Он слишком вымотался, чтобы сейчас осмысливать произошедшее. Лэнгдон сделал то, что хотел. По крайней мере, первая часть этой партии завершилась успешно. Оставалось добить вторую. поставив окончательный шах и мат.
========== 32 ==========
Хоть времени и было уже за полночь, Мэллори лежала в кровати, глядя, как медленно тают свечи на столе. Искусав все губы и ногти, девушка нервно ожидала, когда Майкл вернется домой, и мысли ее одолевали не самые веселые.
Зачем-то, воображение упорно подсовывало ей образы, в которых Лэнгдон, залитый кровью с ног до головы, стоял посреди горы трупов в гостиной и резал глотки тем, кто еще подавал признаки жизни.
Потому, когда дверь отворилась, сердце Мэллори испуганно замерло. Лэнгдон все еще находился в ее теле, и что удивило девушку — почему-то вошел в комнату в одной нижней сорочке и корсете, поверх которой был небрежно наброшен плащ. А платье то он где успел потерять?..
Не глядя на Мэллори, Майкл устало потянул за завязку на плаще, отчего тот упал на пол. Дойдя до кровати и не говоря ни слова, он рухнул на нее лицом вниз, будто ему ноги подрезали.
— Как все прошло? — неуверенно спросила девушка, глядя, как Майкл тяжело дышит, зарывшись носом в одеяло.
— Так, что меня тошнить будет, наверное, еще неделю, — тихо ответил он, не оборачиваясь.
— Я могу чем-то помочь? — еще тише произнесла Мэллори, глядя, как судорожно вздымается спина Майкла от частого дыхания.
— Сними с меня уже эту дрянь, ради всего святого… — прошипел Майкл, стискивая пальцами простынь.
Глубоко вздохнув, девушка придвинулась к Майклу. Подцепив пальцами корсетный шнур, она ловко развязала узел. Затяжки медленно распускались под ее руками, высвобождая грудь и ребра. Распустив шнуровку полностью, девушка осторожно провела пальцами по коже, на которой остались красноватые следы.
Майкл вздрогнул, ощутив, как прохладная рука проскользила по позвоночнику от шеи к пояснице.
— Спасибо, — полушепотом сказал он, наконец вздохнув полной грудью.
— Не за что, — с мягкой улыбкой ответила Мэллори, продолжая поглаживать спину, — а когда вы собираетесь…становиться обратно собой?
— Можно сейчас снова провести ритуал или просто дождаться утра, — устало сказал Лэнгдон, — так что, я выбираю второе.
Мэллори неловко прикусила губу. Так значит, в эту ночь ей придется спать бок о бок с собственным телом? На это она как-то не рассчитывала. Впрочем…
— А вы никогда не делали такого раньше? — не без любопытства спросила девушка.
— Что именно? — переспросил Майкл, вскинув бровь, — не становился женщиной? Как-то не довелось…
Мэллори снова с сомнением взглянула на него, чувствуя, как по телу прокатилась взволнованная дрожь. Она не была уверена, что то, что пришло ей в голову, было хорошей идеей, но она ведь могла хотя бы попробовать.
Девушка осторожно коснулась плеча Майкла и потянула его в сторону, отчего тот медленно перекатился на спину, глядя на Мэллори с легким недоумением.
Мэллори чувствовала, как одолевал стыд, но вместе с тем, в ее теле произрастало все большее возбуждение от чего-то неправильного и запретного. Наклонившись, девушка аккуратно коснулась губ легким поцелуем. Майкл не сопротивлялся, хотя в его движениях она чувствовала некоторое удивление и особенно оно усилилось, когда Мэллори медленно провела ладонью вниз, убирая в сторону уже ненужный корсет и едва уловимо касаясь груди под тонкой тканью сорочки.
Проникнув языком в рот, девушка взялась дрожащими пальцами за бретельку сорочки, стягивая ее с плеча. Шумно выдохнув, Майкл, коснулся ладонями лица Мэллори, отстранив ее от себя.
Он ничего не сказал, но девушка видела в его глазах немой вопрос. Видимо, даже ему сейчас не приходили в голову слова, чтобы озвучить это вслух.
Вместо ответа, Мэллори аккуратно взяла одну ладонь в свою руку и отведя ее наверх, медленно вжала в кровать, переплетаясь с ней пальцами.
— Я просто хочу, чтобы вы знали, что чувствую я, — шепотом произнесла девушка, заглядывая в карие глаза, что глядели на нее с растерянностью.
Мэллори и самой было страшно и волнительно, но что-то внутри нее подсказывало, что она поступает правильно, и что сейчас это было нужно не только для нее.
Впрочем, после этих слов, девушка увидела, как он чуть улыбнулся уголком рта и потянувшись, прильнул к ее губам, запуская пальцы в волосы на затылке.
Дальнейших разговоров и вопросов им уже не потребовалось. Сорочка с плеч поползла вниз и Мэллори услышала, как он шумно выдохнул, когда ее ладонь опустилась на обнаженную грудь.
Подобная чувствительность нервных окончаний Майклу раньше даже и не снилась. При том, что руки Мэллори касались его легко подобно порханию бабочки, он ощущал, что дрожь и импульсы пробегали через все тело, концентрируясь тянущим чувством внизу живота.
Он не ждал, что Мэллори решится на подобное, но когда ее нежная рука спустилась по животу вниз, сомнения в серьезности ее желаний у него окончательно отпали. Девушка увидела, как он откинул голову назад, а с приоткрытых губ вырвался первый тихий стон.
Это было не похоже ни на что из того, что Майкл чувствовал раньше и в этот раз он не хотел вмешиваться и перехватывать инициативу. Все же, Мэллори знала это тело куда лучше, чем он, и судя по тем ощущениям, что следовали от ее рук, подсказок ей не требовалось.
Мэллори замирала от трепета, чувствуя под собой податливое тело, что вздрагивало и мягко изгибалось почти под каждым ее касанием. Удивительно, но еще ни разу физическая близость не казалось ей чем-то настолько интимным.
В их движениях не было ни грубости, ни попыток доминировать. Гендерные роли будто потеряли на время свое значение.
Ноги и руки сплетались между собой, а тела льнули друг к другу с такой нежностью и доверием, что Мэллори казалось, она сейчас заплачет от переизбытка чувств. И когда Майкл заметил, что ее глаза и правда стали влажными, он осторожно поцеловал закрытые веки, чувствуя, как на губах остался соленый привкус ее слез.
…
Когда они, наконец, смогли уснуть, постель под ними сбилась до такой степени, что одеяло слетело на пол, подушки валялись где-то в углу, а простынь длинным краем свисала с кровати. Мэллори лежала, прижимаясь щекой к животу Майкла и обхватив его руками за талию. Его руки, что все еще оставались руками девушки, нежно касались ее головы и плеч. До рассвета оставалось еще пару часов, и Майкл знал, что скоро ему вновь начнет мучительно выкручивать кости и внутренности, когда его тело начнет возвращаться к прежнему состоянию. Но он не жалел о том, что решился на это.
Эмоции, пережитые им недавно, стоили того, чтобы потом он почувствовал, как его скелет начнут растягивать как на дыбе. Сейчас он как будто заново ощутил не только Мэллори, но и себя самого…
Его первый опыт с женщиной остался многими годами позади и сейчас он даже не мог вспомнить, как именно ее звали. А еще, его не отпускало подозрение, что Генри Мур тогда специально подложил ту девчонку под Майкла, надеясь, что хотя бы после этого, он перестанет психовать и устраивать истерики с убийствами бездомных. После того, как все закончилось, больше он ее никогда не видел, да и в ней он не успел заметить какой-то заинтересованности к его персоне. Вероятней всего, она просто была шлюхой, которой Мур успел щедро заплатить.
А с Мэллори ему будто заново удалось прочувствовать этот первый раз, но таким, каким он должен был быть. Без грязи, без чувства стыда и сожаления… и он был благодарен ей за это.
…
Когда девушка проснулась, она почувствовала на своей шее и груди непривычную тяжесть. Не открывая глаз, она потянулась рукой, ощущая под ней холодный металл цепочки и кулона. Недоуменно нахмурившись, она приподнялась на локте и посмотрела вниз. Пониже ключиц на ее коже лежал тот самый гранатовый кулон госпожи Лэнгдон.
Девушка оглянулась по сторонам, но увидела, что Майкла в комнате уже не было. Похоже, он надел на нее украшение, пока она спала. Кроме того, еще и накрыл одеялом, которое они вчера успели потерять, когда…
