На утро восьмого дня тело торжественно перенесли в собор Петропавловской крепости. Чтобы дать возможность народу проститься с прахом Царя-Освободителя, был избран самый длинный путь, и, таким образом, траурная процессия прошла по главным улицам столицы.

Многим стало ясно, что идиллическая Россия с Царем-Батюшкой и его верноподданным народом перестала существовать первого марта 1881-го года. И что русский Царь никогда более не сможет относиться к своим подданным с безграничным доверием. Не сможет, забыв цареубийство, всецело отдаться государственным делам. Романтическая традиция прошлого и идеалистическое понимание русского самодержавия в духе славянофилов – все это будет погребено вместе с убитым императором в склепе Петропавловской крепости. Взрывом в это воскресенье был нанесен смертельный удар прежним принципам, и никто не мог отрицать, что будущее не только Российской империи, но и всего мира зависело теперь от исхода неминуемой борьбы между новым русским царем и стихиями отрицания и разрушения.

4

Император Александр III, взойдя на трон, проявил качества неплохого администратора. Убежденный сторонник здоровой национальной политики, поклонник дисциплины, настроенный к тому же весьма скептически, Государь вступил на престол предков, готовый к борьбе. Он слишком хорошо знал придворную жизнь, чтобы не испытывать презрения к некоторым помощникам своего отца, а его основательное знакомство с правителями современной Европы внушило ему вполне обоснованное недоверие к их намерениям. Император Александр III считал, что большинство русских бедствий происходит от неуместного либерализма чиновничества и от исключительного свойства русской дипломатии поддаваться всяким иностранным влияниям.

Через двадцать четыре часа после погребения Александра II Александр III особым манифестом объявил перечень намеченных им реформ. Многое подлежало коренному изменению: методы управления, взгляды, отношение к делу. Была пересмотрена и кадровая политика. Это коснулось многих сановников. Министр внутренних дел граф Лорис-Меликов и некоторые другие министры были уволены в отставку, а их заменили люди дела, взятые не из придворной среды, что вызвало немедленно возмущение в петербургских аристократических салонах.

– Наступили дни «черной реакции», – уверяли безутешные сторонники либеральных реформ, но биографии новых министров, казалось бы, опровергали это предвзятое мнение. Князь Хилков, назначенный министром путей сообщения, провел свою полную приключений молодость в Соединенных Штатах, работая в качестве простого рабочего на рудниках Пенсильвании. Профессор Вышнеградский – министр финансов – пользовался широкой известностью за свои оригинальные экономические теории. Ему удалось привести в неплохое состояние финансы империи и немало содействовать развитию промышленности страны. Заслуженный герой русско-турецкой войны генерал Ванновский был назначен военным министром. Адмирал Шестаков, высланный Александром II за границу за беспощадную критику военного флота, был вызван в Петербург и назначен морским министром. Новый министр внутренних дел граф Толстой был первым русским администратором, осознававшим, что забота о благосостоянии сельского населения России должна быть первой задачей государственной власти. Витте, бывший скромным чиновником управления Юго-Западных железных дорог, обязан был своей головокружительной карьерой дальнозоркости императора Александра III, который, назначив его товарищем министра, сразу же признал его талант. Позднее граф Витте станет министром финансов, а при следующем императоре – председателем Комитета министром и принесёт России великую пользу и славу.

Назначение Гирса, тонко воспитанного, но лишенного всякой инициативы человека, на пост министра иностранных дел вызвало немалое удивление как в России, так и за границей. Но Александр III только посмеивался. Охотнее всего он предпочел бы быть самолично русским министром иностранных дел, но так как он нуждался в исполнителе, то выбор его пал на послушного чиновника, который должен был следовать намеченному им, монархом, пути, смягчая резкие выражения русского царя изысканным стилем дипломатических нот. Последующие годы доказали и несомненный ум Гирса. Ни один «международный властитель дум и сердец», ни один «кумир европейских столиц» не мог смутить Гирса в его точном исполнении воли императора. Таким образом, впервые после вековых ошибок, Россия нашла свою ярко выраженную национальную политику по отношению к иностранным державам.

Сформировав Комитет министров и выработав новую политическую программу, Александр III обратился к важному вопросу обеспечения безопасности Царской семьи. Он разрешил его единственным, как ему казалось, способом, а именно, переехав на постоянное жительство в Гатчинский дворец. Гордость царя была задета: – «Я не боялся турецких пуль и вот должен прятаться от революционного подполья в своей стране», – говорил он с раздражением. Но Александр III сознавал, что Российская Империя не должна подвергаться опасности потерять двух государей в течение одного года. Что же касается его государственной работы, то она только выиграла от расстояния, отделявшего Гатчину от Санкт-Петербурга. Это расстояние давало Александру III предлог для того, чтобы сократить, насколько возможно, обязанности по представительству, а также уменьшить количество визитов родственников. Император томился на семейных собраниях. Он находил бесцельной тратой времени бесконечные разговоры со своими братьями, дядями и двоюродными братьями.

5

Сентябрь 1885-го года. Поздним вечером отец Сергий в своём кабинете, отпустив учителей, доложивших о событиях учебного дня Медицинской школы, просматривал реферат юного великого князя Александра, посвященный изменениям во внутренней политике, происшедшим в Российском государстве за период начиная со дня убийства Александра II и заканчивая коронованием Александра III. Кроме регулярных бесед на различные темы, в основном политические, проходивших лицом к лицу, Сергей Вельяминович постоянно давал юноше задания, которые тот старательно выполнял заочно и отчитывался в форме реферата.

«… Двадцать шесть месяцев, – читал отец Сергий, – прошедших между смертью Александра II и коронацией Александра III, могут быть отмечены укреплением внутреннего порядка в России. Александр III нанес революционным настроениям сокрушительный удар. Большинство русских революционеров были арестованы и понесли наказание. Другие спрятались в подполье или же бежали за границу.

Провозглашенная «Новая эпоха для крестьян», означает, что Царь понимает необходимость тесного общения с народом. Учреждение должности земских начальников в 1882 г. заполнило пробел, оставленный освободительной реформой 1861 г. Действуя в качестве представителей власти на местах, земские начальники значительно способствуют упорядочению русского крестьянского быта. Они разрешают споры по вопросам крестьянского землевладения и землепользования, отправляют функции судей первой инстанции по маловажным делам, способствуют переселению малоземельных в Сибирь и Туркестан и содействуют развитию сельской кооперации. Но самое главное это то, что они ведут беспощадную борьбу с подсознательным духом анархии среди крестьянства, являющуюся последствием исторических процессов – как-то: татарского ига, пугачевщины и крепостного права. Чтобы оценить эту реформу нужно иметь в виду, что русское крестьянство любит Монарха, а к правительству относится с недоверием. Еще не сознавая государственной необходимости какого бы то ни было правительства, наша деревня взирает на власть, как на аппарат принуждения, высасывающий из народа соки и ничего не дающий взамен. Правительство требует рекрутов, взимает подати, поддерживает авторитет запретительных мер и мало поощряет народные массы. Пока русские крестьяне находились в крепостном состоянии, они сознавали, что помещики, как бы плохи они ни были, охраняли их от нажима власти. Получив в 1861-ом году вольную, русские крестьяне не могут больше надеяться на опеку своих прежних господ и сделались добычей революционных агитаторов, обещающих золотую эру свободы и безначалия по ниспровержении самодержавия. Вполне понятно, что вначале введение института земских начальников было встречено в левых русских кругах враждебно. Русское «общественное мнение» находило, что правительство, в лице земских начальников, учредило на местах новые должности правительственных шпионов. К тому же задача новых должностных лиц оказалась тяжелой: кроме больших знаний и опытности, должность земского начальника требует от вновь посвященных большого такта и даже дипломатических способностей. Шаг за шагом земские начальники должны завоевать доверие крестьян.