Отец бедной слепой обратился к Месмеру, который сам утверждает, будто бы возвратил этой девице зрение, что и сам отец ее засвидетельствовал благодарственными отзывами, напечатанными в журналах того времени.
Удивительно однако же, что профессор глазной анатомии, доктор Барт, известный своими глазными операциями, утверждал, что девица Парадиз отнюдь не сделалась зрячею. Как бы то ни было, но родители девицы начали требовать ее от Месмера обратно: он противился две недели, но наконец должен был уступить настояниям, и девица возвратилась домой слепою.
При этом случае распространились очень странные и невыгодные для Месмера слухи о его отношениях к слепой пациентке. Доказательств прямых не было; законного исследования также не произведено; да и слухи, говорят, были пущены в ход врагами Месмера. Трудно решить теперь, как было дело в действительности? Магнетизер накликал на себя ненависть не только астронома Хелля, английского физика Айнгеноуза и членов венского медицинского факультета, но еще заслужил немилость кардинала – архиепископа Вены за то, что (в прежнее время) к своим магнетическим приемам примешивал вместе с хореографией соблюдение некоторых религиозных обрядов католической церкви. Но против всех этих врагов Месмер умел устоять; его сгубило окончательно только история с девицею Парадиз, которая пользовалась милостями императрицы и даже получала от нее пенсию. Вся история этой девицы с Месмером дошла до ушей Марии Терезии, которая приказала через своего первого лейб-медика объявить Месмеру, чтобы он прекратил свои обманы.
Конечно, такое приказание было очень знаменательно, но оно не было равносильно изгнанию. Он прожил после этого в Вене около полугода и только после этого времени решился отправиться в Париж, снабженный рекомендательными письмами к барону Мерси, австрийскому посланнику при версальском дворе. Таким образом, Месмер спокойно выехал из Вены и отправился в Париж.
Туда уже достигнули слухи о чудном враче, и его ждали с нетерпением. Сделалось известным, что Месмер предлагал открытую им систему на обсуждение Лондонского королевского общества, Парижской и Баварской академии наук: из Лондона и Парижа его даже не удостоили ответом, а из Берлина написали, что он заблуждается. Зато Мюнхенская академия наук приняла его в свои члены по приказанию баварского курфюрста, одного из жарких поклонников Месмера. Презрительные отзывы лондонской, парижской и берлинской академий привлекли на сторону Месмера всех, кто только имел причины быть недовольным этими учеными обществами.
Парижская среда была как нельзя лучше приготовлена к принятию Месмера в свои недра. В Париже гнездились еще по захолустьям предместья Сен-Марсо ученики великого алхимика Ласкариса; рабдомант Блетон, последователь Жака Эймара[1], с помощью орехового прута отыскивал подземные источники; янсенисты продолжали по ночам посещать Сен-Медарское кладбище, где повторялись проделки беснования в присутствии толпы, среди которых являлись нередко придворные дамы, знатные вельможи и даже философы; наконец, адепты розенкрейцеров, столько лет дремавшие во мраке, готовились вновь выступить на белый свет. Особенно женщины с раздражительными нервами сгорали нетерпением видеть Месмера.
Венский чудодей явился наконец в феврале 1778 года. Почти в тот же самый день возвратился в Париж и Вольтер, самый разительный контраст Месмера. Один явился искать здесь славы; другой могилы.
Месмер поселился в скромной гостинице братьев Бурре, в глухой в то время части города, на углу перекрестка, уже называвшегося Вандомскою площадью. Обстановка врача была самая скромная. В отношении к медикам он сохранял большую сдержанность, хотя и принужден был дать им некоторые объяснения своей системы. Объяснения эти были весьма темны, потому что в уме самого Месмера идеи о животном магнетизме еще не установились. Врачи объявили, что положения месмеровой системы не согласны с принятыми в науке началами. Ученые общества вовсе не обращали внимания на новую систему, считая ее чистым вздором.
Месмеру оставалось доказать на практике действительность и истину своего учения. Он принялся за лечение. По собственным его словам он на первых же порах вылечил больного от спазмодической рвоты; другого от застарелых завалов селезенки, печени и брыжейки; третьего от подагры; четвертого от общего паралича с трясением членов, сделавшего сорокалетнего мужчину дряхлым старцем; этот последний больной страдал кроме того злокачественною гнилою горячкою. Месмер вылечил с тем же успехом больного, у которого отнялись ноги вследствие паралича; другого от частой рвоты, доведшей больного до крайнего истощения; третьего от золотушного худосочия: наконец он излечил даже общее перерождение органов дыхания.
Все это утверждает сам Месмер.
Если все эти излечения действительны, то Месмер был в праве назвать своего деятеля всеобщим лекарством. Но дело в том, что утверждения Месмера, будто бы его больные были оставлены другими врачами как безнадежные, были опровергаемы положительными возражениями, что болезни были очень неважные. Из-за этого завязался между неким пришельцем и парижскими врачами спор, в котором каждая сторона осталась при своем прежнем мнении.
Несмотря на нападки официальной медицины, на насмешки парижских докторов и даже на бранные статьи в парижских и немецких журналах, Месмер стоял высоко в мнении большинства публики. Скромная его квартира в гостинице была постоянно наполнена посетителями всех званий. Чиновники, офицеры, купцы, даже дворянство и придворные посещали Месмера и верили в магнетизм. Многие, побуждаемые любопытством, но опасаясь компрометировать себя, явились к доктору чудодею тайком, под чужим именем и в нанятом экипаже. Все спешили вкусить плода от таинств магнетизма.
Личность великого жреца храма на Вандомской площади как нельзя лучше соответствовала его роли. Он приближался к зрелому возрасту и сохранял еще все силы молодости.
Манеры его были весьма привлекательны, а взгляд проницательных глаз наводил какое-то обаяние. Лицо его постоянно светло и спокойно; походка торжественная, мерная. Все это вместе взятое производило большой эффект на публику, но сущность его силы, сущность главного деятеля обаяний и чудес оставалась скрытой для всех и, может быть, для самого Месмера. Посмотрим, однако же, в чем именно заключалось это обаяние, о котором так много кричали?
Месмер начинал обыкновенно приемами, приводившими его в сообщение с магнетизируемым. Для этого он садился спиной к северу, лицом к лицу с субъектом, уставив свои ноги и колена в точности против его ног и колен; потом направлял он оба свои большие пальца на нервные сплетения, находящиеся под ложечкою, впрочем, не упираясь на них. Остальными пальцами рук, положенными на подреберья он слегка потирал ребра, спускаясь до селезенки, но так что большие пальцы не изменяли в это время своего направления. Эти так называемые пассы совершали также и ученики Месмера под глазами и руководством своего наставника. Влияние этих конечно безвредных приемов увеличивалось действием пристального взгляда магнетизера.
А между тем звуки нужной музыки располагали к спокойному принятию этих впечатлений, которые начинали обнаруживаться то ранее, то позже, смотря по сложению субъекта. Одни ощущали теплоту в большей части тела; другие холод; третьи некоторого рода страдание или боль. Судя по этим признакам и по припадкам, на которые жаловались больные, пассы и приемы разнились между собою.
Например, в глазных болезнях магнетизер направляет правую свою руку на левый висок больного, а левую на правый; потом, заставив больного открыть глаза, приближает к ним на самое недалекое расстояние большие пальцы своих рук и обводит ими вокруг глазных орбит, начиная с внутреннего угла глаза (т. е. от переносицы).
В мигрени и вообще в головных болях, магнетизер концом одного из больших пальцев касается лба, а другим затылка, так, чтобы линия, соединяющая концы пальцев, проходила через болящее место.
