Что такого искали в их крови, что выделили в отдельную группу?

Нервно накручивая прядь на палец, Мэллори продолжала увлеченно копаться в содержимом ноутбука. Должно быть, информация, в которую она полезла, точно была строго конфиденциальна, но девушка так давно находилась в неведении касаемо всего, что творилось вокруг, что никак не могла сдержаться.

Спустя еще полчаса, Мэллори нашла какой-то видеоархив. Записи были сделаны на веб-камеру и на каждом видео в кадре мелькали двое мужчин со странноватыми прическами и не менее странной манерой речи. Мэллори даже показалось, что эти типы были чем-то порядочно обдолбаны. Впрочем, это вполне может быть.

— Что там по вчерашнему тесту? — спросил тот, что со светлыми волосами, — или эти ебланы до сих пор не закончили?

— Кажется, Венейбел что-то приносила из лаборатории, — откликнулся второй, — сейчас гляну.

Мужчина удалился из кадра и появился через несколько секунд, швырнув папку коллеге на стол.

— Наконец-то, блядь… — выругался парень, открывая папку.

— Ну и что там? Получилось? — спросил темноволосый.

— Ох ты ж сука… — хмыкнул мужчина, вчитываясь в бумаги, — ну-ка, скажи Венейбел, чтобы тащила сюда с десяток шампанского и пару ящиков шлюх… или наоборот. В общем, она поймет.

— Есть повод? — с любопытством поинтересовался второй.

— Еще какой, мать твою! — радостно воскликнул мужчина, вскакивая с кресла, — у них получилось! Эти гребаные клетки, все-таки, прижились!

— Надо будет сказать Лэнгдону…

— Ничего, подождет, — пренебрежительно ответил светловолосый, закуривая сигарету, — главное, что мы свое дело сделали. Теперь, пусть плодит своих мутантов, сколько ему влезет.

— Но мы же еще не проверяли это все на живых людях, — с сомнением протянул мужчина, — не рановато ли радоваться?

— Ты что, уже не веришь в мое охуенное чутье? — вскинул бровь мужчина, — я не зря свою жопу продал дьяволу. Если уж я чувствую, что дело выгорит, то оно блядь так и есть.

Запись прервалась, а Мэллори, широко раскрытыми глазами, все еще продолжала пялиться на черный экран. Это что сейчас такое было?

…

Сегодня у Майкла дел было невпроворот. Нужно было отъехать на второй Аутпост, чтобы проверить состояние и целостность местной лаборатории. По предварительным сводкам, после нашествия каннибалов там мало, что осталось, но Лэнгдон обязан был удостовериться лично.

По крайней мере, его радовало, что эта поездка не займет у него два или три дня. Второй Аутпост находился относительно недалеко от Святилища, так что, ему удастся обернутся туда и обратно за несколько часов.

Когда антихрист прибыл на место, то первым делом пришлось избавиться от не прошенных гостей. Обезумевшие от голода и болезней, они кинулись на прибывших как дикие звери, но не успели приблизиться и на пару футов, как их уже разорвало на части. Брезгливо поморщившись и перешагнув через кровавое месиво, мужчина вошел на Аутпост.

Как он и ожидал, все оказалось в довольно удручающем состоянии. Придется вложить немало времени и ресурсов, чтобы провести восстановление и снова сделать второй Аутпост пригодным для жизни. И как бы Майклу ни было лень заниматься подобным — ему придется. Все же, Святилище не резиновое и он бы с радостью расселил большую часть новоприбывших по отдельным бункерам.

Сцепив руки за спиной, мужчина неторопливо спустился вниз. Доступ в эти помещения был только у него и у членов научной группы, что находилась сейчас вместе с ним в своем малом составе. Однако, после того, что каннибалы учинили в аутпосте, сканер сетчатки был сломан, а неподъемная металлическая дверь лежала на полу в груде обломков и пыли.

Пройдя внутрь, Майкл окинул взглядом разрушенную лабораторию. Практически все биоматериалы, что хранились здесь, были теперь непригодны к использованию. Температура хранения была нарушена, как и герметичность большинства из образцов. Печальная утрата, но ничего не поделаешь.

— Мы соберем, что осталось, — сквозь кислородную маску глухо произнес мужчина, глядя на Лэнгдона, — кажется, пара охлаждающих камер еще работает… Проверим.

Мужчина кивнул в ответ.

…

От всего увиденного за сегодня, у Мэллори просто волосы встали дыбом. Что за генетические опыты здесь проводил Кооператив? Такое впечатление, что через особую выборку людей с уникальным набором генов, они пытались вывести какую-то новую уникальную расу, если девушка не ошиблась в своих выводах.

И если все действительно так, это довольно многое объясняло. По крайней мере то, что на интервью, со стороны Лэнгдона, к ней был проявлен особый интерес. Равно как к Тимоти и Эмили. В их крови было что-то, что было необходимо для дальнейшего изучения и воспроизведения на свет потомства. Только с вмешательством ведьм, все резко пошло не по плану…

Похоже, когда антихрист догадался, с кем он имеет дело в лице Мэллори, он вышел из себя настолько, что решил избавиться разом от всех обитателей Аутпоста №3, даже ценой потери ценных материалов.

Ценные материалы… Вот она кто в этом новом мире. Неизвестно только, собирался ли Лэнгдон сделать с ней то, на что ее существование было рассчитано по изначальному плану Кооператива? Неужели, в какой-то момент, из Мэллори сделают какое-то подобие инкубатора?

И только сейчас девушка заметила то, на что раньше не сильно обращала внимание. В Святилище было крайне мало женщин, если не считать прислужниц. Нескольких она видела, когда в главном зале устраивали непонятные подобия вечеринок, но в остальном, Мэллори встречались только мужчины. Быть может, где-то в Святилище находилось неизвестное ей крыло и женщин держали отдельно?

В своих размышлениях, девушка просидела до самого вечера, даже не вспоминая про отдых и еду. От обилия новой и весьма шокирующей информации, у Мэллори уже закипали мозги и когда за дверьми вдруг послышались шаги, девушка не сразу успела отложить ноутбук в сторону.

Как только мужчина появился на пороге, он успел заметить, как ведьма судорожно захлопнула ноутбук и чуть не уронив, поставила его обратно на стол.

— Тебе кто-то разрешал его брать? — тихо спросил Майкл, медленно входя в комнату.

Девушка нервно сглотнула. Похоже, сейчас она изо всех сил пыталась не встретиться с ним взглядом. Впрочем, антихристу не требовалось видеть ее глаза, чтобы понять, что Мэллори явно влезла туда, куда ей точно соваться не следовало.

— Надо ставить пароли, если не хочешь, чтобы кто-то увидел лишнего, — пробормотала себе под нос девушка.

Лэнгдон прищурился, подходя ближе и темной тенью нависая над ведьмой.

— А я то по наивности полагал, что простого осознания, что чужие вещи брать нельзя — для тебя будет достаточно, — с кривой улыбкой проговорил мужчина, — что ж, моя ошибка…

Кровь снова застучала в ушах и Мэллори невольно вжалась в спинку дивана, будто пытаясь просочиться сквозь нее и исчезнуть.

— И что же ты там нашла? — все с тем же угрожающим сарказмом продолжил антихрист.

На самом деле, спрашивать об этом ему не требовалось. Мысли девушки уже орали так, что не стоило прикладывать никаких усилий, чтобы их услышать. Однако, посмотреть, как ведьма сейчас станет выкручиваться, было забавно.

— Ничего, — упавшим голосом сказала Мэллори, поднимая на него перепуганный взгляд.

— Да неужели? — хмыкнул Майкл, склонив голову набок.

Девушке хотелось, чтобы он уже перестал играть с ней в кошки-мышки. То, что ей теперь влетит — она уже и так понимала. Так пусть уже побыстрее переходит к этой части, к чему тянуть?

— Ждешь, что я опять стану тебя пытать? — усмехнулся он, вытягивая руку и касаясь пальцами ее подбородка, — нет, Мэллори, не в этот раз.

Лицо ведьмы удивленно вытянулось.

— Но спустить тебе это с рук, я тоже не могу, — с довольным видом продолжал он, поглаживая ее щеку, — думаю, будет честно, если ты получишь такое же наказание, как и любой провинившийся в Святилище. Ни больше, ни меньше.

— Какое? — хрипло переспросила она.