- Но ты же все исправишь, да? – с надеждой в голосе спросила я, виновато опуская глаза.

- Неужели ты думаешь, что я позволю тебе выйти в таком виде? Садись, сейчас все поправим! - через несколько минут она подняла меня со стула и подвела к зеркалу. Я ахнула!

- Ты просто волшебница! Стало еще лучше! Так быстро распутать мои волосы не удавалось даже маме!

- Ну да, зато некоторые спутывают их за несколько секунд! - вставила она. – Все, пойдем, пора уже.

Я подкрасила губы блеском, влезла в туфли, и мы присоединились к остальным.

Когда все расселись за огромным, красиво сервированным столом, Эсми первая решила произнести тост:

- Дорогие наши дети, я бы хотела поднять этот бокал за вас, за ваше светлое будущее. Наконец выпускные экзамены, которые вы достойно выдержали, остались позади, но это была лишь первая ступень вашей взрослой жизни. Впереди вас ждут новые встречи, новые друзья, новые победы, новые трудности, с которыми, я уверена, вы также достойно справитесь. Но я хочу, чтобы вы никогда не забывали, что дома вас ждут ваши родители, в любое время готовые помочь вам, поддержать во всех ваших начинаниях. Здесь вас всегда выслушают и помогут найти выход из любой жизненной ситуации, какой бы запутанной она ни была! Вы начинаете новую, самостоятельную жизнь вдали от дома, но мы все равно остаемся большой и дружной семьей, которая со временем будет только расти и крепнуть!

- Я бы тоже хотела добавить пару слов, - сказала моя мама со слезами на глазах, - правда, я не умею говорить так красиво и складно, как Эсми, так что прошу заранее извинить меня. Я просто хотела сказать, что хотя фактически я являюсь мамой только для Беллы и Розали, вы все стали мне как родные, я полюбила вас, словно собственных детей. Поэтому, как любая мать, я от всего сердца желаю вам всем найти в этой жизни свой путь, свое счастье. Судьба у всех разная, у каждого она своя, но я буду молиться, чтобы к вам ко всем она была благосклонна!

Голос мамы предательски дрогнул, она резко замолчала, судорожно хватаясь за рукав Чарли. Папа поспешно обнял ее за плечи, успокаивающе поглаживая по руке.

- Спасибо за такие теплые слова, Рене! – произнес Эдвард, вставая со стула. – И тебе, мам! Судьба уже была благосклонна к нам, подарив самых лучших в мире родителей! Все наши маленькие победы – это и ваша заслуга тоже! Так что я предлагаю выпить за вас!

Мы дружно «чокнулись» бокалами, и вечер стал плавно набирать обороты.

Элис устроила для нас небольшие конкурсы, где проигравшему доставался штрафной бокал из заботливых рук Джаспера. Ближе к полуночи эта сладкая парочка решила «добить» старшее поколение, которое уже и так достаточно проштрафилось.

Нужно было пройти под натянутой не очень высоко над полом веревкой, не коснувшись ее и не упав. Нам, как несовершеннолетним, наливалось вина в довольно скудных количествах, родители же разыгрались так, что остановить их было уже невозможно. Мы с Эдвардом, держась за руки, полезли первыми, и справились с заданием без всяких осложнений. Мои родители решили последовать нашему примеру и тоже пролезть вместе. Отец как человек, физически подготовленный, тоже неплохо бы справился с этой задачей, если бы не мама. Она утянула его на пол под дружный хохот, и им пришлось отползать в сторону, уступая место Карлайлу и Эсми, которые, в свою очередь, тоже не справились с заданием. Но когда полез Эммет, захватив с собой Роуз, мы уже не могли смотреть на это зрелище без слез. После нескольких неудачных попыток, они все же решились и поползли на четвереньках. Пройдя большую часть пути, парень зацепился носом за веревку и повалился на пол, потянув за собой Роуз.

- Ты медведь неуклюжий! - колотила Розали Эммета кулачками в грудь.

Тут мы уже практически рыдали от смеха. Эм пытался увернуться от ударов, но только его поцелуй заставил Роуз успокоиться.

Все, не прошедшие под веревкой, выпили очередной штрафной бокал.

Постепенно веселье начало стихать, и вскоре мы разошлись по своим комнатам. Войдя к себе, я разделась, приняла душ и легла в кровать. За весь вечер Эдвард ни разу не намекнул мне на сегодняшнюю ночь, а на какое-то время я вообще потеряла его из виду. Мои глаза постепенно закрывались: сказывалась приятная усталость от сегодняшнего вечера и некоторое количество выпитого алкоголя. Уже в полудреме я услышала шорох в комнате и почувствовала, как прогнулась кровать рядом со мной.

- Любимая, нам пора! Одевайся! – прошептал мне Эдвард на ухо.

- Куда? – стряхивая с себя сонную дрему, спросила я.

- Ничего не спрашивай, просто одевайся! – с улыбкой в голосе ответил он, выходя из моей комнаты.

Когда я наконец смогла дрожащими от волнения руками нацепить на себя одежду, мы с ним на цыпочках выскользнули из дома и пошли по дорожке, которая вела к шоссе.

- Эдвард, куда ты меня ведешь? – снова проявила я любопытство.

- К машине, я оставил ее неподалеку, - ответил он, крепче сжимая мою ладонь.

Пройдя еще несколько шагов, я увидела автомобиль Эдварда, стоящий на обочине.

- Садись, Белла, и ничего не бойся. Я хочу, чтобы ты завязала глаза, - Эдвард протянул мне широкую черную ленту.

- Ты с ума сошел?! – удивленно воскликнула я. – Что ты придумал на этот раз?!

- Родная, доверься мне! Не волнуйся, все будет хорошо! - он помог мне завязать атласную ленту на глазах, и я почувствовала, как машина плавно тронулась с места.

- Эдвард, ты сел за руль в нетрезвом виде! – вдруг дошло до меня.

- Успокойся, милая, я ни капли не выпил. Просто расслабься и ни о чем не думай, - Эдвард взял мою руку в свою, и так мы ехали всю дорогу.

***

Эдвард крепко сжимал руку Беллы, чтобы успокоить ее… или себя… Весь день он был сам не свой, думая о предстоящей ночи. И кто сказал, что только девушкам положено волноваться перед первой ночью любви? Этот человек явно лукавил! Еще никогда Эдвард не волновался так сильно! Даже когда впервые признавался Белле в своих чувствах, его ладони не потели так, а сердце не отбивало в груди такую бешеную чечетку, как сейчас.

Эдвард то сильнее давил на педаль газа, желая побыстрее добраться до места назначения, то сбрасывал скорость, еще немного оттягивая момент их с Беллой близости.

Наконец он остановил автомобиль, заглушил мотор, выпуская руку любимой из своей, и вышел из машины. Вдохнув полной грудью прохладный ночной воздух, Эдвард открыл переднюю дверцу со стороны Беллы, снова взял ее за руку, помогая ей выйти из автомобиля, и повел за собой.

Он старался идти как можно медленнее, не забывая, что у нее на глазах повязка. Это было его маленькой коварной задумкой - сюрприз, чтобы она до последнего мгновения не знала, куда он ее привез. Белла доверчиво шла за Эдвардом, спотыкаясь и ворча, что и без повязки-то ходит не очень ровно. Парень старательно придерживал ее, не давая упасть, но когда они стали подниматься по лестнице, то единственно верным решением было просто перекинуть Беллу через плечо и так подняться на второй этаж.

Она была такая маленькая и легкая, что казалась пушинкой. Достигнув заветной цели, он поставил ее на ноги. Белла тут же потянулась ладошкой к повязке, но Эдвард тихим шепотом остановил ее:

- Белз, потерпи еще чуть-чуть, я сам сниму… немного позже… - то, как звучал его голос в этот момент, заставило ее подчиниться.

Она услышала, что перед ними распахнулась дверь, он взял Беллу за руку и завел куда-то, в нос ударил запах жасмина.

«Жасмин… волшебно…» - подумалось ей.

- Белла, посиди, я на секунду, - сказал Эдвард, усаживая ее на стул.

Через минуту она почувствовала, что к аромату жасмина присоединился легких запах свечей. В ее голове мелькали образы: полумрак, зажженные свечи, цветы. Где же они? Какая разница! Он и она, одни, вместе, ночь и они в этой ночи. Этой ночью произойдет то, чего она так желала и боялась одновременно.

Музыка… Эдвард взял Беллу за руку и притянул к себе.

- Давай немного потанцуем, - шепнул он, скользнув легким поцелуем по ее ушку.