— Мать твою, — охнул Уолтер, — Ты взламываешь базу мстителей?

— Я что, вообще ненормальный? — мигом отозвался мальчишка, пробурчав себе под нос.

Да уж… Какой поднимется переполох, если мстителей взломают! Мальчик опустил глаза на содержимое ящика и аккуратно приподнял какие-то драгоценные бумаги; их было достаточно много, поэтому пришлось половину выгрести и бережной стопочкой сложить на край стола.

На самом дне оказалось сразу несколько карт и еще пара белых конвертов. Все не бывает настолько просто! Даже в фильмах! Пит забрал конверты, выкладывая их к куче бумаг, но из-за своей торопливости случайно выронил один. Он, как бумажный самолетик, приземлился возле ног мальчика и раскрылся, выронив на пол свое легкое содержимое. Это была фотография. Нет. Сразу три фотографии. Сердце пропустило громкий удар.

Паркер наклонился и дрожащими пальцами подцепил фотокарточки. В ушах гулко застучала кровь, словно пульс, когда взгляд мальчика упал на роковое изображение его самого и мистера Старка. Он, мелкий мальчишка, тянется к Тони, как какое-то насекомое к солнцу, а сам Старк выглядит недоуменно и ошарашенно.

Питер помнил эту фотографию — она стала началом переломного момента в жизни мальчика. Неприятные воспоминания ударили в голову как шквал холодной воды. Эта Англия запомнится Питу надолго.

Затаив дыхание, мальчик взглянул на вторую фотографию и ахнул, чуть попятившись назад: его комната, освещенная тусклым светом; Тони сидит на краю его кровати, а Паркер, оплетая его шею своими руками, прижимается губами к губам. Этот поцелуй был якобы «последний».

Пит неуверенно сглотнул. Еще одна фотография. Перевернув ее другой стороной, Паркер вцепился взглядом в пару небрежных размазанных строчек:

«Цена увеличивается в два раза. $10.000.000»

Быстро перевернув первую фотографию, мальчик от злости закусил губу:

«Понравился подарок? Как думаешь, через какой срок упадут твои акции, Тони Старк? :)

Фотография вирусная, ее может извлечь из сети лишь тот, кто загрузил. Цена — $5.000.000. Время — деньги. В буквальном смысле.»

Мистер Старк отдавал такие сумасшедшие бабки за то, чтобы это не выставили напоказ?! То-то же соцсети на какое-то время притихли после громкой новости, наверняка, все статьи удалили, как и фотки… Боже мой…

Питер прокусил нижнюю губу до крови. Хотелось выругаться и кинуть все к чертям, но мальчишка с покорным вздохом удержал себя в руках. Но… Последняя фотография выбила из него последние капли самообладания: черное небо и дорога, почти светящаяся от яркости фонарей; знакомая кожаная куртка, мягкие светлые вихры и потрепанный временем гоночный байк. Ведь они действительно мило смотрятся вместе — он, Дэйв, высокий и широкоплечий, и Питер, уж точно в два раза его ниже и кажущийся маленьким. Обычно подобные фотки влюбленные парочки выкладывают в свой совместный Инстраграм, благодаря друг друга за прекрасный вечер. Питер в голос захныкал, уже не скрывая ничего ни от себя, ни от Уолтера.

— Ты что там притих? Все в порядке? — чутко поинтересовался парень. В его микрофон ударили порыв ветра, и Паркер не расслышал следующее, что он ему сказал.

— Все класс, — надломленно произнес мальчик, с каким-то страхом читая записку на задней стороне карточки:

«Интересно посмотреть на реакцию малыша, когда в интернете его лицо будет помечено надписью «ШЛЮХА». Сфоткаешь для меня его, Тони? :) Угадай, сколько стоит грандиозная для любопытного народа новость?»

Неужели… Это произошло вчера! Как они успели?! Неужто Тони уже заплатил бешеную сумму за то, лишь бы фото не попало в мировую паутину? Он заботится о Питере? Или о себе?.. Мистер Старк передавал деньги лично? Да нет, быть такого не может! Связано ли это с Фирсами? Скорее всего да, ведь Фирсам нужны лишь деньги и здесь такой огромный кошелек в лице Тони Старка!

Питеру было стыдно. Но почему… Почему Тони тогда подпускал Питера к себе? Ох, боги, неужели, благодаря этому, мистер Старк хотел застать фотографа врасплох?! Ведь и правда, не может такого быть, — чтобы так резко поменять мнение о человеке, как сделал Тони по отношению к Питу. Он использовал его, чтобы выйти на след преступников! Все сейчас кажется таким логичным… Получается, мистер Старк говорил правду вчера, когда расхваливал Брауни… Получается, Паркер не значит ничегошеньки для него… Но как же все слова? Поцелуи? Все это — ложь, на которую Пит так по-идиотски повелся? Тупой влюбленный придурок!

Глаза нещадно щипало от подступившей влаги. Питер не хотел плакать из-за Тони. Нет, к черту его. К черту, к черту, к черту… Как же мальчик устал!

Как же он хотел прекратить все это, как же он хотел сейчас проснуться в комнате маленькой квартирки Квинса от приятного запаха домашних блинчиков и понять, что все это — просто дурной сон. Что он — никакой не супергерой, а просто Питер Паркер — мальчишка, которого дразнят ботаником и в которого специально целятся мячом на физкультуре. И все.

Мальчик кинул фотографии на пол. Он даже не стал убирать все на свои места: просто схватил карточку, идентичную той, которой пользовался Тони, проверил ее и бросился из злосчастной мастерской. Как бы ни хотелось сейчас слиться с воздухом и действительно сесть и сидеть в спальне до прихода мстителей, Питер должен был закончить то, что начал. В его руке — адрес, где он должен быть с минуты на минуту, и карта, предвещающая абсолютно безграничные возможности.

Несмотря на все свое моральное истощение, юноша все еще мог здраво мыслить.

Карточка являлась ключом ото всех дверей, а это значит, что Пит может довершить свой план: помчавшись в противоположную сторону от главного выхода, Питер остановился у громадных дверей оружейной комнаты. Здесь очень часто тренировалась Наташа, да и Клинт постоянно зависал, когда находился на базе. Однако Паркеру за все время еще ни разу не удалось попасть внутрь.

Приложив карту к выделенному для этого сенсору, мальчишка со спешкой проследил, как ворота-двери поднимаются вверх, пропуская в свою обитель. Помещение было такое же огромное, как и мастерская. Тренировочная площадка с мишенями, тиром и всякими тренажерами для стрелков — это точно рай для бывших одноклассников Питера из клуба лучников.

Промчавшись мимо всех изысков, мальчик остановился около следующей двери. Провернув ту же махинацию с картой, он проник в комнату почти той же величины что и тренировочный зал. Повсюду были расставлены стеллажи и металлические шкафы с различным оружием: пистолетами, револьверами, пушками, автоматами — все, что только душонка пожелает.

Питер не очень хорошо разбирался в подобном виде оружия, но базовые знания ему действительно пригодились: схватив два более легких пистолетов и проверив их на наличие патронов, Паркер сказал по телефону Дэйву, что уже скоро будет. И, оставив позади оружейную, быстро рванул к выходу.

Дэйв обеспокоенно всматривался в лицо Пита. Кажется, Паркер сам ощутил, что что-то явно не так: он наверняка был бледен, как мел.

— Послушай, Дэйв, я не использую тебя… — эту фразу Пит продумал еще давно, когда только лишь решился набрать номер друга и попросить о помощи, но мальчик даже подумать не мог, как будет трудно ее произнести. Особенно сейчас.

— Я знаю, — неколебимо кивнул парень, ничуть не сомневаясь в собственном утверждении, — Я рад, что ты доверяешь мне.

— Ох… ладно, — облегченно выдохнул Пит, переминувшись с ноги на ногу. Неловко, — Вот, посмотри, — он протянул Дэйву измятую записку Лесли, и Уолтер быстро пробежался по ней ясным взглядом.

— Окей. Меня в Бронкс жизнь заносила единожды. Не очень приятный опыт, — сморщился он, перекидывая ногу через сидение своего верного байка, — Запрыгивай, красавчик в латексном костюме, — тут же выражение лица парня сменилось на прежнее, к которому Питер так привык. Уолтер забавно подмигнул ему, и настроение Паркера на крохотную йоту улучшилось.

— Еще одно, — Питер протянул Дэйву пистолет, — Умеешь пользоваться?

Дэйв почему-то рассмеялся, закидывая голову, и Паркер тоже не сдержал улыбку, хотя даже не понимал, почему другу стало так смешно. Было просто приятно видеть Дэйва перед собой — такого радостного и прежнего. Он старался.