За камнем лежали два источающих зеленый туман кинжала.

– Вариант переговоров номер пятьдесят два. «Плинто, это не то, что ты думаешь!» – Проговорил я фальцетом, стоя перед столетним дубом и подняв руки в беззащитном жесте. Сидящая на дубу белка, которую я от нечего делать представлял вместо разбойника, наклонила голову, глядя на меня как на идиота. Согласен, есть повод сомневаться в моей адекватности. Только я это скажу, как улечу на перерождение толстым задом вперед, так и не объяснив, что не так думает Плинто.

Белка опасливо моргнула и перепрыгнула на ветку повыше. Я не стал ее за это осуждать.

– Правильно. Поступил бы на твоем месте также. Сам бы спрятался от себя подальше. – Вздохнул я и пошел дальше. Прямо вперед, к Медным рудникам, хотя правильнее сказать подальше от точки возрождения. Через пять часов девять минут за моей спиной появится разбойник (Стопроцентно у него есть раннее возрождение, которое позволяет возвращаться в игру через шесть часов вместо двенадцати).

Вот уже почти час как я шел по лесу, не имея лучшей альтернативы. Статус «Убийца» не только лишал опыта, но и не позволял улететь Лок’Дар. Стража отправит в каталажку за особый оттенок ника, не дав даже раскрыть рот в свое оправдание. Пару раз по дороге мне встречались мобы 30-го уровня, но я разделывался с ними без всякого энтузиазма.

Снова мигнула пиктограмма почты. С момента убийства Плинто прилетело около сотни сообщений от посторонних игроков. Сначала мне было интересно, и я внимательно перечитывал все. Меня поздравляли, восхваляли, звали в клан, спрашивали, как я умудрился убить «небожителя» и могу ли повторить на «бис». Через пару десятков однотипной писанины стало скучно. Какой умный человек станет слать подобное и зачем? Одно дело поздравления в День Рождения или Рождество. Это понятно. Вроде как проявление вежливости к знакомым и не очень людям. А тут?

Идею выйти в реальность и переждать остаток времени агро-статуса я отмел сразу. Наверняка Матюха уже дежурит у капсулы и ждет возможности рассказать, как он был не прав. Не хочу. И без него тошно. Мне всегда становится тошно, когда я чего-то не понимаю. Здесь я ломал голову почти весь час.

Выбравшись из Пимисти и просмотрев логи битвы, пришло осознание, что ни хрена я не «удачливый сукин сын», выживший там, где умер высокоуровневый вампир. Последняя строчка точно на это указывала.

Зачем? Зачем Плинто, вместо того чтобы спасаться самому, бросил на меня свой «бабл»? Верил в собственную неуязвимость? И кинжалы не кинул в инвентарь, потому что не планировал сдохнуть? Может быть, может быть… От ошибки никто не застрахован.

Кстати, про ножи. Он был с ними во всех фильмах и даже сейчас, заполучив звание самого высокоуровневого игрока Барлионы, не расстается с этой зеленью. Плинто определенно захочет их вернуть, а мне соответственно надо их отдать. Но круты! Так круты, что я даже их свойства не смог прочесть.

Вот что игрок такого уровня забыл в занюханной провинции Стивалы? Ему же нужно демонов класть рядами на передовой, а не шататься по тренировочным полигонам «Руарда»! Интересно, сколько Вардунас за него отвалил?

Низкое рычание отвлекло от обсасывания одних и тех же мыслей и заставило насторожиться. Я спрятался за дерево и потихоньку выглянул. Впереди, метров в двадцати, мощными цепями к камню был прикован сработавший капкан. Его острые челюсти сжимали лапу низшего демона 50-го уровня, полоска Жизни которого едва ли превышала 30 %. Тварь походила на продравшегося сквозь терновые заросли лысого медведя. Красная ободранная кожа сочилась слизью. Там, куда она капала, жухла трава и в воздух подымался небольшой дымок. Все место пропиталось страданиями и незримым запахом демонического присутствия. Невольно я глубоко вдохнул воздух и привлек к себе внимание. Тварь без труда меня разглядела.

– Предатель! – пролаяло существо. – Помоги! Капкан! Приказ старших! Исполнить!

Агрессии демон не проявлял, да и оказался гораздо разговорчивее большинства низших. У Эредани, к примеру, рыба кроме как «Жрать», «Боль» и «Еще» больше и слов-то не знает. Правда, там и уровень поскромнее.

– Ммм, как сладко, – потянула носом Анирам. – Ему больно. Капкан отравлен, он умирает и знает об этом. Даю три часа, не больше. Как много эмоций. Хозяин, давай здесь посидим немного? Ты чуешь как ароматно?

Демонесса приободрилась, втянув в себя страдания других. По примятой вокруг траве я определил радиус цепи и подошел ближе. Сил у демона действительно было не так много, при моем приближении он даже не дернулся, лишь поднял голову и посмотрел насыщенно черными глазами. Не красными, как у агро-мобов.

Я заценил свойства капкана.

О как! Это не начало какого-то увлекательного сюжета, а обычное происшествие с мобом. Игрок поставил ловушку, в нее угодила тварь и сейчас просит о помощи.

– Убей. Вернусь в Бездну. Нет сил. – В голосе чувствовалась мольба, но жалким демон не выглядел. Вот что значит помирать с достоинством.

Роман с Кваленом в моем сознании посовещались и приняли на редкость единодушное решение – надо помочь. Анирам словно почувствовала настрой и подскочила от возмущения.

– Ты же не собираешь этого делать? Дай мне поесть!

– Сегодня разгрузочный день. Ты в зеркало давно смотрелась? – Демонесса фыркнула, но настаивать не стала.

Откинув в сторону страх, я подошел ближе к прикованному. Оценив конструкцию, нажал на тайную пружину и с огромным трудом разжал клешни. Демон вытащил лапу и отполз на метр. На большее сил не хватило.

– Что ты тут делал? – Я присел рядом на корточки и осмотрел рану. За свою жизнь не переживал, твари достаточно одного пинка, чтобы отправиться в Бездну.

– Воля старших. Приказ. Очистить местность. Деревня. Уничтожить.

– Где остальные демоны? Если я тебя дотащу, тебе помогут?

– Старший. Может помочь. Сильный. Недалеко. Туда. Помоги, предатель!

– Не трать на него время, хозяин! Он же просто пустышка! – заискивающе вклинилась Анирам, когда я задумался принимать задание или отказаться. Кто знает, во что мне выльется эта авантюра, но слова демонессы только укрепили во мне желание помочь:

– Ну и пусть. Он ранен, а у нас есть время.

По лесу разнесся громкий хохот. Анирам перевела взгляд с меня на демона, не понимая случившуюся иронию. Что же я за человек? Не смог искренне посочувствовать бывшей жене, зато цифровому демону – пожалуйста! Открыл эмпатию за счет бывшего зека, прокачал ее на демоне. Никаких тебе старушек, деток, кошечек и прочих няшных созданий. Только клыки, только хардкор!

– Помоги! – попросил я демонессу, пытаясь закинуть истерзанную тушу к себе на плечи. Весил демон немало, и у меня никак не получалось сделать это в одиночку.

– Вот еще! – Анирам картинно уселась на демона сверху. – Давай, работай!

Весу не прибавилось, но появилось понимание – Анирам смирилась со своей судьбой и вернула язвительный настрой. Возможно, в ее рогатой голове созрел новый план – накопить достаточно энергии, чтобы сбежать. «Никаких поглощений в будущем», – решил я про себя.