Они обменялись взглядами сквозь полупрозрачную оболочку сферы. Это продолжалось мгновение. После чего модератор Диметрий быстро отстранился.

  Он где-то дал промашку. Что-то не срослось. А ведь сначала все складывалось так хорошо. Пользователь пришел к точке основного выхода, вот только портал почему-то не сработал. Теперь же требовалось сделать работу над ошибками и все начинать заново.

  Диметрий отошел от сферы, внутри которой был заключен мир Аарона. Так, ничего особенного. Обычная копия Солнечной системы с единственной заселенной планетой по имени Земля. В самом центре шара ярко горит единственная звезда, а вокруг, если приглядеться, расположены все давно известные планеты. Третья - с разумной жизнью.

  Бывали миры и побогаче. Один из подопечных модератора навертел целых три звезды около пятидесяти заселенных планет, причем несколько - с жизнью не на основе углерода, а на основе кремния. Многие любили менять в своих мирах привычную физику. Допустим, гравитацию. Чтобы все обитатели могли легко взмывать в небо. Кто-то делал одну огромную величавую планету со всеми мыслимыми удобствами, а кто-то - наоборот, дикую пустыню. Как говорится, каждый старался покрасоваться перед другими, а задача модератора при этом - охранить и вовремя вытащить заигравшегося пользователя из его мира, не допустив серьезных осложнений.

  Сейчас на попечении у Диметрия около двух тысяч миров. Целый зал. С небольшого подиума, установленного прямо при входе, можно с легкостью окинуть все их одним взглядом. Над большинством зеленые маячки - мир активен и пользователь находится внутри. Кое-где виднеются сероватые огни, указывающие сферы в стадии моделирования, и только один шар призывно мигает красным, требуя немедленного извлечения игрока. Шар юзера под ником Аарон.

  Потратив три дня на подготовку к эвакуации, модератору удалось подвести ничего не подозревавшего пользователя к самому выходному порталу. И вот неудача. Теперь требуется перепроверка работоспособности всех основных систем. Задача нудная, глупая и крайне неприятная, учитывая, что еще ни одного сбоя по работе шаров зафиксировано не было. И хорошо, что этим придется заниматься лишь завтра, так как на сегодня рабочее время закончилось.

  Диметрий уже на автомате еще раз перепроверил своих подопечных, поручил ботам продолжение программы по симуляции внепланетного вторжения в проблемной сфере и вышел.

  Небольшой коридорчик, заканчивавшийся такой же небольшой аккуратной кабиной лифта. Двадцать уровней вверх. Проход пошире и уже достаточно объемные ворота в операторскую. Заходить не хотелось. Он еще с утра хвастал, что отправит своего юзера в зону адаптации, что, несмотря на все уловки этого зарвавшегося любителя, ему легко удалось вычислить его местонахождение и теперь дело остается за малым. И вот это малое сорвалось. Зона адаптации пуста, все в курсе, и кроме насмешек за дверью его ничего не ждет. Но пройти мимо невозможно, а в случае отступления уровень насмешек возрастет в геометрической прогрессии.

  Тяжело вздохнув, Диметрий вошел в открывшиеся ворота.

  Встречала его тишина. Модераторы напряженно колдовали за мониторами и театрально отказывались замечать вошедшего.

  Диметрий язвительно улыбнулся. Рабочее время пять минут, как закончилось, а обычно уже за час до этого все только и занимаются, что скабрезно рассказывают друг другу про похождения подопечных юзеров, подсмотренные ими за время проверок. А здесь вдруг такая единодушная тяга к работе! Что ж, хорошо. Диметрий тоже присел за свое место, выведя на экран данные по Аарону.

  Не зря. Он с удивлением заметил одну из небольших строчек в настройках пользователя, пропущенных им ранее. Выход юзера из мира был возможен только при наличии его личного стойкого желания. То есть здесь изначально все не по правилам. Во-первых, пользователь обязан предоставить исчерпывающие данные о себе и своем мире личному модератору. Не сделано. Правда, это не слишком уж большая проблема. Многие грешат. Но вот блокировка выходного портала - это уже нечто из ряда вон выходящее.

  - Ребята, зону адаптации кто-нибудь занимал? - слышится откуда-то сбоку.

  - Вроде, была заявка...

  Началось. Диметрий постарался отвлечься, еще раз проверяя настройки своего непокорного пользователя. Но это у него не получалось. Операторская вмиг наполнилась саркастическими насмешками, и укрыться от них некуда. А сказать, что юзер просто нарушил правила пользования, значит вызвать на себя волну еще большую, чем та, что поднялась. Профи, спасовавший против любителя, лучшей антирекламы для себя и не выдумаешь.

  - Так что там с Аароном?

  - Может, помочь?

  - Просто появилась задумка поинтереснее... - зря Диметрий не выдержал и произнес эту фразу. Находившиеся в помещении господа-коллеги не стесняясь, покатились со смеху.

  Теперь надо ждать еще минут десять-пятнадцать. Пока устанут. Уходить нельзя. Завтра житья не дадут. Диметрий спокойно перевел рабочее место в режим ожидания и развернулся лицом к залу. Блуждающая улыбка на лице как указание на то, что он знает по сути проблемы намного более остальных и, главное, абсолютное спокойствие. Помусолив тему и так и этак, модераторы скоро успокоятся.

  19 сентября 7564 года

  Главное - не торопиться. Что было, то было, прошло. Рабочий день Диметрия начинается как обычно с общей проверки по всем мирам. Ничего существенного. Затем вновь к проблемному Аарону.

  Смешков больше нет. Все заняты своим. Но повышенное внимание ощущается.

  - Сегодня будешь заказывать зону?

  - Не знаю, как получится. Зарезервируйте на всякий случай и не мешайте. Похоже, пользователь действительно попал...

  - Хорошо. Прием будет осуществлен по первому требованию.

  Ох уж эти инициируемые миры! Новое развлечение для уставших от переедания пользователей.

  И действительно, кому не хочется почувствовать себя творцом целой новой вселенной? Которая сама живет и развивается по установленным одним тобою правилам. Где жизнь по-настоящему непредсказуема. И где все можно устроить, согласуясь лишь с собственными пожеланиями. Любая гравитация, любое население, животный и растительный мир и даже любые личные сверхвозможности. И это не какая-нибудь там второсортная компьютерная подделка, когда на самом деле ты лежишь в уютном коконе, а тебе лишь транслируют твои приключения. Нет. Ты попадаешь в мир вполне реально, трансформируясь из окружающей материи в субстанцию модели.