- Почему она должна быть недовольна тем, что он оказался в ее Вейре? Глупышка, - оборвала она себя, - это еще не твой Вейр - да, деточка моя.
Михалл коротко кивнул ей и остановился за спиной Гкласа; потом пододвинул стул и сел на него верхом, положив руки на спинку. Он взял переданную ему кружку эля, но поставил на стол, едва отпив глоток. Помощники командиров крыльев и рядовые всадники расселись привычными группами, о чем-то болтая между собой.
- Ну что ж, прекрасно, просто прекрасно, - улыбнулась Улоа; ее черные глаза искрились смехом. - Давид, твой Полент! - самый старший дракон; хочешь занять место председателя на первом собрании обитателей нового Вейра?
- Зачем бы мне это? Ты и сама прекрасно справляешься, Улоа, добродушно ответил тот. - В любом случае, ты знаешь наш новый Вейр гораздо лучше меня.
- Может, нам всем стоит отправиться туда прямо сейчас, чтобы посмотреть, что там нужно сделать? - спросил Джесс Кэйден, чей бронзовый Халлат был из той же кладки, что и королева Улоа.
- Ну, не прямо сейчас, - с улыбкой возразила Улоа, - сейчас там уже за полночь, и вряд ли мы много увидим.
- Значит, отправимся туда с рассветом, - пожал плечами Джесс.
- Все вместе? - спросил один из синих всадников, сидевший рядом с Давидом. Торен не знала, как его зовут. Ей придется исправить эту ошибку. "Мартин, всадник Дагмат'а", - сказала Аларант'а.
- Да, все вместе, - ответил Давид, - поскольку все мы примем участие в создании этого Вейра.
- Что же, он так и будет называться "Вейром восточного побережья"? - с некоторым отвращением поинтересовался Борис. - Как длинно - и как неудобно выговаривать!
- Сначала посмотрим на него, потом уже назовем, - ответила Джина. - Я и сама была там только раз.
- А чем собираются нам помочь поселенцы? - спросил Н'клас, бросив быстрый взгляд на Торен. Они оба понимали, какую огромную работу придется проделать для того, чтобы в их будущем Вейре можно было жить.
- Думаю, об этом нам следует спросить Шона, - ответил Давид.
- Тен, тот снимок с тобой? - оборачиваясь к девушке, спросил Н'клас.
Торен почувствовала, что краснеет. Она спрятала лицо под предлогом, что ищет в заднем кармане пласт-слайд, и к тому времени, как положила его на стол, успела более-менее взять себя в руки. Всадники сгрудились вокруг, рассматривая карту их будущего жилья. В конце концов Давид, который был выше других, взял пласт-слайд и поднял его так, чтобы всем было видно.
- Затемненные области обозначают внутренние пустоты, - пояснял Н'клас. -. Некоторые нужно просто вскрыть. Торен нашла место, где мы можем прорубить подземный туннель. - Склонив голову, он указывал на различные детали карты. - Площадка Рождений здесь будет даже больше, чем в Форте... Множество пещер, находящихся на уровне земли, годятся для кухонь, подсобных помещений, вейров для молодых драконов, королевских пещер, а под землей есть разветвленная сеть туннелей. Один из них ведет к пещере, достаточно большой для того, чтобы мы могли устроить там гидропонный сад...
- Если мы будем хорошо выполнять свою работу, нас будут снабжать продовольствием холдеры, которых мы защищаем, - проговорил Давид Катарел.
Н'клас был не единственным, у кого буквально отвисла челюсть при этом заявлении.
- Это решение, которое только что было принято всеми холдерами, - Давид усмехнулся. - Именно оно позволит нам децентрализовать наши воздушные силы. Холды, которые мы защищаем, будут снабжать и поддерживать местный Вейр; таким образом, Форт избавится от лишних хлопот. Мы не всегда сможем путешествовать на юг в поисках еды, в особенности после того, как будет оставлен остров Йерне. Их файры здорово помогали крыльям, которые мы посылали туда. Но файры также покинут остров. Нам нужно расселить там личинки и подождать, пока они размножатся. В Кей Ларго, Семиноле и на Йерне было положено хорошее начало, но сам процесс достаточно длителен...
Давида наградили несколькими понимающими улыбками. Все знали, что понадобится несколько сотен лет, чтобы личинки - организм, способный бороться с Нитями, выведенный ботаником Тэдом Табберманом, - расселились по всему Южному континенту в количествах, достаточных для того, чтобы сделать растительность более устойчивой к смертоносным спорам.
- Теперь все понятно! Значит, ты все знал, - заявила Улоа, уперев руки в бока и сурово глядя на Давида. - И ведь ни словом не обмолвился!
Давид чуть попятился:
- Я и сам ничего не знал до сегодняшнего вечера. Вы же все знаете, каким молчуном бывает Шон!
- Это верно, - коротко рассмеявшись, проговорила Джина.
- Что ему не нравится, так это то, что драконам снова придется заняться перевозками грузов.
Джина поморщилась с непритворным неудовольствием и глубоко вздохнула.
- Тогда то, что холдеры помогут нам рыть, будет только справедливо!
- Именно на этом и настаивал Шон. Джина не могла рассмотреть слайд, так что Давиду пришлось опустить его пониже.
- Значит, вот как мы проведем свое свободное время?
- Какое свободное время? - поинтересовалось сразу несколько голосов.
- То свободное время, которое нам предоставлено на завтра, когда мы отправимся на место и официально вступим в права владения нашим Вейром, твердо заявил Давид. Он огляделся вокруг, словно проверяя, поняли ли его. Не очень-то налегайте на эль. Завтра на рассвете мы отправляемся на восточный берег.
- Когда у нас наступит рассвет, конечно! - сказал кто-то позади него.
- У него достаточно здравого смысла, так что он не станет мешать тебе пить, устраивая подъем на рассвете по времени восточного берега, - ехидно ответила Джина. От среднего стола донесся дружный крик:
- Телгар! Телгар-Вейр!
- Можно подумать, у них был выбор, - невинно заметила Джина-- Впрочем, я тоже хотела бы предложить имя для нашего Вейра и попросить вас обдумать его.
- Какое имя?
- Бенден! - тихо и гордо проговорила Джина, вздернув подбородок.
На несколько мгновений воцарилась почтительная тишина.
- Можно ли найти более подходящее имя? - спросил Давид Катарел; Торен заметила, что его глаза увлажнились.
Среди собравшихся пробежал легкий шумок: многие повторяли имя нового Вейра. Джина чокнулась С Давидом; внезапно все встали, подняв свои стаканы.
