Однако удивительное дело, молодая госпожа даже не взглянула на протянутую руку Сонга с Душой Леса на ладони. Вместо этого она пристально всматривалась в лицо молодого человека перед ней.

Молчаливая пауза затягивалась, и Сонг начал чувствовать неловкость оттого, что эта красивая девушка пожирала его глазами. «Я ее чем-то обидел? – в панике думал он. – Или, может, даже разозлил? Что происходит?»

Воин-привратник в этот момент также с изумлением наблюдал за этой ситуацией со стороны. Молодая госпожа никогда так ни с кем себя не вела, ее равнодушие было всем известно, и сейчас это ледяная королева продолжала, не отрываясь, смотреть прямо в лицо простого слуги.

Тем временем сама Блу оказалась крайне озадачена и удивлена, она хорошо помнила стоящего перед ней молодого человека. Это был тот самый раб, что остался жив после принесения в жертву черному алтарю.

– Спасибо тебе за дар, молодой собиратель, – ответила, наконец, она своим очаровательным голосом.

Сонг тут же узнал её голос, именно его он слышал, когда его везли в повозке из секты Повелителя Сумерек. Неужели госпожа, стоящая сейчас перед ним, спасла его?

– Оставь эту вещь себе, в будущем она тебе, безусловно, пригодится. Вот, возьми еще и это, – добавила Блу через некоторое время, передав молодому человеку небольшую эмблему в виде маленького кленового листа. – Если тебе когда-нибудь понадобится помощь клана Лунного Феникса, то достаточно показать эмблему и сообщить о проблеме любому из клана, это мой личный знак.

– Спасибо вам госпожа, – низко поклонился Сонг, чувствуя себя не в своей тарелке от её дара.

Блу Фен слегка кивнула ему на прощание и ушла обратно через ворота Павильона.

Сонг озадачено посмотрел ей вслед, после чего аккуратно убрал полученный подарок в свой карман.

– Кхм-м-м, дорогой друг, я бы хотел тебе кое-что предложить, – отвлек Сонга голос привратника.

– Да, господин, я вас слушаю, – парень постарался не показать удивления и повернулся к охраннику.

– Это растение, Душа Леса, я бы хотел у тебя ее купить. Готов отдать за нее двадцать тысяч заслуг!

Сонг от удивления лишился дара речи. Двадцать тысяч очков заслуг… Да такое количество ему не заработать и за год, если не больше! А с другой стороны, парень сразу же подумал о Хэлле. Если он продаст его Душу Леса, тот его точно убьет, если, конечно, узнает.

Привратник, наблюдая, как Сонг колеблется, в отчаянии добавил.

– Тридцать тысяч! Это все очки заслуг, которыми я сейчас располагаю.

– Хорошо, – решился молодой человек, мысленно при этом, злорадствуя – предполагал ли Хэлл, что он вместо подарка, обогатит Сонга?

Главное теперь сделать так, чтобы он никогда не узнал об этом, или у Сонга появятся огромные проблемы.

Привратник же радостно улыбался, смотря на молодого слугу перед собой. Кто бы мог подумать, что сегодня ему будет сопутствовать такая удача! Духовное растение стоимостью несколько тысяч камней развития было куплено им за какие-то тридцать тысяч очков заслуг.

Сонг сразу же, как только пришел обратно в шестой барак, отчитался о выполнении поручения перед Хэллом. Старшего собирателя очень живо интересовала реакция на подарок госпожи Блу, и Сонгу пришлось несколько приукрасить эту реакцию, чтобы удовлетворить его интерес. Хэлл был безмерно удовлетворен и милостиво отпустил молодого человека на все четыре стороны, светясь от счастья. Видимо, этот суровый воин-собиратель был безумно влюблен в молодую госпожу Блу, и оставалось лишь пожалеть его, так как явно она была птицей далеко не его полета.

Сразу после того, как Сонг вышел из барака, он направился в боевую библиотеку, следовало поторопиться и получить, наконец, метод развития, а затем вырваться из этого проклятья первого владыки! По крайней мере, так это он видел в своем воображении.

Боевая библиотека представляла собой огромную пагоду почти в двенадцать этажей в высоту. Ее искусно вырезанные деревянные ограждения на каждом ярусе придавали возвышающейся башне какую-то воздушность и легкость. Пагода, скорее всего, была самым высоким зданием в городе, и молодой человек не сомневался – если оказаться на ее вершине, то можно увидеть все окрестности как на ладони.

Подойдя к входу в библиотеку, Сонг первым делом прочитал правила, написанные на доске, около ее главных врат. Для того, чтобы войти в библиотеку, требовалось заплатить пять тысяч очков заслуг. При этом чем выше этаж, тем лучше свитки развития и навыков, хранящиеся там – вход на каждый отдельный этаж после первого стоил еще одну тысячу очков заслуг. За один раз можно выбрать лишь один свиток методов развития и один свиток навыка!

«Да это же настоящий грабёж!» – мысленно выругался Сонг.

Также в правилах говорилось, что чем выше этаж, тем меньше навыков и методов на нем хранилось, так как их редкость была пропорциональна высоте башни, таким образом можно запросто не найти подходящий тебе свиток на самых высоких этажах. Это риск. Но с точки зрения Сонга он того стоил.

Приняв решение, парень подошел к стоящей возле входа статуе. Она изображала сгорбившегося старика, одной рукой он опирался на толстый посох, а другую протягивал вперёд, держа в ладони стеклянный шар. Этот шар был неоднородного красного цвета, создавалось впечатление, что кто-то влил в шар красную и пурпурную краску, заставив хаотично двигаться внутри. За движением красного цвета и переходом его в ярко-пурпурный можно было наблюдать очень долго. Сонг усилием воли оторвался от завораживающего зрелища, посмотрев прямо в глаза статуе.

– Вход, пять тысяч очков заслуг, вы согласны потратить свои очки? – прозвучал бесстрастный голос в голове Сонга.

– Я согласен! – уверенно ответил он.

Закрытые до недавнего времени двустворчатые двери медленно начали открываться, являя перед молодым человеком большой черный проем. Как бы Сонг ни старался рассмотреть что-либо дальше дверей, но видел лишь чернильную тьму. Поразмыслив пару секунд, он все-таки решился и уверено пошел вперед.

Подступая к порогу, Сонг тут же услышал в голове предупреждающий голос:

– Разрешено взять один свиток развития и один свиток навыка, подойдите к их выбору как можно умнее.

Парень приостановил шаг, задумчиво обернулся и окинул взглядом статую скрюченного старика. Интересно, есть ли интеллект у этого странного старика? И что это вообще? Стражник, помощник или возможно, хранитель библиотеки? Вздохнув глубже прохладный воздух, Сонг выбросил лишние мысли о статуе из головы и шагнул во тьму дверного проема боевой библиотеки.

Он очутился в ярко освещенном помещении. После темноты, которая была секунду назад, свет ослепил его на мгновенье. Источниками здесь служили большие шары, прикрепленные к потолку библиотеки, они давали столь сильный и интенсивный свет, что от взгляда на них у Сонга тут же перед глазами запрыгали цветные пятна.

Первый этаж оказался весь уставлен полками и стеллажами со свободно лежащими на них свитками. Ради интереса Сонг взял первый попавшийся бронзовый тубус и, сосредоточившись, прочитал небольшую аннотацию своим восприятием.

«Навык: Пылающая ладонь. Описание: этот навык позволяет ударить противника огненной атакой в виде летящей ладони. Мастер на первом уровне способен нанести тяжелые внутренние повреждения противнику, выжигая все его внутренности сильнейшей огненной атакой. Мастер на втором уровне способен превратить в пепел любого, кого коснется ладонь. Мастер третьего уровня одним ударом пылающей ладони способен уничтожить десяток человек. Ограничения: навык легок в освоении. Ограничений нет. Ранг навыка: бронза»

Поразительно, на продвинутом уровне этот навык способен уничтожить целый отряд воинов, а ведь это всего лишь бронзовый ранг! На что же способны навыки рангом выше? Положив тубус на место, Сонг достал свиток новичка и попытался найти информацию по рангам боевых навыков и методов развития.