Казалось, ничего не предвещало беды. Рейч даже не заметила, как Холл проник в заведение и уселся около барной стойки, ничего не заказывая, а просто уставившись на сцену. Лишь за то, с каким видом он смотрел то на танцовщиц, то себе за пазуху, стоило его арестовать. Однако внимания на него не обратила не только Рейчел, но и остальные работники бара, даже Джек, хотя это являлось его прямой обязанностью.

Отработав до положенных двух часов ночи, разгоряченные танцовщицы отправились в подсобку. К ним привычно зашел мистер Джоэль и объявил, что за ночь они заработали приличные триста шестнадцать долларов чаевых. Выдав каждой девушке по тридцать долларов оклада и оставив положенные шестьдесят процентов чаевых, которые в пересчете на деньги составили сто девяносто долларов, хозяин заведения спокойно удалился из импровизированной гримерной, закрыл офис и отправился домой. В заведении остались лишь Лукас, Джек и танцовщицы. Сегодня было воскресенье, поэтому посетители разошлись довольно быстро, и Джоэль отправил Али домой пораньше.

Джесс привычно пошла к барной стойке, дабы опрокинуть пару рюмок и, заодно, помочь Лукасу с уборкой, а Рейчел и Валерия направились к выходу.

Лера шла первой, сетуя на то, что когда она сейчас вернется домой, ей придется еще проверять домашние задания своей дочери, Алины, которая ну очень плохо справлялась с арифметикой. Болтая без умолку, женщина привычным движением открыла дверь черного хода, сделала шаг на улицу и… тут же получила по лбу чем-то тяжелым.

Сделав еще несколько шагов по инерции, Валерия, не издав ни звука, упала на спину. Рейчел не успела понять, что происходит, поэтому просто молча стояла в проходе, наблюдая за страшной трагедией, разворачивающейся у нее на глазах.

Перед ней, широко расставив ноги и тяжело дыша, стоял Виктор Холл. Выражение его лица было настолько инфернальным, что Рейчел, дабы не видеть его, перевела взгляд на землю, туда, где упала Валерия. Увиденное заставило довольно сильную духом Рейчел ахнуть и инстинктивно попятиться назад, врезавшись спиной в стену.

Тяжелым предметом, которым Холл нанес удар Лере, оказался молоток с заостренной головкой. Удар был такой силы, что эта самая головка вошла несчастной прямо в лоб. Женщина без сомнения была мертва, и теперь смотрела остекленевшим взглядом куда-то в небеса.

Воспользовавшись тем, что Рейчел замешкалась, Виктор схватил ее за руку и дернул на себя. После чего, всё ещё сжимая до синевы запястье своей жертвы, вынул молоток из раны Валерии, и, угрожая им Рейчел, указал ей на валяющуюся рядом арматуру.

— Запри дверь, — процедил он.

Рейчел, завороженно глядя на то, как по рукояти молотка стекает густая темно-красная кровь, нащупала рукой железный прут, и, дрожа всем телом, просунула его в ручку двери, словно засов.

Холл пребольно дёрнул ее за руку еще раз и потащил прочь от дверей заведения, вглубь дворика. Там он толкнул девушку на мусорный бачок, и она, не удержавшись на ватных ногах, упала на асфальт. Тут же перевернувшись на спину и сев, вытянув ноги вперед, Рейчел встретилась взглядом с Холлом. Ей показалось, что она смотрит на самого Дьявола. У Холла были довольно крупные глаза серого цвета, зрачки в которых были настолько расширены, что почти полностью перекрывали радужку. Но не это было самым страшным. Видимо, вдохновившись прошедшим, как по маслу, нападением на Валерию, он довольно и безумно улыбался, обнажая не слишком ровные зубы. От возбуждения и удовольствия у него с нижней губы стекала слюна.

Рейчел следовало бы сейчас нащупать ключи с баллончиком и брызнуть им в лицо психу, но страх буквально сковал ее. Перед глазами так и продолжало стоять лицо Валерии, ее невидящие глаза и молоток, торчащий изо лба. Поэтому Рейчел взмолилась в несвойственной ей манере:

— Пожалуйста! Отпустите меня, я никому не скажу!

Холл лишь рассмеялся в ответ с такой силой, что брызги его слюны долетели до лица Рейч.

— У тебя чудесные ножки, — облизнувшись, протянул он.

Полье инстинктивно прикрыла ноги ладонями.

— Нет! — видя, как маньяк приседает на одно колено, закричала она.

— О, да, — нервно посмеиваясь, парировал Холл, — убери руки!

Так как в этот момент он занёс над ней молоток, Рейчел повиновалась.

— Что вы будете со мной делать? — прерывисто дыша, в ужасе спросила девушка.

— У тебя просто чудесные ноги, — полностью игнорируя ее вопрос, вновь облизнулся Виктор.

Продолжая истекать слюной, маньяк поднял молоток высоко над головой и с бешеной, присущей лишь психически нездоровым людям силой, опустил его на правую коленную чашечку Рейч. То, что она почувствовала, ей захотелось навсегда стереть из памяти. Ногу будто пропустили через мясорубку, хотя удар был всего один. Но это было лишь начало. Инстинктивно вскинув ногу, она разбила Холлу нос, что разозлило его до неимоверности.

— Ах ты, сука! — заорал он, вытирая нос, полный крови, и, озверев, начал наносить ей удары по ноге с еще большей силой.

Приложившись молотком к ноге несчастной раз десять, он, зарычав, словно бешеный лев, одним рывком стащил с нее леггинсы, чудом не подцепив нижнее белье.

— Нет, — уже полушепотом произнесла Рейчел, у которой кружилась голова от болевого шока.

— Это только начало, шлюха, — нависнув над ней, и капая ей на лицо кровью из носа, прошипел Холл.

С этими словами он начал дрожащими от возбуждения руками пытаться расстегнуть ремень. Понимая, что Лере повезло больше, чем ей, Рейчел закрыла глаза и приготовилась к тому, что над ней сейчас самым отвратительным образом надругаются. Но, не успев до конца расправиться с пряжкой, Холл резко дернулся и завалился прямо на Рейчел. Ее обдало ярким запахом алкоголя.

Боясь пошевелиться, девушка медленно открыла глаза и увидела перед собой Лукаса с разбитой бутылкой водки в руках. Бармен был довольно щуплым, невысоким и женоподобным парнем лет двадцати восьми с хвостиком на макушке, но, видимо, и ему адреналин предал сил. Он, наклонившись, без видимых усилий стащил бездыханного Холла с Рейчел, для верности еще дважды саданул ему по голове острым осколком, вытащил из тренчиков свой ремень и связал психу руки за спиной.

Расправившись с Холлом, Лукас, тяжело дыша, попытался поднять Рейч на ноги, потянув ее на себя.

— Я не могу, — не в полной мере осознавая, что только что избежала самого ужасного, что только может случиться с женщиной, прошептала девушка.

— Что? Почему? — часто моргая, и, видимо, сам находясь в шоке, спросил Лукас.

— Он… мои ноги… Леггинсы тёмные, тебе не видно. Там месиво, — пытаясь собраться с мыслями, ответила Рейчел.

— Что он сделал? — слишком повысив голос, переспросил бармен, — дай, я посмотрю.

— Нет, не надо, пожалуйста! — закричала Рейчел, перехватывая его руку.

Но Лукас уже поднял правую штанину девушки. От увиденного он громко ахнул и вскочил с асфальта.

Зрелище на самом деле было не для слабонервных — тонкая девичья голень была сплошь испещрена кровоточащими ссадинами от молотка. Ровно посредине зазубренным осколком торчала берцовая кость. Рейчел, посмотрев на то, что стало с ее ногой, безвольно запрокинула голову назад и завалилась на спину. «Карма. Это карма», — вспомнив то, что сделала с Эммой почти год назад, подумала Рейчел, отключаясь. Ей повезло, что Лукас не смог закатать штанину до колена, ведь оно выглядело в несколько раз страшнее.

В этот момент к ним, сжимая в руках телефон, подбежала заплаканная Джесс.

— Ты позвонила 911? — возбужденно спросил ее Лукас.

— Да, только что! — таким же тоном ответила танцовщица, — Лера! Она мертва! Море крови! Ты видел, видел это?

— Да, я видел, — пытаясь справиться с эмоциями, выдохнул молодой человек, — ей уже ничем не помочь. Сейчас, самое главное, проследить за Рейчел и не дать этому грязному извращенцу уйти!

— Я позвонила Али, — прикладывая телефон ко лбу и, с нескрываемым ужасом глядя на Рейч, распластавшуюся на земле, добавила Джесс.