Связанные пленники долго тряслись на странном многоногом существе, которое шлёпы называли чвагля.
Рик несколько раз пытался выяснить, куда их везут, но шлёпы словно не слышали его вопросов.
– Мало того что зелёные, как лягушки, так ещё и некультурные, как дикари, – ворчал Глюк. – Может, они нас съесть хотят?
Лула с ужасом взглянула на Глюка.
– А что? Отчего они такие зелёные? Сейчас намазюкают нас кетчупом, посолят, поперчат…
– Глюк, прекрати болтать всякую ерунду! – оборвал робота Рик.
– Я несъедобный! Я из стали нового поколения, она не переваривается! – на всякий случай крикнул Глюк и – подавился песком. Начиналась песчаная буря.
Порывы ветра поднимали песок. Он залетал в уши, бил в лица. Рик и Лула зажмурились и, пытаясь почти не дышать, низко опустили головы. Глюк, наоборот, открывал рот, песок, залетая туда, шуршал в его голове, отчего глаза мигали как маячок на полицейском крейсере.
Но буря вскоре кончилась, и друзья поразились увиденному.
Оранжевые горы прятались за песчаным вихрем, как за занавесом. Горы будто стояли на тонких столбах, между которыми можно было бродить как в лесу. На этих столбах ютились бесконечные пики, арки и своды, будто горы, встав на цыпочки, стремились дорасти до неба и тянули к нему множество вершин и площадок, соединённых затейливыми мостиками.
Шлёпы жили в пещерах, а между жилищами, на уступах, выкладывали из острых камней дорожки, чтобы чесать пятки. На вершинах стояли вооружённые пиками воины, которые охраняли огненные скважины. И хоть огонь был никому не нужен, шлёпы почему-то боялись, что его утащат.
Пленников повезли по тонким каменным мосткам почти на самый верх скалы. Они остановились на ровной площадке, около большой глиняной чаши. Рядом толпились местные жители с вёдрами, в которых они растаскивали воду по своим жилищам: пещерам, темнеющим в отвесной скале. Рик не сводил взгляда с чаши. Вот если бы как-нибудь развязать руки и разбить её!
Шлёпы поспрыгивали с многоногих чваглей, сняли пленников, и странные звери, один за другим, нырнули в скалу, прямо в стену, словно растворились в ней.
Рик, Лула и Глюк оказались у самого края площадки, так что у Лулы даже свисал в пропасть хвост.
– Отпустите меня! Я принцесса племени клоков! – крикнула она.
– А я король Железяка! – заорал Глюк, и вокруг пленников взмыли чёрные тучки, отчего все трое отчаянно закашлялись.
– И верните Аквара! – крикнул Рик.
Шлёпы застыли, вылупившись на пленников так, как будто впервые их видели:
– О! Мы поймали принцессу клоков и железного монстра! Мощная добыча! – возрадовался самый маленький шлёп.
– Мощная добыча! – подтвердил и самый большой шлёп, задумавшись. – Но что они принесут нам? Они могут быть опасны! Мы все будем чихать и кашлять! Нужно позвать ужасного Кусябу!
Шлёпы моментально разбежались: кто в пещерах спрятался, кто поспрыгивал вниз, кто убежал по мосткам, побросав вёдра и каменные пики. Даже воины, охранявшие костры, и те куда-то делись.
Друзья остались одни.
– Ну что ты сидишь, спаситель Дары! – воскликнула Лула. – Развяжи нас скорее! Нужно выпустить Аквара из каменной чаши, и вода вернётся в пустыню!
– Как я это сделаю? – воскликнул Рик.
– Но ведь паутину ты развязал как-то?
– Я понятия не имею, почему у меня это получилось тогда и почему не получается сейчас.
– Просто подумай о том, что ты сейчас развяжешь верёвку – и магия проснётся! Скорее! Эти шлёпы страшные существа!
Рик так глубоко задумался о верёвках, что надул щёки, и они стали малиновые.
– Он вообще не очень хорошо соображает, – подхватил Глюк, – даже я уже умею пускать шарики, когда мне вздумается. Хотя ты не лучше! Сказала бы раньше, что принцесса, они бы нас не связали!
– Скажи спасибо, что я вообще с ними заговорила. Я же принцесса и не обязана разговаривать с кем попало, – обиделась Лула.
– Даже если этот «кто попало» пытается тебя связать? – съязвил робот.
Рик раздул ноздри – и вдруг верёвки растаяли.
Глюк тут же вскочил.
– Ну наконец-то! Тугодум!
– Не обзывайся, Глюк, лучше быстро достань меч! – выдохнул Рик.
Глюк приоткрыл дверцу и принялся там рыться, доставая по очереди бесконечное количество вязаных шапок и носовых платков.
– Это ещё что такое?
– Как что? Шапочки и платочки, я их коллекционирую. А вот и он!
Рик схватил рукоятку меча и нажал на камень. Лезвие тут же выросло, и по нему пробежала синяя магическая искра.
Из самой большой пещеры донёсся непонятный шум и громкие голоса. Глюк вскрикнул от ужаса. Оттуда показалась морда зелёного дракона, обмотанная ремнями. Дракон фыркнул, разглядывая друзей, и упёрся, не желая выходить наружу.
– Выходи! – На драконе сидел сердитый шлёп и пинал его ногами. – Выходи быстро! Мы должны напугать нашу добычу!
Дракон нехотя сделал ещё несколько шагов, выходя из пещеры, и замер, потупив глаза. Шлёпы столпились за ним, боязливо моргая.
– Эй! Что вы делаете! – вскрикнула Лула. – Зачем вы связали такого хорошего дракончика?
Дракон посмотрел на Лулу с благодарностью и забил хвостом, слегка поскуливая.
– Какая наглая добыча! – удивился шлёп. – Мой дракон, что хочу, то с ним и делаю! Я вождь племени – Главака! А это мой угрожающий дракон Кусяба! Сейчас он на вас прыгнет! Так что падайте на колени и бойтесь!
Но Кусяба выглядел слишком добрым, чтобы его можно было испугаться.
Лула так рассердилась, что казалось, сейчас сама прыгнет на Главаку.
– И не подумаем! Перестаньте издеваться над драконом и развяжите его!
– Вот ещё! Не хватало, чтобы он ещё петь начал! Это безмозглое создание – моё! Что хочу, то и делаю! Я вождь! Эй, шлёпы! Ну-ка, вылезайте из пещер и хватайте пленников!
Но шлёпы были так напуганы незнакомцами, что и думать не хотели о том, чтобы подойти к Глюку и Луле.
– А ну-ка отпустите дракона, иначе я за себя не отвечаю, – Глюк рванул к пещере, устрашающе стуча железными руками по бокам. – А не отпустите, мы пустим в ход меч, и великий Рик настучит вам по ушам!
Шлёпы тут же исчезли. А Главака принялся так пинать Кусябу ногами, что тот перепугался и вообще перестал соображать, что от него хотят.
Рик, воспользовавшись замешательством, бросился к каменной чаше.
– Вы украли Аквара, я верну воду в пустыню! – Рик размахнулся мечом.
– Не делай этого! – Главака, спрыгнув с дракона, бросился к нему, замахнувшись каменной дубинкой.
Рик ударил по камню, и он развалился на миллион каменных кусков. Вода хлынула наружу и разлилась по скале.
Главака уронил дубинку, бросился к расколотой чаше и принялся собирать камни.
– Что ты наделал
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
