В ту ночь они проговорили до самого рассвета. Все наболевшее, наконец, вырвалось наружу. Майкла несколько раз успело пробить на слезы, в то время, как сама Мэллори плакала почти не переставая. Высказалось и прозвучало очень многое… И события, что касались Святилища, и Эсси, и все обиды, что успели накопиться за эти полгода молчания. Девушка боялась, что от подобных разговоров они лишь еще больше поссорятся, однако, вопреки ее ожиданиям, им обоим значительно полегчало.

— Прости, — еле слышно сказала Мэллори, лежа на плече мужчины и уже замечая, как из окна стали пробиваться первые солнечные лучи, — ты не виноват, что все так случилось…

Лэнгдон устало потер рукой покрасневшие глаза.

— Пошли спать, — тихо сказал он, поднимаясь с пола.

Они несколько часов просидели здесь, подпирая спинами край дивана. Майклу сегодня к вечеру нужно было сдать несколько еще неготовых работ, но сейчас он был просто не состоянии думать о чем-либо, кроме сна.

Мэллори не стала возражать. Переодевшись, она залезла под одеяло, уже в упор забыв, что в ее волосах до сих пор остались мелкие веточки и листья, после побега через лес.

Лэнгдон лег рядом и девушка робко прижалась к нему, утыкаясь лбом в плечо. Она уже и забыла, когда они в последний раз спали в одной кровати. Видя, что Мэллори старательно его избегает, Майкл все чаще оставался ночевать в гостиной.

Тяжело выдохнув, мужчина повернулся на бок, притягивая девушку к груди. Как же было приятно снова ощущать тепло ее тела и его запах…

И тут, раздался звонок телефона Мэллори. Вздрогнув, девушка обернулась. Судя по рингтону, звонили с работы.

— Возьмешь? — спросил Майкл, глядя на вибрирующий смартфон на прикроватной тумбочке.

Мэллори, подумав секунду, отрицательно покачала головой. Сегодня она больше не ответит ни на один вызов и вообще возьмет отгул, которых она не позволяла себе уже долгое время.

Потянувшись, девушка нежно поцеловала Лэнгдона в шею, после чего, медленно поднялась к его губам. Пора было вернуть все на круги своя. Пусть и в новом мире, который как и постапокалипсис, навалился на них своими проблемами и сложностями. Но, в конце концов, они проходили через вещи и пострашнее.

Несмотря на усталость и сонное состояние, Майкл с таким рвением вдавил Мэллори в кровать, что та нервно хихикнула. Их первая близость после такого долгого перерыва вышла довольно быстрой и сумбурной, но это было не столь важно. Прижимаясь к вспотевшему крепкому телу, чувственно проводя руками по широкой спине, девушка, наконец чувствовала, что вернулась домой.

…

За время, прожитое бок о бок с Мэллори, Майкл усвоил одну вещь — честность и отсутствие тайн друг от друга — сильно переоценивают. С того злосчастного Хэллоуина, девушка больше ни разу не встретила преследующих ее сектантов. И все по той причине, что Лэнгдон, не поставив в известность Мэллори, тайком выкосил всю эту свору и, стоило признать — не без удовольствия.

Да, девушка не хотела, что он снова залезал руками в кровь по самый локоть. Однако, для себя же Майкл понял, что вряд ли смог без этого жить. Похоже, что убийство, было одной из его базовых потребностей, таких же, как сон, еда или секс. По этой причине, мужчина научился скрывать от Мэллори то, что ей было знать необязательно. Впрочем, Лэнгдон теперь уже не убивал бездумно. В собственном сознании, он предпочитал расценивать это как некое правосудие. Он спокойно наказывал зарвавшихся ублюдков, в особенности тех, кто имел большую власть и влияние в обществе. Майклу было приятно, да и обществу он, тем самым, оказывал неплохую услугу, пусть и в зоне весьма серой морали.

…

Так прошел целый год. Они продолжали свою тихую спокойную жизнь на окраине Бостона. Девушка по-прежнему работала официанткой, хоть теперь брала смены по более гуманному графику, чтобы уделять время еще и Майклу. Лэнгдон все также занимался копирайтингом, тихо радуясь тому, что у него уже появились более серьезные и платежеспособные заказчики. И неизвестно, как все шло бы дальше, если бы в один день, Мэллори на глаза случайно не попались наработки Майкла, что явно не имели никакого отношения к его фриланс-заказам.

Как оказалось, мужчина в свободное время, в особенности, в периоды своих бессонных ночей, писал небольшие рассказы. Хотя, стоило девушке его об этом спросить, как Майкл тут же смутился, попытавшись увести разговор на другую тему.

И все же, несмотря на реакцию мужчины, Мэллори рискнула тайком скачать и отправить одну из его работ в несколько малых издательств. Она не слишком-то надеялась на ответ, но каково же было удивление девушки, когда в один прекрасный день, ей решили позвонить.

Еле успокоив Лэнгдона после скандала, что разразился от этой новости, Мэллори чудом удалось уговорить его сходить на встречу с одним из главных редакторов. И отсюда, в их жизни начался совсем неожиданный виток…

Уже спустя несколько месяцев, книгу Майкла издали небольшим тиражом, а еще через пару месяцев, тираж пришлось резко увеличить из-за внезапного спроса покупателей. Лэнгдон с трудом мог поверить в происходящее, а Мэллори искренне забавляло его недоумение на собственную популярность. Впервые в жизни, Майкла оценили за то, что он сделал самостоятельно, без чьей-либо подсказки, и что уж говорить, это явно ему льстило.

Прошел еще год и на выручку от продажи двух первых книг, а также, добавив сюда деньги от продажи квартиры в Бостоне, Майкл и Мэллори решили рискнуть, воплотив в жизнь свои давние планы о переезде в Исландию.

Жилье здесь было баснословно дорогое, а уж получение гражданства — так и вовсе оказалось головной болью. Но сейчас, их уже мало, что могло напугать. К тому же, Лэнгдон, тайком от девушки, иногда проворачивал некоторые дела с документами посредством магии, немного упрощая им жизнь.

Переезд и обустройство на новом месте, заняло порядочно времени и сил, но, все же, выглядывая каждый день из окон на залив Норвежского моря, они не сколько не жалели о своем выборе. Доходы от продаж книг росли и, вскоре, у Мэллори уже отпала острая необходимость где-то подрабатывать. А с учетом, что Майкл трудился исключительно из дома, девушка решила забросить свою трудовую книжку куда подальше, посвящая теперь свое свободное время куда более важным и приятным вещам.

…

Лежа позади Мэллори, Майкл осторожно поглаживал ее по округлившемуся животу, что уже явно выдавал положение девушки.

Когда она сообщила Лэнгдону о своей беременности, тот, казалось, и дышать на нее боялся. И вообще, будь его воля, закрыл бы Мэллори в комнате на весь девятимесячный срок, пока не пришла бы пора рожать и ехать в больницу.

Конечно, девушке была приятна его забота, хоть иногда, Майкл и переходил в крайности. В первые дни, мужчина практически не отходил от нее ни на шаг словно боялся, что Мэллори может случайно упасть или пораниться об воздух. И все же, несмотря на нервы и паранойю, девушка видела, насколько он сейчас был искренне счастлив.

Спустя несколько месяцев, на свет появилась девочка и родителям уже не нужно было задаваться вопросом, как ее назвать.

Честно сказать, поначалу, Мэллори ощущала неподдельную ревность от того, что Майкл, в отличие от нее самой, с первого раза понимал Эсси, пока она еще была не способна что-то сказать словами. Казалось, между ними с самых первых дней возникла странная и невероятно глубокая связь, которую невозможно было объяснить простым языком. Когда девушка смотрела, как Лэнгдон держал дочь на руках, как Эсси улыбалась каждый раз, когда он входил в комнату, у Мэллори создавалось впечатление, словно их дочь знала намного больше, чем они оба могли представить.

Еще через два года, в их маленькой семье родился Питер Лэнгдон. Маленькое исчадие ада, в отличие от его спокойной и довольно тихой сестры. А еще, взрослея, он становился столь точной внешней копией Майкла, что Мэллори это иногда начинало пугать.

А вот с взрослением Эсси, родители все больше узнавали в ней знакомые черты друг друга и еще, одной маленькой девочки, с которой они попрощались однажды, но сейчас, словно встретились снова.