Голос одновременно и манил ее и пугал. В траве послышалось зловещее шипение и Мэллори почувствовала, как ее ног коснулось что-то сильное и холодное, обвиваясь вокруг щиколоток.

Вздрогнув всем телом, Мэллори проснулась в холодном поту. Но как и в последние несколько дней, к утру она уже не могла вспомнить, что же ей снилось.

…

Теперь, когда ведьма убедилась, что с Ковеном все в порядке, ее мысли в отношении Лэнгдона немного смягчились. Конечно, он был все еще той занозой в заднице, но сейчас его саркастичные выпады и поступки уже не казались такими раздражающими. Иногда Мэллори даже казалось, что отсыпая колкости в ее адрес, он не пытался ее обидеть, просто не умел общаться с людьми как-то иначе.

Только вот перепады его настроения часто сбивали Мэллори с толку. То он вел себя как испорченный ребенок, который истреблял все их запасы печенья и придумывал тысячу и один способ, как довести ведьму до белого каления. А то угрюмо и молча на целый день запирался в своей комнате.

Казалось бы, во втором случае, Мэллори наконец могла отдохнуть. Коко не мотала нервы настолько, насколько это умел делать Лэнгдон. Но где-то внутри себя она с удивлением понимала, что в те дни, когда антихрист не появлялся на глаза, она чувствовала какую-то пустоту. Словно присутствие Майкла вселяло жизнь в стены этого дома.

…

Сидя в кресле с книгой, Мэллори тяжело вздохнула. Лэнгдон не выходил из своей комнаты уже вторые сутки.

Перевернув страницу, девушка поняла, что уже третий абзац не понимает ни единого прочтенного слова. Мысли ее сейчас витали где-то слишком далеко. Мэллори изо всех сил удерживала себя от желания постучаться к Майклу и спросить, все ли с ним нормально. Пусть он даже наорет на нее, и хлопнет дверью перед носом — все лучше, чем сидеть час за часом в гнетущей тишине маясь от скуки.

Просидев, уставившись пустым взглядом в раскрытую книгу еще полчаса, Мэллори, наконец, отбросила ее в сторону. Поднявшись на ноги, девушка направилась вверх по лестнице. Остановившись перед дверью в комнату Лэнгдона, Мэллори глубоко вздохнула. В конце концов, ну что она теряет?

Вытянув руку, она постучала в дверь.

Никакой ответной реакции не последовало, словно антихриста вообще не было в комнате. Мэллори постучала ещё, в этот раз более настойчиво.

По ту сторону послышалось какое-то копошение и тяжелые шаги, от которых прям уже сквозило недовольством.

В замке заскрипел ключ и через небольшую щель из комнаты высунулся Лэнгдон сразу спросив:

— Что?

Прозвучало это так, словно за этим «Что» было зашифровано «Катись отсюда, пока не поздно».

Не зная, зачем она толком пришла, Мэллори спросила:

— Можно войти?

— С какой целью? — усмехнулся Лэнгдон, глядя на девушку сверху вниз. Хоть на лице его и была улыбка, глаза оставались просто ледяными.

— С целью того, что я хочу войти! — повысила голос Мэллори. Издевательская улыбка Майкла всегда заставляла ее срываться почти крик.

Бровь Лэнгдона медленно взлетела вверх. Чуть помедлив, он развернулся боком, позволяя ведьме войти.

«А что, это так работает?» — с удивлением подумала Мэллори, но вслух ничего не сказала.

Между Майклом и дверью, что он придерживал рукой, было очень тесное пространство и протискиваясь внутрь комнаты, ей пришлось проскользить грудью по его телу.

Щеки Мэллори покраснели, когда она почувствовала на себе тепло, что исходило от кожи Лэнгдона.

Сделав несколько неуверенных шагов, девушка остановилась на середине комнаты. Странно, создавалось впечатление, будто Лэнгдон здесь и не жил вовсе. Все выглядело точно также, как в тот день, когда он впервые сюда въехал. Повсюду чистота и порядок, вплоть до идеально выглаженного постельного белья.

— Я сейчас занят, — холодно сказал Лэнгдон, — так что, если ты хотела что-то сказать, то говори быстрей.

Мэллори взглянула парню в лицо. Вид у него был какой-то замученный, под глазами виднелись темные синяки. Да и не бритым она антихриста видела впервые.

— А ты когда ел в последний раз? — тихо просила ведьма, — да и спал тоже…

Улыбнувшись еще ядовитей, Лэнгдон приблизился к Мэллори почти вплотную, намеренно нарушая ее личное пространство.

— Если мне вдруг понадобится няня, я обязательно тебе сообщу.

— Не обольщайся, — сухо ответила девушка, стараясь не отводить взгляда от внимательных голубых глаз, — ты нам слишком много наобещал, чтобы сейчас давать тебе помереть с голоду.

Взгляд Лэнгдона как будто стал на пару градусов теплее.

— Ну раз ты так настаиваешь, я спущусь сегодня к ужину, — лицо Лэгдона склонилось к девушке, — договорились?

Последнее слово он произнес почти шепотом остановившись в паре сантиметров от ее губ.

Не выдержав, Мэллори опустила глаза в пол. Внизу живота внезапно возникло приятное дергающее ощущение. «Вот только этого еще на хватало…» — подумала ведьма.

Лэнгдон не прикасался к ней, хоть и стоял слишком близко. Однако, почему-то Мэллори казалось, что она чувствует его на себе практически повсюду.

— Зачем ты это делаешь? — сдавленно спросила ведьма, чувствуя, как дыхание Лэнгдона щекочет ей лицо.

— Ты о чем? — переспросил Майкл приподняв брови.

— Ведешь себя так, будто хочешь меня поиметь, — тихо сказала Мэллори, не веря, что ляпнула это вслух.

— А, вот оно что, — улыбнулся Лэнгдон и глаза его заблестели, — тебе это неприятно?

— Да, — Мэллори уже жалела, что вообще завела об этом разговор.

— В этом случае, скажи об этом своим зрачкам, у них, похоже, другое мнение, — сказал антихрист и с этими словами сразу сделал шаг назад.

— Как я уже сказал, у меня сейчас мало свободного времени, так что, увидимся на ужине, — с невозмутимым видом Лэнгдон открыл дверь и оглянулся на девушку.

Лицо у Мэллори горело, будто об него ударился утюг. Ничего больше не сказав, она быстро прошмыгнула мимо Майкла в коридор.

Дверь за ее спиной громко захлопнулась и ведьма схватилась руками за голову. Вся эта игра уже начинала принимать опасный оборот. Один черт знает, чего на самом деле добивался Лэнгдон своим поведением. Едва ли он все это устраивал просто из желания перепихнуться, можно подумать, ему больше заняться нечем.

Войдя в свою комнату, Мэллори решительно направилась в ванну, чтобы засунуть голову под холодный душ и немного отрезвить рассудок. Что бы там ни делал и не говорил Лэнгдон, ей нельзя забывать, ЧТО он такое. В первую очередь — он сын дьявола, все остальное уже потом.И Мэллори была бы рада, если бы это его «остальное» не заставляло ее низ живота скручиваться в горячий пульсирующий узел.

Все, кто присутствовал сегодня за ужином, не сговариваясь, пришли в черном цвете.

В комнату Лэнгдона понемногу перекочевал практически весь гардероб Кайла. Черная рубашка ярко контрастировала с его золотыми кудрями, которые оказывали на Мэллори какое-то гипнотическое воздействие. Непонятно почему, но ей страшно хотелось их потрогать.

Коко сегодня надела узкий нарядный комбинезон из черного атласа, а Мэллори длинное платье из тонкого кружева.

— Милая, а ты не слишком налегаешь на вино? — с сомнением спросила Коко, заметив, что подруга успела приговорить уже второй полный бокал, — ты ведь обычно вообще не пьешь…

Ведьма стрельнула в Коко недовольным взглядом. Она и правда, обычно, была равнодушна к алкоголю, но после сегодняшнего разговора с Лэнгдоном ей хотелось опрокинуть в себя содержимое всей бутылки мерло.

— Главное, чтобы не получилось, как на твой выпускной, — усмехнулась Коко.

Внутри у Мэллори екнуло и в голове пробежала мысль:

«Ты что, серьезно собираешься сейчас об этом рассказать, мать твою?!»

— Ну помнишь, ты же рассказывала, — с веселой непринужденностью продолжала Коко, не обратив внимание на выражение лица подруги, — ты должна была сказать речь в конце церемонии, но твой парень так накачал тебя дешевым портвейном накануне, что ты в итоге заблевала всю сцену, а потом еще и танцевальный зал…