«Неужели все ученики Джирайи-самы обречены стать великими?» — Сакура подумала о Нагато, Наруто. После её взгляд наткнулся на Конан, красивую и холодную, как всегда. «Именно благодаря ей дух Акацуки выжил», — сказал Итачи как-то раз.

— Вы уже знаете, что предстоящая вам миссия требует особой подготовки, — произнёс тем временем Яхико-сама. — В первую очередь, информационной. Конан постепенно введёт вас в курс всего, что на данный момент мы имеем. Во-вторых, это задание подразумевает реформацию команд, — он обернулся на своих непосредственных подчинённых. Дейдара не удержался от вскидывания брови, Карин резко поправила очки, а Суйгецу заворчал и сунул в карманы руки. — Не бойтесь, оставлю я вам ваших напарников, — усмехнулся Яхико-сама совсем по-дружески. Однако, обернувшись обратно к коноховцам, он вновь был собранным и серьёзным. — Но на последнем совещании Альянса было решено, что лучше опираться на старую схему «команды из четырёх человек», чем посылать более привычные для Акацуки пары. Поэтому мы запросили у союзников дополнительных шиноби… — он обвёл таким красноречивым взглядом союзнические ряды, что Сакура не могла не почувствовать его негодование. И в самом деле, своих шиноби прислали лишь Коноха и Суна. — Впрочем, официально это по-прежнему задание Акацуки, так что капитаном каждой команды будет член организации.

Сакура переглянулась с мужем и посмотрела на Итачи, молча застывшего рядом с напарником. Если их поставят в одну команду…

— Итак, теперь непосредственно об отрядах. Каждый из них был сформирован с учётом определённых нужд, — Яхико ещё раз обвёл взглядом присутствующих и объявил: — Первый отряд. Капитан — Сасори. В состав входят Дейдара, Анко и Хьюга Токума. Ваша первоначальная цель — исследование северного побережья материка, где по нашим данным расположено несколько крупных городов.

— Есть, Лидер-сама, — подтвердил, что понял задачу, Сасори.

— Крупнее город — больше шума, — понятливо кивнула Анко.

— А что насчёт климата на том севере? — полюбопытствовал Дейдара, заслужив укоризненный взгляд Токумы. — Шубами обзаводиться, мм?

— Северное побережье того континента находится на широтах Страны Молний, так что решай сам, — отозвался Яхико. — Второй отряд. Капитан — Карин.

— Чего?! — Карин и Суйгецу удивились новости совершенно одинаково.

— Тихо! — шикнул на них Яхико. — Карин, ты мощный сенсор, поэтому решения о направлении движения команды я доверяю тебе. В команду войдут также Суйгецу, Инузука Киба и Рок Ли. Вашим главным козырем является скорость, поэтому задачей станет быстрое продвижение вглубь континента и выявление региона, в котором идёт война, о которой говорят наши информаторы. Вы должны производить разведку как можно быстрее и двигаться дальше, не задерживайтесь на деталях. Ваши сведения будут формировать траекторию движения двух оставшихся команд.

— Есть!

— Хорошо, команда три. Орочимару, ты капитан. Под началом Тонери, Саске и Сакура. Как только команда Карин выяснит, где ведутся военные действия, вы направитесь туда. Выявление численности и сил врага, нанесение на карту диспозиций, захват и допрос пленных воинов — ваша юрисдикция. Ваша команда обладает боевой мощью в сочетании с медиками высокого уровня, поэтому вас Альянс направляет в самую гущу. Нам важно узнать, на что именно потенциальные враги с того континента способны.

— Понятно, Лидер-сама, — прошипел Орочимару, довольный, как кот, полизавший сметану. В Сакуре же данное назначение вызвало тревогу. Впрочем, поспешила она себя успокоить, Саске знает, как управиться с Орочимару, а с Тонери установил неплохие отношения. Для целей же, озвученных главой Акацуки, такая команда подходила прекрасно, причём не только по названным параметрам.

— И команда четыре. Капитаном назначен Итачи. В состав войдут Кисаме, Шикамару и Темари. Вашей задачей является разведка политической ситуации в регионе, интересов и мотивов крупных партий. Также от вас Альянс рассчитывает получить список потенциальных врагов и их чувствительных мест. С этим вам поможет команда Сасори. На основе всех данных, добытых вами в первые месяц-два операции, Альянсом будет рассмотрен вопрос об отправке дополнительных команд. У кого какие вопросы?

Вопросов не последовало.

— Альянс выделил вам две недели для того, чтобы сработаться с новыми товарищами и ознакомиться со всеми имеющимися на данный момент материалами, — сказал Яхико-сама. — Однако считайте, что ваша миссия началась уже сейчас. От вас требуется максимальная собранность.

***

— Сакура, соберись! — оттолкнув её из-под удара, прошипел Саске.

— Да, — пробормотала Сакура, вновь принимая боевую стойку и концентрируясь на противнике. Кисаме буркнул под нос нечто не особо цензурное, а вот Итачи посмотрел с тревогой.

— Достаточно на сегодня? — то ли спросил, то ли предложил он брату. Темари замерла в напряжённой позе с раскрытым тессеном, готовая возобновить атаку. Шикамару позади сокомандников высматривался в тени сбоку от Тонери.

— Нам нужно больше тренироваться, — процедил Саске, опаляя Сакуру гневным взглядом.

— Итачи прав, на сегодня достаточно, — вмешался Орочимару, поправляя рукава юкаты. Он тоже посмотрел на Сакуру, но, в отличие от Учих, весьма саркастично. — Иначе мы рискуем потерять ирьёнина ещё до отправки на задание.

— Как угодно, — единым движением вложив катану в ножны, Саске размашистым шагом покинул зал.

Сакура отвернулась и поджала губы. Вот ведь же бесчувственный…

— Ты в порядке? — приблизившись, тихо спросил Итачи.

— В полном, — соврала Сакура и поспешила окликнуть Тонери, уже направившегося к выходу из тренировочного зала: — Тонери! Подожди! Ты что, забыл про обследование?..

По просьбе учительницы, клана Хьюга и главы Акацуки, Сакура вела наблюдения за иномирным Бьякуганом Тонери и тем, как тот себя ведёт на Земле. Стоит признать, его отличия от стандартного Бьякугана Хьюг не так уж и велики — глобальная разница в силе. Из всего клана только Хината превосходит Тонери в мощи глаз.

Впрочем, хотя основные исследования и завершены, Сакура продолжала проверять Оцуцуки. Время от времени он говорил о головных болях и жжении в глазах — всё ещё не до конца адаптировался к земной атмосфере, хотя и прошла пара лет. Яхико-сама выказывал беспокойство состоянием своего подчинённого и, судя по всему, был рад, что Сакура временно находится на базе Акацуки и может наблюдать его. Самой же Сакуре эта работа — как и любая другая дополнительная — помогала отвлечься от тяжких мыслей.

Их занимала Сарада. Как она там одна, без мамы? Справляется ли Хана с уходом за ней? Не разбалуют ли бабушка с дедушкой малышку в отсутствие родителей? Не заявится ли Мадара и не заберёт девочку для каких-нибудь особых целей, тренировок?..

Сакура думала о многом, и каждая новая мысль была страшнее и невероятнее предыдущей. И облегчению было прийти неоткуда: во время миссии связь с домом запрещена, а моральной поддержки не получить. По крайней мере, не от мужчины, от кого единственного она имела бы эффект.

Впервые в жизни Сакура думала, что была бы счастливее, сидя дома без миссий. С работой в госпитале куда проще — дочка всегда рядом, и в обеденный перерыв можно прибежать к ней, обнять, накормить, поиграть. Наблюдать, как Сарада спит и улыбается своим детским, красивым и чистым снам. Оставалось бы также время на дом, на то, чтобы ко времени, когда Сарада подрастёт, всё ещё довольно-таки блеклое поместье Учиха заиграло красками. Для дочери хотелось только лучшего, однако теперешнее поместье таковым однозначно не является. Чего стоят хотя бы ничем не огороженные грядки Ханы с целебными и не только травами…

— Сакура? — оклик вырвал её из мыслей, вернул в реальность. Куноичи обнаружила себя застывшей с окружённой ирьёниндзюцу рукой, которую поспешила опустить.

— Хм… Ну, проблем я не вижу, — заключила Сакура, неловко заправляя локон за ухо. — Ты принимаешь все лекарства, как я вижу.

— Я привык не спорить с целителями, — ответил Тонери, надевая рубашку. — Кроме того, Цунаде-сан весьма доступно объяснила, почему мне стоит использовать именно эти средства.