- Так, это у нас янтарь. По сути - застывшая смола древних деревьев, - сообщила Светлана, завязав узелок. Она протянула стоящему посреди комнаты на коленях Амарусу шнурок с бусинками. - В нём очень надёжно фиксируется моя магия. И, естественно, если я сделала защиту на владельца этими… амулетами, то его больше никто не тронет. Магией так точно. А уж кулаками вы сами с Ревекой справитесь. Один наденешь на себя, второй - отнесёшь ей. Договорились?

- Ага… - Амарус встал и отряхнул колени. Естественно, уронил почти всё. Светлана накинула один талисман ему на шею. - Кольцо… Красивое какое.

Светлана застыла, глядя на него, осторожно протянула руку, потом отдернула. Взгляд у неё был на редкость нерешительный. Амарус растерянно огляделся.

- Да, самое красивое, - согласилась она приглушенным голосом и осторожно взяла кольцо. Мгновение помедлила и надела на безымянный палец. - Что ж, меня же будет защищать оно. Идём.

Амарус в Высшей Школе Магии бывал с поручениями часто, и каждый раз любовался большим замком, раскинувшимся по неглубокой ложбинке в одного края на другой. В центре высилась окрашенная рассветными лучами хрустальная башня.

А сейчас он лихорадочно соображал, где может быть Ревека. Где её комната, он знать не знал. И где её ни свет ни заря искать придётся - непонятно. Она, конечно, может быть где-нибудь во дворе, потому что обычно встаёт рано.

- Нет, нет, нет! - запротестовал во весь голос Амарус, когда дракон вдруг резко, без команды пошёл вниз. - Только не сейчааааааа….

Словно показывая, какого он мнения о срочных делах Амаруса, дракон ушел в пике. Только за несколько метров от земли он выровнялся, дождался, когда ругающийся Амарус спустится на землю, и был таков. А бедный вампир, продолжая поминать недобрыми словами дракона, его ‘даму’ и весь драконий род вместе взятый, поспешил через густые заросли кустов к замку Высшей Школы.

Мокрый (потому что провалился в пробиравшийся под гнилым валежником ручей), грязный (болото было совсем рядом) и с горящим огнём лицом (то ли растение какое, то ли паутина ядовитая, то ли обычная вампирская непереносимость яркого солнца), он всё-таки добрался до ворот школы.

Охранял их высокий, очень крепкий мужчина, смахивающий на полуразумного тролля. И они с Амарусом друг другу почему-то сразу взаимно не понравились.

- Ты кто такой? - буркнул он, ковыряя в ухе.

- Я Амарус. Посыльный. У меня есть послание к одной из учениц школы.

Нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, Амарус старался не слишком хлюпать сапогами.

- Покажи.

Показывать подготовленное Светланой ожерелье осторожность Амарусу не позволила. Во-первых, может отобрать, во-вторых, неправильно поймёт.

- Послание конфиденциально. - Амарус с трудом выговорил длинное слово, не запнувшись.

- Не открою, можешь и не просить, - хмуро ответил охранник.

- Почему?

- Рожа у тебя дурацкая.

- Я что, виноват?! При чём тут моя рожа?

- Из тюрьмы сбежал опасный преступник, я могу не пустить любого, кто не является учеником Высшей Школы, - продолжал охранник. - Так что ты не пройдёшь.

- Если бы я был Сариматом, вы бы уже ползали по земле и подбирали пузом бактерий, - не вынес этой муки Амарус. - Вы хоть позовите Ревеку, поговорить-то я с ней могу…

-Не можешь. Проваливай.

Амарус вздохнул. В принципе, охранник был прав. По крайней мере, можно не сомневаться, никто нежелательный к школе не проберётся. Если, конечно, нет какой-нибудь дыры в заборе. А она есть. Ревека как-то проболталась.

Конечно, ученикам было недостаточно вынуть из высокого деревянного забора несколько досок. Нужно было ещё обойти довольно хитрую защиту. Но на отсутствие изобретательности ученики Высшей Школы не жаловались никогда, поэтому залатанная дыра в заборе и защите неизбежно возникала снова в другом месте.

Где вот только этот проход искать? Если его не нашли опытные учителя с магией далеко за пятый уровень, то уж куда тут горе-вампиру, посланнику и без магических способностей? Магических нет, зато есть способности вампира. Амарус брёл вдоль забора, пытаясь уловить человеческий запах, который неизбежно остался, где часто пробегают ученики.

Запах нашёл его раньше. Из-под забора выбрался кто-то знакомый, и Амарус даже не успел определить, откуда, как ему в нос прилетел увесистый кулак.

- Ай, за что? - возмутился он, боясь даже притронуться к горящему носу и слизывая собственную кровь.

- Ещё раз сунешься к Ревеке, получишь ещё больше, - это был Терентий. - Рёбра пересчитаю.

- А я начну кусаться, - без тени шутки ответил Амарус. - Ревека сейчас где?

- Сам ищи. Горе-любовник… - хмыкнул Терентий и ушёл в сторону леса.

- Сам ты… Тьфу!

Он тщательно вытер нос, несколько раз глубоко вдохнул, чтобы не дать волю желанию броситься за Терентием и впиться в его глотку… Использование чутья вампира никогда не проходит бесследно. Ладно, добраться до Ревеки, она-то, если что, остановит. Светлана её учила.

Утром, по счастью, было почти пусто. Немногочисленные ранние пташки во дворе мирно что-то читали. Ну или учили, обложившись книгами и свитками. И на вопрос Амаруса: ‘Где комнаты первого курса?’ - указали на одну из башен, не обратив внимания на вид спрашивающего. Первый курс жил чуть ли не на самом верхнем этаже, и Амарусу пришлось тащиться ступенек семьсот, а то и больше. Когда он сбился уже со счёта этажей, он остановили первую встречную девушку.

- Можно узнать? А Ревека где? Вы её знаете?

- Знаю. У себя она. Но ей, по-моему, плохо, - обиженно произнесла она, сложив на груди тонкие руки с просвечивающими венками. - Она бросила в меня подушкой, когда я спросила, нет ли у неё конспектов по превращениям.

Чёртовы вены! Амарус таращился на них, переваривая информацию.

- А на каком этаже?

- Да вон там.

Амарус с трудом отвёл взгляд от чужих рук и прибавил шагу. В коридоре на широкой лавке, скрестив ноги, сидела ещё одна девушка. На коленях у неё лежал толстенный том.

- Вы не подскажете, где можно найти Ревеку? - спросил Амарус. У этой вены не выпирали, и вообще она была совсем бледная.

-Третья дверь отсюда по левой стороне. - Девушка даже не подняла голову. - Только передайте ей, чтобы сказала, когда закончит.

-А что она делает?

-Ничего особенного. Просто бушует. По-моему, у неё плохое настроение, - пожала плечами девушка. - А в это время мне лучше к ней не подходить. Для меня депрессия - это заразно.

-Ясно, - сказал Амарус, хотя ему было не совсем ясно. Он, конечно, знал, что есть люди, которые очень легко заражаются настроением, но он не мог понять, почему у Ревеки депрессия, и сначала не поверил.

Стоило постучать и открыть дверь, как что-то со свистом полетело в его сторону. На уровне инстинкта он захлопнул дверь. Нечто в неё стукнуло и осыпалось на пол. Только после этого он одной рукой закрыл голову и попытался войти второй раз.

Среди разбросанных книг и тряпок, застыла с подушкой в руках Ревека. Она и правда была хмурой и расстроенной. Может, она уже знает плохие новости?

- Амарус? Как ты здесь оказался? - спросила она, уставившись на вампира. Тот всё-таки в комнату вошёл. От подушки будет меньше ущерба, чем от вазы, осколки которой уже валялись на полу.

- Пришёл, - уклончиво ответил он, запирая за собой дверь. - Я по важному делу… Ну у тебя и бардак…

- А с тобой что? - спросила девушка. - Тебя что, об стену лицом били?

- Нет. То есть не совсем. Били. Но не лицом и не об стену… - Амарус в смущении уставился на осколки под ногами, которые могли бы сегодня добавить ещё одну шишку. - Произошло нечто важное. Вот я и пришёл. Ты бы…

- А почему ты никогда просто так не приходишь? - обидчиво надула губы Ревека.

- Так кто ж меня просто так пустит?..

- Ну сейчас-то пустили, - заметила она.

- Не совсем. Точнее, меня не пустили, я сам пришёл… Да что с тобой сегодня?

Ревека подошла к нему поближе. Запах человека ударил в нос, Амарусу бы сейчас кусок мяса сожрать, а то контроль потеряет.