«Я тебя убью, Коко, обещаю».

Слушая смех подруги, Мэллори бросила взгляд в сторону Майкла. Он молча продолжал есть, не отрывая взгляда от тарелки, но по дрожащим уголкам его губ, девушка видела, что он изо всех сил сдерживается, чтобы не заржать.

— Спасибо за увлекательный рассказ, Коко, — процедила ведьма сквозь зубы.

— У всех нас в прошлом есть истории, о которых стыдно вспоминать, — сказал Майкл с улыбкой откидываясь на спинку стула.

— Ой, а помнишь ты говорила про тот случай в ирландском пабе… — начала было Коко, но тут же громко взвизгнула.

В гостиной с оглушительным звуком и искрами взорвались все лампы. На секунду в темной комнате повисла тишина.

— Думаю, Мэллори не очень хочет об этом говорить, — усмехнулся Лэнгдон.

Вылетев из гостиной как ошпаренная, Мэллори на запутывающихся ногах побежала по лестнице. Выпитое на голодный желудок вино давало о себе знать. Девушку довольно сильно шатало из стороны в сторону.

Не дойдя до конца пролета, Мэллори споткнулась о подол собственного платья и тотчас рухнула на ступеньки.

— Вот блять… — тихо выругалась она, хватаясь за разбитую в кровь коленку.

— К-хм, — послышалась у нее за спиной и Мэллори захотелось провалиться сквозь землю, — мне пройти мимо и сделать вид, что ничего не было или, все же, помочь?

— Даже не знаю, что и выбрать, — съязвила девушка не глядя на Лэнгдона.

Вздохнув, Майкл наклонился и ухватив Мэллори за подмышки, рывком поставил ее на ноги, как будто тряпичную куклу. Девушка шмыгнула носом, сейчас ей больше всего хотелось закрыться в своей комнате и не выходить оттуда, наверное, уже никогда.

Сильная рука легла ей сзади на шею и толкнула вперед, заставляя идти. Мэллори уже не осталось сил огрызаться, так что, она молча зашагала, куда ее направляли. Лэнгдон особо не церемонился и вел Мэллори вперед будто нашкодившего котенка.

Дойдя до комнаты Мэллори, Майкл остановился, и все еще удерживая девушку за шею, развернул ее к себе лицом.

Ведьму испугал его взгляд. Что-то глубокое и темное промелькнуло в глазах Лэнгдона, но думать ей об этом пришлось недолго.

Склонившись к лицу Мэллори и еще крепче вцепившись пальцами в тонкую шею, антихрист прижался своими губами к ее губам. Поцелуй сына дьявола обжог словно каленое железо. Ведьма толком не успела понять, что случилось, как Майкл уже отпустил ее и отстранился.

— Спокойной ночи, — как ни в чем не бывало сказал Лэнгдон с улыбкой.

Оставив Мэллори в крайне растерянном состоянии у порога собственной спальни, антихрист удалился по коридору.

========== 10 ==========

— Благодарю, отец, за те силы, что ты даруешь мне, — шептал антихрист разводя в стороны изрезанные руки.

Теплая кровь струилась по коже и капала вниз. В воздухе витал резкий запах серы.

Он сделал то, что от него требовалось. Обратный отсчет для ведьмы уже запущен. Постепенно, с каждым днем, яд, дарованный самим Сатаной, будет отравлять ее тело и разум, пока не разрушит ведьму изнутри. Ее душа, оскверненная дьяволом больше никогда не сможет найти дороги к свету.

А до тех пор, антихрист будет ждать, пока ритуал не завершится до конца.

Первым, что встретило Мэллори с утра — было похмелье. Голова раскалывалась от боли, а во рту пересохло. События вчерашнего дня вспоминались не слишком отчетливо, но что-то подсказывало ведьме, что это и неплохо.

Встав с кровати, девушка на ватных ногах кинулась в ванну. Ее выворачивало так, будто вчера она выпила не половину бутылки вина, а целый погреб.

Лоб покрылся испариной, а руки ужасно тряслись. Из груди ведьмы вырвался стон. Давно у нее уже не было настолько «доброго утра».

Выйти из комнаты Мэллори удалось лишь после полудня.

— Какой ужас, — искренне сказала Коко, округлив глаза при виде подруги, — тебя как с креста сняли.

Ведьму все еще немного мутило и по телу пробегал озноб. Укутавшись в вязаный плед, Мэллори молча прошла на кухню и схватив кувшин с водой начала жадно пить.

— Все так плохо? — послышался голос Лэнгдона.

Девушка не сразу заметила его за барной стойкой. Что необычно, он смотрел на Мэллори так, словно ему и правда было не плевать на ее самочувствие.

— Бывало и лучше, — хрипло ответила ведьма, поставив пустой кувшин на место. Она поежилась, от холода, пытаясь завернуть в плед еще сильнее.

— Лучше вернись обратно в кровать, на тебя смотреть жалко, — небрежно добавил Майкл.

Мэллори сама не поняла почему, но от этих слов она ярко ощутила вспышку злобы.

— Вот и не надо меня жалеть! Может мне еще разрешения спрашивать, когда выходить из комнаты, а когда нет?!

— Да что я такого сказал? — с недоумением спросил Лэнгдон, глядя, как Мэллори с каждой секундой все больше распалялась.

Ведьма схватилась за голову руками. Беспричинная ярость поднималась в ней темным потоком, она жгла и резала изнутри, будто куски битого стекла. Глядя на Лэнгдона, ей хотелось разорвать его на части, так, чтобы он корчился от боли, и от него ничего не осталось.

— Стой! — крикнул Майкл попятившись назад и вытянув руку вперед.

Мэллори сама не заметила, как схватила со столешницы нож. Посмотрев на свою руку, в которой блестело лезвие, девушка задрожала всем телом. Нож со звоном упал на пол, а ведьма с ужасом подняла взгляд на Лэнгдона.

— Что со мной происходит? — тихо спросила она, в ее голосе слышались подступающие слезы.

Майкл ничего не ответил, но в его взгляде на секунду мелькнуло что-то странное, будто он что-то знал, но не хотел говорить.

— Это что, из-за тебя? — шумно выдохнув спросила Мэллори и ее снова захлестнуло волной злобы, — что ты сделал?!

— Успокойся! — еще громче сказал Лэнгдон приближаясь к девушке, — если у тебя крыша поехала, причем здесь я?!

Увидев, что руки ведьмы снова инстинктивно потянулись к оружию, Майкл схватил ее за запястья, сжав их почти до синевы.

— Хватит, отпусти меня! — закричала Мэллори не своим голосом, — я сказала, ОТПУСТИ!!!

Неожиданно стало темно, воздух похолодел, а очертания комнаты стремительно стали таять, превращаясь в непроглядную черноту.

— Ты что делаешь?! — испуганно спросила Мэллори, посмотрев на Лэнгдона, что продолжал удерживать ее руки.

— Это не я… — тихо ответил Майкл и по его растерянному взгляду, девушка поняла, что он не врет.

Не успели они опомниться, как пол под их ногами содрогнулся. Взглянув вокруг, Мэллори увидела, что мир вокруг исказился и стал выглядеть совершенно иначе. Они оба стояли на огромном каменном мосту посреди темной пропасти.

— Да что происходит?! — в ужасе закричала Мэллори и вместе с ее криком, послышался шум падающих камней. Мост с обеих сторон начал рассыпаться на части.

— Твою мать! — заорал Лэнгдон, едва успев перескочить с того места, где только что стоял. Каменные глыбы откололись и со свистом улетели в пустоту.

Не понимая, что делать, они кинулись бежать. Мост разрушался вслед за ними с оглушительным грохотом. Добежав почти до конца, они едва успели остановиться, чтобы не рухнуть вниз. Разрушение остановилось, оставив от моста лишь маленький островок, на котором Лэнгдон и Мэллори с трудом могли уместиться.

Ледяной ветер свистел в черной пустоте, раздувая волосы и забираясь под одежду. Прижавшись спиной к спине, ведьма и антихрист с немым ужасом смотрели вокруг себя, совершенно не понимая, что делать дальше.

— Ну что, — дрожащим голосом спросила Мэллори, — есть идеи, какого черта мы здесь делаем?

— Есть одна, — тихо ответил Майкл, — но тебе она не понравится.

— Все лучше, чем ничего, — ведьма чувствовала, как мертвой хваткой вцепилась в руки Лэнгдона, стараясь удержать равновесие.

— Мы у тебя в голове, — ответил антихрист, вглядываясь глазами в темноту, — точнее, это проекция реальности, которую ты создала. Я слышал о таком раньше, но никогда не видел в действии.

— Что? — с недоумением переспросила Мэллори, — но я не знаю, как такое сделать и не собиралась…