– Мы купим ей корпус, – душевно пообещал капитан. – Самый лучший корпус с этой стороны галактики…
Он постучал пальцем об экран своей консоли. С секундной заминкой табло потухло, и навигатор возникла на экране капитана, смущённо глядя на него исподлобья.
– Ты уже год мне обещаешь… – прошептала она, кротко обнимая себя руками. – Обманщик…
В ответ её маленькую – на небольшом экране консоли – щёчку нежно погладили. Навигатор мечтательно закрыла глаза.
– Может лучше новый змеевик на реактор? А то пыхнёт – и Вик дальше соло полетит, в её «коробке».
Момент лопнул как мыльный пузырь. С тоскливым вздохом навигатор прикрыла глаза рукой и пробурчала:
– Может и стоит…
– Нет, – качнул головой капитан. – Не стоит. К слову о кине, – ты видел когда-нибудь такую классику жанра как «Мёртвый рай»?
– Ээээ… – Пилот возвёл глаза к потолку. – А какого жанра?
– Зомби-апокалипсис.
– Пфф! Это ж мультики для детей!
– Деревня, – погрозил пальцем капитан. – Сразу видно фронтирного.
– Пошёл ты! Но название знакомое…
Пилот застучал по клавиатуре.
– Но как это относится к… Минутку…
– Всё верно. Это был фильм об Ардене.
На минуту повисла тишина. Навигатор сбежала с экрана командира, не позволяя втянуть себя в дальнейшие заигрывания. Наконец пилот хохотнул:
– Класс! Здесь настоящий срач!
– На всю галактику был, – заметил капитан. – Когда этот трэш прогнали по всем каналам Кольца, на Ардене была демонстрация уже в день премьеры.
– Хах… О, вау, он решил судиться?..
– Да. Представь, этот кретин, режиссёр, подумал, что сможет засудить правительство целой планеты.
– Они хотели засудить его первыми.
– Что и сделали, – заметил капитан. – Ты сейчас доберёшься, но, в общем, Директорат – это арденское правительство – поставил финансирование иска лучше, чем социальное обеспечение. Впрочем, не думаю, что в Кадерране многие были против…
– Да, вряд ли это весело, когда тебя рисуют всей галактике потенциальным психопатом-мутантом предпочитающим… девочек помоложе? – протянул пилот скептически, добравшись до критики фильма. – Хах, они реально это сняли… Но минутку, что конкретно этот вирус делает?
– Никто не знает, – пожал плечами капитан. – То есть, он делает много чего – он впаивается в ДНК, он не поддаётся очистке, даже через инфо-альтерацию…
– Уму непостижимо…
– Да. Он передаётся по наследству, он меняет клеточную структуру…
– «Творческое видение» этого режиссёра, может, не такое уж и тупое…
– Не сболтни в сети, а то Вик не сможет с нашего адреса работать.
– И без тебя справлюсь!
– Это же мутаген, – закончил пилот. – То есть…
Он посмотрел на капитана. Но тот только развёл руками.
– Официальное название эффекта – «синдром СверхКомпенсации», – сообщила Викки, являясь перед пилотом. – Но механика альтерации тела носителя всё ещё неизвестна.
– Как и методы его переноса, – заметил парень. – Потому в карантин и посадили миллионы колонизаторов… но…
– Н-да-да? – протянул капитан.
– Но что он… делает? – Пилот развёл руками: – Во всех статьях с Ардены пишут, что вирус не убивает, не превращает в монстра, что с ним можно жить всю жизнь совершенно комфортно…
– Пока не случится «вспышка», – прервал капитан.
– Да, я так и не понял, что это. Ну, раз уж мы не принимаем версию зомби-апокалипсиса со жрущими сиськи мутантами всерьёз…
– А это, друг мой, одна из причин, почему была такая паника, – ответил капитан. – У Арденского вируса – местные зовут его просто «Вирус» – есть дерьмовая особенность. Он… видишь ли…
Повисла пауза.
– Что, заболтал себя в угол? – едко спросила Викки.
– Не будь ты такой милой, я бы тебя… – угрожающе протянул капитан.
Девушка на стене вызывающе хихикнула и провокационно заложила одну ножку за другую, заставляя платье соблазнительно натянуться на бёдрах.
– Он волшебный.
Капитан и Вики посмотрели на пилота. Тот озадаченно отвернулся от экрана и потрясённо хохотнул:
– Хах, это что, шутка? Триста лет – и они не знают, что вызывает спонтанные мутации? В наше-то время! Даже на фронтире все патогены наперечёт, спасибо экспедиторам.
Капитан развёл руками:
– Смешно не это. Куда смешнее, что Ардена – один из самых развитых миров на ветке Сигмы в области биологии. В Кадерране тысячи светил науки: микробиологи, наноорганики, генные инженеры…
