Мужчины посмотрели на лебедь, а та всё ещё ожерелье в клюве держала да головой махала, будто и вправду на себя нацепить пыталась. Да с одного замаха ей это и удалось. Она цепочку из клюва выпустила и пошла к Агнию, с бока на бок переваливаясь. К коленям его подошла да голову на них положила. Тот привычно её по голове погладил.

  - Вот видишь. Ожерелье на её груди впору сидит. Теперь ты взаправдашний её жених, - задорно засмеялся Любояр.

  - Нет, Любояр. Уж скоро её родичи домой вернутся. Она их крик услышит и полетит от меня своего селезня высматривать да деток малых высиживать. А я тут один останусь.

  - А вдруг она в девицу-красавицу обернётся? Как в сказках бают про чудеса? - прожёвывая блин, сказал Любояр. - Я вот до сих пор верю, что сестричка моя к злому колдуну попала. Тот её на зиму заморозил. А как летние деньки придут, так она и оттает.

  - То́ только в сказках бывает, сын, - заговорил Ведагор. - А в жизни чуда нам ждать не приходится. Не на кого нам надеяться окромя себя. Боги нашими руками на земле дела делают. Нашими сердцами живут. Мы - их руки. Мы, сынок. Без труда и урожая не будет, и закрома не наполнятся. То нашими руками всё делается да трудами. Вот и вы с Агнием трудитесь не покладая рук. Сколько полезного всего сделали для людей. Сколько радости в дома людям принесли. Все вашими изделиями радуются да благодарят.

  - А я продолжаю верить, - упорствовал Любояр.

  - Я бы с тобой заодно в это поверить рад был, Любояр. Да я также в жизни чуда не видал. Да и к какому колдуну? Хочешь сказать, что она лешему ногу оттоптала, так тот и осерчал на неё? - грустно улыбнулся Агний. - Я бы тогда сам лешего просить пошёл, чтобы отпустил её. Сам бы колдуна того мечом перерубил, чары его разрушая. Как в сказках твоих. Но я в них не верю, - вздохнул Агний, в окно посмотрев.

  Там уже весна в права вступила. Капель первая запела. Котики на ветках распушились.

  - Ну, полно тут себя тоской с утра изводить. Пора за дела приниматься. Скоро уже и в поле выходить. Дел невпроворот.

  - Твоя правда, Ведагор. Твоя, - сказал Агний да на Ведагора свой взгляд перевёл. - Но я тому колдуну голову бы снёс.

  - Я бы тебе помог, Агний. Да и лешего за бороду бы потрепал. Но нет их нигде. Так что не ча пустое перемалывать, душу себе теребя. Я тебе уже слово своё о том сказал, - вставая из-за стол, поставил точку в разговоре Ведагор.

  - Я слову твоему послушен. Просто очень в сказки Любояра поверить захотелось. А теперь пора за работу приниматься, подмастерье. Говоришь, так красиво хочешь ожерелье сам сделать? Тогда пошли трудиться да знания твои повышать, - потеребил волосы Любояру Агний и пошёл одеваться.

  Возле кузни народу уже собралось. Гомонили все. Всем первее нужно было. Но Ведагор быстро всех остудил. Кого тут помогать оставил, кого с собой забрал. В кузне гомон стоял. Несколько мужчин Агнию с Любояром помогали. Девчушки к отцам да братьям прибежали. Лебедь то пошипит на кого, то погогочет. Агний на улицу вышел, лицо в весенней воде из бочки обмыть, а лебёдушка следом за ним отправилась.

  "Га-га-га", - вслед ему что-то рассказывая.

  В это время над головой звук стаи лебединой зазвучал. Лебёдушка как загогочет им в ответ, крылья свои расправляя. Агний в высь уставился да так и застыл. К нему народ из кузни вышел да в небо вглядываться начал. По весне на их озере стая лебедей всегда на постой останавливалась, перед следующим перелётом отдыхая. Агний свой взгляд на лебедя перевёл. А та всё крыльями машет да гогочет.

  - Что крыльями машешь? Ты же уже летать можешь. Так лети к родичам своим да селезня своего там отыщи, - он махнул ей рукой, в небо показывая.

  Та покричала на него, крылья разминая, разбежалась да к стае своей полетела. Красиво так, плавно. Крыло её уже полностью зажило да перьями обросло. Лебедь круг над кузней сделала, а потом ввысь поднялась да к своим и присоединилась. После того лебеди ещё неделю на озере были. Любояр постоянно с детьми на эту красоту посмотреть бегал. То́ Величавые птицы были. Гордые. Он всё лебедя с ожерельем высматривал. Думал, что та подплывёт да узнает его. Но не подплыл никто к нему. А Агний вообще в сторону озера в те дни пытался не смотреть и к нему не хаживать, пока лебеди одним утром дружно не сорвались с места да к гнездовьям своим не отправились. Он в то утро долго стоял, в небо вглядывался, а потом в дом вошёл. Сито вместе с рубахой и лентой голубой в огне сжёг. Словно от всех воспоминаний избавиться старался. Люди часто потом в его глазах тоску видели. Остался лебединый жених без лебёдушки своей один, бобылём.

  ***

  Вот и последний месяц весны к концу подходил. В садах деревья зацвели, духмяный аромат на всю округу пуская да новый урожай хороший предвещая. Стрижи домой вернулись, гнёзда вить начали. А за стрижами и лето пришло, в права свои вступило. Посевная уже прошла. В огородах первая зелень пробилась. Детишки на озеро носились, вода уже прогреваться там начала. То рыбу половят, то в воде поплескаются. Матери их гоняли оттуда да без толку. Малышня лету радовалась. В селе у молодой семьи уже все пополнения ждали. Не зря им люди добрые дом ставили. Не зря на свадьбе той веселились да счастья им желали. Один Агний временами понурый ходил. Вздыхал, когда его никто не видел. То ли по лебёдушке, то ли по Светозаре. Но люди к нему с расспросами не приставали. Старались его от мыслей дурных отваживать да в тоске не оставлять.

  - Всё. Лето в права вступило. Зло должно развеяться, - сказал Любояр за столом под навесом, пирожок пережёвывая. - Смотри, какую я цепочку для сестры своей сделал.

  - Глупый, не исчезнет зло, потому как его никто не сотворял. А работа хороша. Сбереги её. Своей любо́й подаришь, - похвалил работу Агний.

  - Неа. Это для сестрицы моей. Я загадал, что если красиво всё с первого раза получится да, как задумал сделается, то вернётся она. Не отнимай у меня этой веры. Это моё право. Право брата, - серьёзно на Агния посмотрел Любояр. - Я уже не ребёнок. И свою голову на плечах имею.

  - То́ твоё право. Я его у тебя и отнимать не хочу, - грустно улыбнулся ему в ответ Агний. - Это твоё право в чудо верить.