Риан обеспокоенно переглянулись с хоббитом и едва заметно для него покачала головой. Полурослик по всей видимости тоже стал догадываться о странной природе кольца. Риан же, прежде чем все-таки рассказать об этом Гэндальфу, решила обсудить это с самим Бильбо.
Завтрак был окончен, и девушка поспешила покинуть беседующих вместе с Бильбо.
Королева гномов, едва они отошли на значительное расстояние, произнесла лишь: “Всё потом”. Девушка знала, что у стен Эребора всегда есть уши и даже малейший разговор тут может быть услышан и пересказан всем желающим. А потому эльфийская королева гномов, ведя полурослика по королевству, говорила с ним обо всем прочем.
Девушка выспросила его о том, как поживает Мерри. Узнала, что пожилая хоббитянка была очень рада за свою подопечную и с радостью приняла её подарки. Ещё она часто посмеивалась, повторяя своё предостережение: не вернётся Риан больше Шир после того, как встретила гномов на своем пути.
Королева и её гость, ведя интересную беседу, немного задержались в ночных садах Эребора. Они были высажены по воле теперешней королевы, но ещё тогда, когда Риан была просто полуэльфийкой, жившей в Эреборе на правах гостя. Ей так хотелось выйти на свежий воздух, насладиться зелёными насаждениями и пройтись между цветов и деревьев, что король распорядился тотчас исполнить её желание. Впрочем, Риан не сидела тут спустя рукава, и по мере всех своих сил помогала этому месту родиться. Сейчас с высоты своего опыта Риан знала, что означал тогда пронзительный взгляд, негромкий голос и отрывистые слова Торина, звучавшие при разговоре с ней: он не негодовал на неё за излишние желания, а любовался и не мог сдерживать себя. Риан от каждого такого воспоминания, которых на самом деле набралось прилично, загоралась внутри. На какой-то миг даже предпочла бы вместо прогулки с хоббитом уединиться со своим супругом, но у него были иные государственные дела.
Бильбо пришел в восторг от садов, собственно, как каждый, кто видел внутри Горы подобное. Девушка ещё долго рассказывала своему другу обо всем, что творилось здесь после того, как он их покинул. Но тот самый серьезный и тайный разговор Риан решила провести в её защищенных покоях. В той комнате, в которой жила девушка после того, как сюда перебрались гномки. Покои всё ещё принадлежали ей, но Риан уже долгое время там не жила.
Войдя в помещение, девушка плотно затворила дверь и обернулась к ждущему её хоббиту.
─ Риан, ты счастлива тут? ─ спросил он, но ответ на этот вопрос был готов уже тогда, когда встретились их взоры…
========== Глава 35. Тревожные вести. ==========
─ Риан, ты счастлива тут? ─ спросил он, но ответ на этот вопрос был готов уже тогда, когда встретились их взоры…
─ Да, Бильбо Бэггинс. Я вышла за него по своей воле и по зову сердца, и этого уже не изменить, ─ Риан улыбнулась, видя настороженное любопытство и некое волнение, что читалось в лице хоббита.
─ Значит, тебя не нужно спасать из плена? ─ Бильбо даже рассмеялся своему бредовому предложению, которое возникло у него, едва только услышал, что Риан стала королевой и женой Торина.
─ Нет, мой друг. Я счастлива живя тут, но… мы же пришли сюда поговорить совсем о другом?
Девушка сразу же переменился в лице.
─ Риан, я правильно понял, что-то кольцо, о котором говорил Гэндальф ─ это твое? То, которое я тебе подарил? Почему ты ничего о нём не рассказала? Ты долго носила его? Оно правда… обладает злой волей? ─ перебирая пальцами по канту своего камзола, нервно добавил полурослик, не сводя взора с чуть нахмурившейся королевы.
─ Бильбо, всё в порядке, ─ попыталась заверить, а заодно и успокоить она своего друга. ─ Да, ты прав. Я почти уверена, что найденное тобой кольцо, которое ни раз спасло нам жизни, является опасным оружием. Но не спеши пугаться, мой друг, ─ Риан подошла к уютной софе, стоявшей в самом углу опочивальни, и присела на неё. По-королевски изящно, а полурослик сразу же отметил, что эта данная волею судьбы роль ей невероятно идёт. ─ Я никогда не надевала его на долгое время. Большую часть времени, проведённого мною здесь, кольцо лежало в тайнике.
Риан вдруг резко встала, и, подойдя к массивной кровати, склонилась к её днищу, вытаскивая оттуда небольшую шкатулку. Открыв её, молодая королева вытащила золотое колечко на цепочке.
─ Я не имела ни малейшего понятия о силе, хранимой в нём. И, конечно же, я отдам его чародею, как только его увижу. Думаешь, я хочу видеть у себя дома возможную причину бессмертия Саурона? Я хочу, чтобы его уничтожили, Бильбо, раз и навсегда.
Голос Риан был тверд, а взгляд серьезен, как никогда. Бильбо не усомнился в истинности её слов. Он верил этой полуэльфийке, этой леди-дракону, и знал, что она никогда не причинит боль тому, кого любит, а своих друзей и подданных королева она точно любила ─ это было заметно невооруженным взглядом. А меж тем Риан уже надела цепочку себе на шею, спрятав кольцо под платье.
Из-под рукава мелькнуло металлическое, инструктированное драгоценными камнями украшение, что привлекло внимание хоббита.
─ Риан, этот твой браслет… он снимается? ─ Бильбо подался вперёд, желая, очевидно, как можно ближе рассмотреть его. Он впервые видел, что вместо обручальных колец супруги носят браслеты. Хоббиты, как и люди, надевали на безымянный палец супруга простенький металлический обруч.
─ Нет, мой друг, ─ тепло улыбнулась девушка, подходя ближе и давая полюбоваться заинтересовавшим его предметом. ─ Он может быть разломан лишь со смертью одного из супругов, но лишь по велению самого Махала. Но мне нравится его носить, он прелестный, правда? ─ девушка с нежностью огладила едва теплый металл и мечтательно улыбнулась.
Честно говоря, Бильбо не видел особой прелести в том, чтобы всегда и везде носить на руке массивный браслет, но было похоже, что Риан не имела ничего против этого.
─ Слушай, а как же твоё… превращение? ─ понизив голос как минимум на октаву, спросил полурослик. ─ Оно не сломает твой браслет? Ты ведь… растешь. Или ты… смирилась с тем, что никогда больше не станешь… кхмм… собой?!
─ Я разве тебе не говорила?! ─ удивленно протянула Риан, а затем, поднеся к руку ближе к глазам Бильбо, совершила частичное превращение. Мифриловый браслет, охватывающий тонкое запястье полуэльфийки, тоже изменился — покрылся чешуёй, потемнел и отпечатался на драконьей лапе, как небольшой круг. Риан вернула всё обратно. ─ Мое тело любит металл и драгоценные камни. Я не знаю почему, но любая из этих вещей, соприкасаясь с кожей, просто подстраивается под меня, видоизменяется. Я могу не опасаться того, что обернувшись я случайно сломаю свои серьги, кольца и браслеты. С одеждой такого, увы, не происходит.
Это свойство было открыто Риан уже очень давно, но Бильбо Бэггинс был отчасти прав: где-то в глубине души она смирилась с тем, что теперь всю оставшуюся жизнь проведет в своеобразной золотой клетке. Риан всячески гнала упаднические мысли прочь, заверяя сама себя, что не имеет ничего против этого, но сущность не обманешь. Риан мечтала провести жизнь подле Торина, а дракон в то время жаждал обрести свободу.
─ И поэтому ты носишь такую одежду? ─ не преминул заметить Бильбо. ─ Платье и плащ? Чтобы у тебя была возможность вовремя остановиться, если ОН захочет обрести свободу. И при этом твоя тайна и дальше бы оставалась тайной. Очень умно.
Риан рассмеялась, кивнув на его точное предположение, а Бильбо меж тем продолжил:
─ Торин ведь ещё не знает о второй тебе? Ты не боишься?.. Ну, если правда всё-таки выйдет наружу?
Этот вопрос волновал её не меньше сбивчиво забормотавшего друга. О, как бы она жаждала, чтобы между ней и её супругом не было этой тайны, что иной раз разрывает её сердце. Риан подошла к окну, мгновенно опечалившись. Бильбо понял, что затронул сильно волнующую тему.
─ Бильбо, ты не представляешь, как это причиняет мне горе. Я не хочу ничего от него и от всех них скрывать, но это не в моих силах, ─ горький ком застрял где-то в горле. ─ Гномы наконец-то зажили так, как когда-то давно, и я не хочу покидать их или делать им больно. А я ведь тогда стану для них врагом. Злейшим, худшим, а я не хочу этого.
