Этот день у наших героев быстро пролетел в хлопотах по подготовке к отъезду Икама и набору новых рекрутов в его отряд.

Солнце медленно поднималось над горизонтом. После утренней молитвы фаджр – салата, наскоро перекусив остатками ужина из мяса молодой антилопы, две пары всадников разъехались в разные направления, для поисков следов летучих отрядов арабов-Гассанидов, которые, по утверждению Икама, должны были кочевать, где-то в этих краях. При обнаружении следов таких отрядов, разведчики должны были незаметно сопровождать его, для обнаружения их лагеря. На поиски Икам определил им три дня. Через три дня, он обещал, встретить их здесь и объявить им, что делать дальше. Таким незамысловатым образом, наш герой решил на время избавиться от постоянного присутствия своих бойцов-мукатилов.

Проводив воинов, Икам, довольно потянувшись, осмотрелся по сторонам. Ветер гнал по небу небольшие тучки, изредка роняющие на землю капли дождя. Как только солнце выглядывало из-за облаков, начинали петь птицы и погода становилась по-весеннему теплой. Нашему герою было трудно привыкнуть к таким причудам погоды. Дождливый период заканчивался, и скоро должно было прийти настоящее лето. Почти весенняя погода обеспечивала нашему герою хорошее настроение. Он, стреножив, пустил пастись своего коня на небольшой, террасе, знакомой ему еще по его первому посещению этих мест. Долина изменилась мало, что объяснялось, по-видимому, безлюдностью этих мест. Но, было заметно, что климат в этих краях, стал гораздо засушливей. Почти исчезли деревья, растущие на склонах холмов. А те, что остались, были древесными патриархами, доживающими свой век. Ручей, когда-то протекающий у подножья холма, давно пересох. Наш герой, с трудом, обнаружил его следы в зарослях колючего кустарника, заполонившего лощину.

Местность стала более пустынной, и хищников не было видно вообще. Поэтому, наш герой, убедившись, что спуск с террасы, для его коня, надежно перегорожен сухими ветками и камнями, оставил того спокойно пастись, благо, что вся терраса была покрыта высокой сочной травой.

Убедившись, что кроме него, в долине никого нет, Икам, подошел к склону холма, там, где насыпь мелких камней граничила с обломком скалы. торчащей из земли. Наклонившись к трещине в ладонь человека, расколовшей скалу, Икам, негромко произнес

– Сезам, откройся.

Для проникновения в модуль, можно было придумать любой пароль. Но, наш герой решил, что не сможет забыть эти волшебные слова из сказки его детства. А в этом мире, вряд ли, кто-нибудь кроме него, слышал эту фразу из сказки, к тому же, на русском языке.

Насыпь камней зашевелилась, и из неё показался круглый люк, диаметром чуть больше метра. Икам приблизил лицо к контрольному экрану и повторил вторую часть пароля.

Из люка выдвинулось круглое колесо, сделав его похожим на люк в перегородке подводной лодки. Крутанув колесо условленное количество раз, вправо и влево. Икам легко открыл люк и бросив взгляд на долину, нырнул в проём люка. Люк за ним сразу закрылся и скрылся за камнями.

Некоторое время ушло на прохождение Экспресс-Диагностики его состояния. Хитрые датчики проанализировали состав выдыхаемого им воздуха и изучили состав его крови.

Опознав Икама, как пилота модуля, Модуль настроил все свои параметры под характеристики нашего славного Путешественника, для его комфортного пребывания в нём, приведя в норму температуру, влажность, давление, состав дыхательной смеси и еще несколько важных показателей для его жизнедеятельности.

Икам, с удовольствием, скинул свою одежду и, отправив её в спец обработку, принял душ. Заказав себе огромный стакан кофе с молоком, он уселся в кресло оператора, для связи с Модулем. Прошлый раз, торопясь покинуть модуль, он получил для себя только самое необходимое, для краткосрочной, как ему казалось, прогулки по планете. Теперь, поняв, что его пребывание на планете может затянуться, он решил хорошенько облегчить запасы полезных вещей, хранящихся в модуле. Естественно, что все необходимое, для нашего и для других путешественников, находилось в модуле в цифровом виде в памяти его Блока управления и в виде, запаса химических элементов, необходимых для получения нужных вещей, с заданными характеристиками. Пилоту предлагалось составить себе заявку по каталогу, и убедившись в наличии необходимых компонентов, дождаться, когда агрегат, работающий, как трёхмерный принтер, соберет заказанные предметы. Для того, чтобы избежать проблем с соответствием размеров снаряжения, Икам набрал на экране свой идентификационный номер, который ему был присвоен при его отправке в путешествие.

На экране высветилось огромное количество таблиц, сносок и пояснений, сделанных почему-то на иврите. Модуль, категорически, отказывался давать пояснения на других земных языках, почему-то считая иврит, хотя, может и не без оснований, официальным языком Земной цивилизации. В отчаянии, Икам запросил перейти на другие доступные языки. В ответ Модуль высветил на экране ряд иероглифов, составив фразу на одном из языков Конфедерации, не скрывая иронии, предложил закончить Словосочетание «Хвала Отцу!» Усмехнувшись, Икам уверенно набрал «Слава Отечеству!». Модуль, словно поперхнулся и из динамика донеслось:

– «Хвала Отцу!»

Не задумываясь, Икам брякнул:

– «Слава Легиону!»

Поправить ошибку он не успел. Потому что из динамика, донесся вежливый голос:

– Приветствуем тебя, брат! Назови себя.

Не считая нужным скрывать своё имя, Икам представился:

– Икам, Командир центурии Легиона, призван из резерва! Выполняю задание Легиона.

– Достаточно, брат. Передаем Вам для работы, коды доступа к файлам любой секретности Модуля. Все возможные ресурсы модуля в Вашем распоряжении. Для удобства Вашей работы Вы можете общаться в голосовом режиме на любом официальном языке Конфедерации. К Вашему следующему посещению, по Вашему желанию, в модуле будет внесены изменения, чтобы Вы могли общаться на родном для Вас языке. Успехов в работе! Слава Легиону!

– Хвала Отцу!

С этого момента, общение с Модулем стало простым и понятным. Вместо неповоротливой Машины с ним общался любезный, клиентоориентированный Агрегат, готовый исполнить любой каприз заказчика. Словно чиновник, скучающе принимающий граждан в своём засиженном мухами офисе, узнал в очередном посетителе самого Президента.

Выслушав запрос нашего героя на защитное вооружение, Модуль открыл для него соответствующий каталог. Ему, тут же, были предложены десятки комплектов броневой защиты. Беда была в том, что Модуль не интересовало, какой век сейчас переживают жители Планеты за дверцей люка. И хотя все предложенные образцы выполнялись из одних и тех же композитных материалов, но внешне они разительно отличались. Перед Икамом в Каталоге пронеслась История защитных комплектов всех времен и народов, от защитных шлемов из клыков кабана и панциря из конских копыт, рыцарских доспехов и снаряжения конного кирасира, до бронированной капсулы с экзоскелетом Легионера, для действий в ближнем Космосе.

Полюбовавшись на эти убойные достижения Цивилизации, Икам остановил свой выбор на легком, защитном кевларовом комплекте, включающем поножи, наручни, панцирь и легкий шлем. Внешне оно выглядело как многослойная чешуйчатая броня из толстой кожи, усиленная стальными накладками. Их задача была предохранять их владельца от дробящих, рубящих и колющих ударов. Конструкторы добились того, что сопротивление защитных пластин, физическому воздействию, возрастало обратно пропорционально времени воздействия, сохраняя постоянные габариты. При ударе топором или попадании пули, броня становится прочнее стали, но и под ногами слона, панцирь не сложится, не давая раздавить своего хозяина. Зато, в обычных условиях, такая защита, почти, не стесняет движений и носится, как обычная одежда. Просторный, кевларовый хитон, оставленный Икамом, вполне заменял кольчужную рубаху, превосходя её по прочности, но не имея ее недостатков, в виде кровавых потертостей и мозолей.