Удерживая взгляд на ней, я поднял телефон к уху и понизил голос.

– Я еду. Через полчаса позвони Ли, – сказал я Саттону, прежде чем повесить трубку и бросить телефон сквозь приоткрытое окно на центральную панель.

– Мне нужно провести обыск.

Ее глаза расширились, а щеки очаровательно порозовели.

– Повернитесь и поставьте руки на капот.

Она повиновалась, а затем обернулась, взглянув на меня через плечо.

Черт, это было горячо. Она была подтянутой, при этом с чувственными изгибами. Я помнил, какой тяжелой была ее грудь в моих ладонях, какими округлыми были ее бедра, и ее задница сердечком. Но все это я помнил наощупь. Теперь я мог видеть ее. Идея нажать на ее плечи, чтобы она выставила задницу, была слишком соблазнительной. Ее надо было отшлепать за безответственное вождение. Я бы мог это сделать – уж очень мне хотелось приложить свою руку к этой сочной плоти – но Саттон доминировал лучше нас всех.

Сейчас было не время это делать, даже мечтать об этом, потому что она считала, что я был на службе. Я правда был – до того, как она сказала мне свое имя. И все же, я не был глупым. Прошлым летом она сбежала от нас до рассвета, и мы ничего от нее не слышали… до этого момента. Проверка машины на дороге подразумевает опасности для копа и я не собирался умирать из-за своего члена. Я не считал ее угрозой, но и не собирался рисковать. Если у нее с собой было оружие, я хотел об этом знать.

– У вас есть при себе наркотики? – спросил я, осматривая ее поношенные джинсы и простую футболку. На ней не было украшений.

– Нет.

– Какие-либо принадлежности для употребления наркотиков? Иглы?

– Нет. – Она покачала головой, и кончики ее длинных волос коснулись белого капота внедорожника.

– Ножи?

– Нет.

Я встал за ней и провел стандартный осмотр, стараясь быть как можно, черт возьми, профессиональнее, учитывая, как мне хотелось почувствовать каждый дюйм ее тела. Да уж, я помнил ее.

– Готово, – хрипло сказал я.

Она повернулась и внимательно посмотрела на меня, хотя ее взгляд пару раз метнулся на дорогу.

Сняв наручники со своего ремня, я надел их на ее тонкие запястья и защелкнул. Надеть наручники на кого-то, кто не был арестован, да еще и когда он держала руки перед собой, было совсем не по протоколу. Нет-нет. Технически, я не был на дежурстве, и не собирался сообщать диспетчеру, что у меня кто-то под арестом – потому что она и не была под арестом. Она была с Арчером-мужчиной, а не с Арчером-шерифом. Я не собирался везти ее на вокзал – я отвезу ее на ранчо Стила. К Саттону и Ли. Чтобы она снова была с нами тремя. Чтобы поговорить, выяснить, что, черт возьми, происходит с ней, а затем выяснить, почему она исчезла. И если это закончится тем, что она предстанет перед нами обнаженной и я смогу наконец войти в нее, то я буду только этому рад.

А пока… если быть закованной в наручниках ее успокоит, то и пусть. Я не хотел пугать ее еще больше, чем она уже была напугана. Я подыграю, чтобы убедить ее, что она вне опасности. И если ей понадобится помощь, ей помогут трое мужчин.

Я взял ее за руку. Ее кожа была шелковистой, мягкой и теплой. Я обошел с ней вокруг передней части автомобиля и подвел к пассажирскому сидению. Тогда я вспомнил, как проводил руками по ее изгибам.

– Вы разве не посадите меня на заднее сидение? – спросила она, когда я протянул руку, чтобы застегнуть ее ремень безопасности.

В таком положении мы посмотрели друг другу в глаза. Черт, она была симпатичной. У нее правда был маленький шрам от ветряной оспы на щеке. Крошечный кружочек у ее уха, и мне оставалось лишь гадать, как выглядел тот, на внутренней стороне ее колена, вблизи. Ее глаза, такие темные, что казались почти черными, смотрели на меня со смесью паники и любопытства. Я глубоко вдохнул ее аромат. Кокос? Ее длинные волосы пахли чем-то тропическим.

Я почувствовал это. Этот разряд. Необходимость присвоить ее – такая же, как я чувствовал однажды вечером прошлым летом. И я даже не знал, как она выглядит. Эта связь вышла далеко за пределы поверхностного притяжения. Саттон, ублюдок, встретил ее на проклятом родео, когда Ли соревновался среди прочих наездников. Видел ее, знал, что она будет принадлежать ему, и заклеймил ее. Затем у нас была одна ночь вчетвером. Саттон, Ли и я хотели быть с ней и дальше. Больше, чем просто для секса. Мы хотели с ней большего, а это было просто безумием.

Но сейчас? Теперь я знал, что то чувство, которое появилось у меня тогда, оказалось верным. Саттон правильно сделал, что стал практически монахом с того самого дикого раза. И теперь она была у меня. Пойманная. В наручниках. Она была моей. Нашей. И она уже скоро это узнает.

Ей удалось уйти однажды. Мы не позволим случиться этому снова.

КРИКЕТ

– Кого вы боитесь настолько, что так быстро убегали? – спросил он, когда мы ехали уже минут десять.

Я вздрогнула. Мой мозг уже который раз воспроизводил мучительный побег из стрип-клуба. Без сомнения, Рокки сейчас охотился за мной. Не из-за тех двух тысяч долларов, которые я якобы была должна Шмидту, нет – они ни за что не смирились бы с тем, что я от них ускользнула. Рокки был слишком подлым, слишком гнусным, чтобы позволить женщине одолеть его. Было ясно, что он и Шмидт думали, что место женщины – стоять полуголой на сцене или на коленях перед ними. Он пожелает возмездия за то, что я перехитрила его – и заставить меня полностью раздеться, было вне всяких сомнений не тем, что он захочет сделать, когда доберется до меня.

– Не понимаю, о чем вы, – ответила я, а потом закусила губу. Врать шерифу было не лучшей идеей, но я не собиралась делиться подробностями. Я сама влезла в эту передрягу и сама из нее выберусь. Как и всегда.

Я взглянула на имя на металлической плашке, прикрепленной к его рубашке. Уэйд. Шериф – Уэйд – держал одну руку на руле, а другая небрежно лежала на его бедре. Он не казался расстроенным из-за того, что я врала напропалую. Он лишь вел машину, так что я перестала задерживать дыхание и медленно расслабилась.

Внедорожник был большим и напичкан всевозможной техникой – радио, компьютерами, полицейскими гаджетами и кнопками. Но когда Уэйд сел за руль, в машине вдруг стало очень тесно. Он был большим, широким и чертовски горячим. Ему было слегка за тридцать – и он заводил меня. Темные волосы, темные глаза. Мощный лоб. На его лице красовалась вчерашняя щетина. Трудно было сказать, насколько широким он действительно был, потому что под его формой, очевидно, был громоздкий бронежилет. Он источал власть и верховенство, которые странным образом успокаивали меня, особенно после того, как мне довелось иметь дело с Шмидтом. Шериф заставил меня почувствовать себя… в безопасности.

– Куда именно вы направлялись в Барлоу? – спросил он, желая поддержать разговор. Я уже видела город вдалеке.

Он был маленьким, вокруг него ничего не было построено. Лишь открытая прерия, обрывистые скалы и горный хребет вдали. Длинные ряды тополей тянулись по зеленой прерии вдоль устья речки, а может быть ручья. Пейзаж был красив, но все, что меня сейчас занимало это, то что я находилась очень далеко от Шмидта и Рокки.

Кто-то связался с шерифом по рации, но он протянул руку к панели управления, нажал на кнопку, и все стихло.

Я была рада легкости вопроса, поэтому ответила:

– Ранчо Стила.

У меня не было причины скрывать это от него. Он же увозил меня подальше от стрип-клуба. Машина замедлилась, как будто он поднял ногу с педали, но только на секунду, когда его глаза встретились с моими.

Я почувствовала жар в его взгляде и постаралась не съежиться под ним, пока шериф не перевел взгляд обратно на дорогу. Вау, это было что-то. Я как будто почувствовала разряды электричества в воздухе между нами.

– Один из работников ранчо – ваш парень?

Я опустила взгляд на колени и покраснела, вспомнив последний раз, когда я была с мужчиной. Я думала, что он особенный, что та связь была действительно сильной. Тот уик-энд, который мы разделили, был потрясающим, хоть это и была случайная связь во время родео, а такие встречи не славятся своей продолжительностью.