивный добытчик, — молвил вдруг Балин, — орки во все века постоянно охотились за гномами. И особенно после страшной битвы у долины Азанулбизара, когда гномы пытались отвоевать себе обратно королевство Морию. Тогда Азог Осквернитель отрубил голову законному королю Кхазад Дум — деду Торина — Трору. Этот орк осквернил ее своим именем, выжженным на лбу короля. Мория — великое королевство гномов. Несмотря на проигрыш орков, оно было потеряно гномами и до сих пор остается во владении этих гадких тварей, — в порыве гнева гном скривился в гримасе отвращения. Так случалось почти всегда, стоило ему упомянуть о ком-то из злейших врагов, а хоббит при том слушал рассказ с нескрываемым интересом и даже не заметил, как приоткрыл от изумления рот. — Азог хоть и уполз в свою нору, где, скорее всего, сдох от собственных ран, но когда-то он поклялся уничтожить весь род Дурина. Эти мерзкие порождения тьмы желают отомстить Торину и нам. Мы научились скрываться от них, однако и подобных нападений еще не случалось. Видно орки прознали, что мы путешествуем на Восток. Прав был Гэндальф, говоря о том, что путь на Восток полон опасностей.

— Азог! Будь он трижды проклят! — сплюнул Торин, который до этого предпочитал молчать и думать о чем-то своем.

— Риан, ─ обратился к девушке Бофур, ─ мы все хотим извиниться за свое прошлое не слишком доверчивое поведение к тебе. Сегодня ты не только спасла нашего друга и добытчика Фили, но и нашего короля… И помогла многим из нас. Теперь мы не сомневаемся, что ты отличный воин. И впредь не забудем твоей помощи. Но что же руководило тобой? Что заставило такую молодую и красивую девушку столь яростно сражаться с ватагой орков? Увидев тебя впервые, я ни за что не смог бы предположить, что ты способна на подобное? В моем понимании девушки были… более женственные, ─ замялся он, не желая оскорбить свою собеседницу.

Риан лишь улыбнулась. Она давно привыкла к таким вопросам. Спустя продолжительное время жизни в Хоббитоне и Бри многие продолжали задавать одни и те же вопросы. Но им не объяснишь, что она не могла иначе.

─ Бофур, я нисколько на вас не обижаюсь. Я понимаю, почему вы не доверились мне с первого дня. Это вполне нормально. Никто не должен доверить свою жизнь постороннему человеку. Я с детства обучалась военному мастерству и всегда знала, чего хочу большего. Быть домохозяйкой с кучей детишек и мужем не так заманчиво, как отправиться покорять чужие земли, ─ улыбалась девушка.

─ Вот откуда у тебя столько шрамов, ─ присвистнул удивленный Кили: лишь недавно после происшествия со спасением Торина отряд смог разглядеть что таится под слоями одежды у эльфийки и что не все то прекрасно, что доступно обычному взору. Некоторые шрамы лучше никогда не показывать. Его каждый раз поражала храбрость и мужество его подруги. Ведь не у каждого мужчины есть такая же.

─ А те? На запястьях… нанесли орки или разбойники? ─ робко полюбопытствовал Ори, сидевший к ней ближе всех.