– Макс, замедли шаг, пусть все пройдут вперед.

Мальчик пошёл медленнее, пропуская вперёд других детей. И вот он уже идёт последний. Другого шанса может не быть. Они подошли к дыре в стене, с которой вода капала на пол.

– Быстро и тихо прячься в дыре, Макс! Вот, ещё пару шагов, давай!

Макс нырнул за стену. Вика прислушалась. Шаги удалялись. Чёрный не заметил пропажу одного ребёнка.

– Мама….

– Тише, родной, тише, пусть они уйдут. Сиди тихо и жди меня….

Внезапно Вика открыла глаза. Она сидела на скамейке. Похоже, она отключилась. Это был всего лишь сон, мечты её больного воображения. Тело заломило от боли. Сжав челюсть, чтобы не закричать, Вика смотрела перед собой.

Люди, оставшись без конвоя, словно очнулись и осмелели. И страх за детей заставил их искать выход из положения. Несколько мужчин, а их было немного в самолёте, вслух рассуждали, кто эти солдаты, зачем они забрали детей и как им выбраться. Несколько женщин сидели на лавках и были не в состоянии говорить. Они словно обезумели: мотали головой, разговаривали сами с собой и всхлипывали, иногда начинали кричать, но через минуту замолкали. Все они летели сегодня с ребенком.

– Они живы, – сказал мужчина с горбинкой на носу. – Может, они хотят продать их?

– Ага, на органы, – сказал кто-то за их спиной.

После этих слов у нескольких женщин началась истерика.

– Замолчи! – рявкнул вдруг пилот. – Если бы они хотели нас всех убить, то не стали бы разделять. К чему столько заморочек?

– Верно, – подхватил парень в очках. – Убить можно было, не спуская нас в эту комнату и не разделяя. Я уверен, дети в порядке.

– Когда они откроют дверь, мы спрячемся и вырубим тех, кто зайдёт. Заберём у них оружие и прикончим тех, кто будет за дверью, – сказал прекрасный блондин.

Вика не видела, но знала, что каждое их слово пишет видеокамера. Она подняла голову и посмотрела прямо на неё. Но в такой толпе на неё никто не обратил внимания. Но не одна она увидела камеру.

Компания из пятерых ребят стояла и негромко переговаривалась. Они спорили о чем-то. Шатен выглядел среди них как исполин. Высокий и стройный, с широкими плечами и уверенными движениями, он стоял, подняв бровь и сложив руки на груди, и смотрел на худого товарища.

– Антон, дело не в тебе, или во мне! Ты не понимаешь? – спросил он.

– Но, Вестгард, так нельзя … – возразил Антон.

– Нет, мы не сделаем это. Надо подумать – Вестгард потер лоб.

Внезапно услышав слова блондина, он поднял густые брови и переключил разговор на него.

– Белизар, а тебе не кажется, что вот это может испортить вам неожиданный эффект? – сказал он и показал на камеру.

– Да она вообще не работает! – отозвался Далибор.

– Да, мы должны попробовать, – ответил блондин Белизар.

– Хорошо, только ты, – крепкий и тяжёлый парень посмотрел на мальчика лет пятнадцати, – не лезешь в драку, ясно?

– Еще чего! – нахмурился парень.

– Никита! – повысил тот голос, – я сказал – ты не вмешиваешься!

– Лукас, я тоже хочу помочь!

Но Лукас был непреклонен, и Никита отвернулся, оскорбленный несправедливость, а остальные решили попытаться выбраться, несмотря на неё.

– Я помогу, – подошёл к ним пилот.

Друзья кивнули, и, поскольку больше никто не изъявил желания присоединиться, обсудили незамысловатый план. Он был в том, чтобы застать солдат врасплох, когда они будут входить. Они заняли позиции: Далибор с пилотом встали с одной стороны двери, а Лукас и Антон – с другой. Белизар расположился в пяти метрах напротив двери, чтобы, сделав вид, что не собирается вмешиваться, вовремя помочь друзьям.

Вестгард покачал головой и пошёл к ним, чтобы остановить или помочь – он ещё не решил. Но не успел – дверь открылась. Камеры работали, и все это поняли, потому что чёрные были подготовлены и очень рассерженны. Десять человек с дубинками сразу повернулись к засаде. Превосходя противника числом и имея преимущество в виде оружия, они в два счета их скрутили.

Белизар хотел схватить одного сзади, но не успел, тот повернулся и замахнулся на него дубинкой. Блондин увернулся, и удар пришёлся по руке. Вестгард врезал чёрному, и тот, забыв о Белизаре, кинулся на него. Он взмахнул дубинкой, но шатен увернулся.

– Вестгард, сзади! – закричал Никита.

Шатен успел увернуться от летящей в затылок дубинки. Никита, не удержавшись в стороне, побежал на помощь друзьям. Солдат отвлёкся от Вестгарда и ударом ноги отшвырнул парня к стене. Воспользовавшись этим, Вестгард ударил его в челюсть. Чёрный пошатнулся, и шатен выхватил дубинку и уложил его, но тут его схватили с двух сторон и отобрали оружие. Остальных тоже скрутили и повалили на пол.

Один из чёрных поднял лежавшего у стены блондина и потащил в центр комнаты. Далибор сумел вырваться, кинувшись в ноги черному и сбив его. Он рванул к Белизару на помощь, но сзади его ударил заряд, и он повалился на пол.

– Наши радары показали, что в этой комнате есть люди с магическими способностями, – сказал он. – Советую вам подойти ко мне прямо сейчас, потому что мы проверим каждого и узнаем, кто вы.

– А если вы ещё раз выкинете подобное, – к солдату подошел напарник. – Получите это.

Он достал небольшую черную трость, вырезанную из кости. На верхнем конце трости была изображена голова животного, похожего на буйвола, но морда его выглядела жуткой и устрашающей и была искажена яростной гримасой. Чёрный солдат с размаху ударил блондина по голове тростью. В замершей тишине отчётливо послышался хруст, будто от ломающейся кости. Державший блондина солдат недовольно глянул на него и отпустил обмякшее тело на пол.

Солдаты отпустили побежденных и двинулись к двери. Друзья в мгновение ринулись к ним. Далибор поднялся, словно непоколебимая гора, и снова ринулся в бой. Но было уже поздно: чёрные открыли дверь, чтобы уйти, а Белизар лежал на полу. Ребята переглянулись и без единого слова решили не мстить, а пойти помочь другу.

Для пассажиров это была последняя капля. Все были окончательно напуганы. Старушка хотела перекреститься, но, пошатнувшись, упала в обморок. К ней подбежал Вестгард, поднял и отнёс на скамью, подложив под голову сумку. Чёрные вышли и заперли дверь.

Все были в ужасе. Рыдание, крики отчаяния слышались всюду. Блондин лежал без движения. Друзья склонились к нему, Далибор и Вестгард опустились на колени и слушали пульс. Через минуту они с просветлевшими лицами выдохнули. Но облегчение сменилось непониманием, а затем изумлением. Они встали и, не отходя от друга, начали горячо спорить.

– Он жив! – повернулся шатен, вспомнив о том, что другие люди тоже напуганы. – Он эээ… в коме.

Пилот подбежал к лежавшему блондину и пощупал пульс.

– Что значит, жив? – прорычал он Вестгарду. – У него пульса нет!

– Есть у кого-нибудь зеркало? – спросил Далибор.

Пилот в момент изменился в лице.

– У него может быть слабый пульс, – понял он и махнул и стюардесса.

Она подбежала и приложила ко рту блондина зеркало. Подняв зеркало и увидев запотевшее подтверждение жизни, вздохнула и рассмеялась. Люди вокруг тоже вздохнули с облегчением, но друзья Белизара пребывали в отчаянии. Несмотря на то, что молодой человек жив, сердце его едва стучит.

Белизара положили на скамейку, сложив руки на груди. Антон вытер кровь с его рта. Он был прекрасен даже в таком состоянии. Вика же продолжала сидеть неподвижно, словно её произошедшее не касалось.

Вика не встала даже когда пришли чёрные. Не встала она и после происшествия с блондином. Она ничем не могла ему помочь. Её удивила собственная хладнокровность. Но она должна думать о сыне. Они способны на убийство, и Вика ощущала лишь страх да сына. Он нарастал от криков людей вокруг, словно воздушный шар. Надувался всё больше, потом лопнул, и взрыв окатил Вику с головы до пят и превратился в волны. Она чувствовала эти вибрации, не понимала, но ловила каждой клеткой тела и души.