Я провожаю Кристину до машины, заодно выкуривая сигарету. Мне, конечно же, нельзя никуда выходить, но разве я всё ещё участник вашего проекта? Открываю дверцу машины, чтобы пропустить Мартышку на заднее сиденье, и вижу там Родиона.

— Так, стоп. Этот здесь что делает?

Крис заглядывает через моё плечо внутрь и тут же хватает мою руку, отступая назад.

— Какого хрена? — спрашиваю я одну из девушек-сотрудниц, ошивающуюся около входа. Она судорожно заглядывает в свой планшет, потом смотрит на нас и наклоняется к салону машины. Громко вздыхает, как будто мы доставляем ей какие-то проблемы. Как будто Кристина может поехать на студию с этим уродом.

— У вас совпадает время записи, значит, вы можете доехать до студии в одной машине. Мы не можем предоставить каждому отдельный транспорт.

— Да мне плевать, что вы можете или не можете. Пусть он пешком идёт. Вы серьёзно вообще?

— Максим, у нас нет возможности менять ничего. Давайте так — Крис поедет на переднем кресле, а Родион будет сзади сидеть.

— Она не поедет с этим в одной машине, — прижимая Крис к себе, говорю я.

— Максим, — тихо произносит она, утыкая голову мне в плечо. — Не надо…

— Надо, — отвечаю ей. — Пусть Кристина едет сейчас, потом водитель вернётся за ним.

— Слушай, тебе же тут не детский сад, ага?

Я чувствую, как моё тело наполняется злостью, вынуждая меня сжимать зубы до скрипа. Но за пару секунд до того, как я мог взорваться, к нам не спеша подходит Майами. Откуда ты-то здесь взялся?

— Привет, ребята, — обращается он к нам и встаёт около неё. — Привет, Крис.

Я округлившимися глазами смотрю на него.

— В чём замес? — спрашивает он.

— Максим не даёт Кристине ехать на студию в одной машине с Родионом.

— А, Максим виноват? — восклицаю я, а мои брови поднимаются всё выше из-за этого абсурда. — Вы издеваетесь?

— Не вижу проблемы, — заявляет Олег. — Крис, поехали со мной. Я как раз на машине сегодня и на студию еду. Бывают же совпадения, да?

В его голосе слышится такая усмешка, как будто мы без него тут бы под землю провалились. Он же в курсе, что это не так?

— Это было бы здорово, — негромко произносит Крис, отрываясь от меня. — Спасибо.

— Ну, всё тогда. Пойдём, — обращается он к моей девушке, которая уже делает шаг к нему.

— Максим, всё хорошо? — спрашивает она напоследок, на что я безысходно киваю, потому что другого выхода нет.

Крис вместе с Олегом уходит к его машине. Он, как сраный джентльмен, открывает перед ней дверь, и она садится на переднее сиденье. Вижу, как пристёгивает ремень безопасности своими тонкими ручками и поворачивает голову в мою сторону. Всматривается мне в самое нутро двумя стеклянными глазками, не отрываясь до тех пор, пока машина не покидает двор. И тут я окончательно убеждаюсь — что-то изменилось.

Зажигаю очередную одноразовую сигарету, чтобы успокоиться и не разнести им всю квартиру. Нереально компетентная сотрудница уходит внутрь, любезно напоминая, что мне тоже не мешало бы вернуться назад. А Родион, всё это время сидевший молча в машине, нерешительно выглядывает наружу. Я кидаю на него гневный взгляд, давая понять, что ко мне лучше не приближаться. Со звоном закрываю дверь автомобиля, надеясь, что он не успеет вовремя убрать свою голову оттуда. Пинаю колесо и ухожу внутрь. Гори оно всё синим пламенем.

***

Минут двадцать спустя до меня доходит, что Крис окажется на студии вместе с Родионом, и я иду на балкон курить. После одной выкуренной сигареты задаюсь вопросом: «А что он вообще там будет делать, если новых песен у старых участников не намечается?». Вторая сигарета, серый дым и вечерняя уплывающая Москва.

Узнаю у сотрудников, что Родиона вызвал Фадеев, потому что ему нужно записать бэк-вокал для какой-то песни. Нервно нарезаю круги около её кровати, разглядывая щедро подаренный букет. Подхожу ближе, оттягиваю одну из веточек её любимой лаванды и вижу привязанную к стебельку розовую открытку в виде сердца. Одёргиваю руку и оглядываюсь по сторонам. Опять раздвигаю зелень в разные стороны и вытаскиваю этот кусок розового картона.

«Девушке, которая в дождливый день выходит на улицу без куртки и улыбается так, как будто это было задумано. Олег, который теперь тоже без куртки».

Засовываю открытку обратно и иду курить. К вечеру сигарет в последней пачке не остаётся.

***

Часов в восемь ребята решают вместе отдохнуть, выпить и поиграть в дурацкую игру «Я никогда не…». Крис возвращается ровно к тому моменту, когда все собираются в общей зоне на диванах с бокалами. Не знаю, у кого что, но у меня белое вино. Назима уговаривает Кошелеву присоединиться к нам, и та, прибывая в хорошем настроении, сразу же соглашается.

— Для тех, кто не знает правил, объясняю, — начинает Никита. — По очереди говорим один любой факт. Типа «я никогда не прыгал с парашютом». Если прыгали, то пьёте. Шотов у нас нет, к сожалению, но ладно. Погнали.

Крис садится рядом со мной с бокалом красного и улыбается так, как будто уже выпила. Начинается игра, в которую я последний раз играл на последнем курсе университета и не особо проникся её гениальностью. Но в этот раз до меня доходит её цель — вытащить друг из друга всё гнилое нутро, раскопать и выбросить на всеобщее обозрение, чтобы все потом держали в голове этот гниющий факт, смотря прямо тебе в глаза.

— Я никогда не изменял своей девушке, — отточено произносит Родион.

— Локальный вопросик. Для парней.

Рука с бокалом потеет. Крис, вздыхая, смотрит на меня и понимает, что я должен выпить. Из-за той истории с Женей. Делаю небольшой глоток, пока ребята смеются над какой-то нелепой шуткой и кладу руку ей на бедро подогнутой под себя ноги. Она никак не реагирует.

Спустя череду вопросов очередь доходит до Крис.

— Я никогда не говорила, что не хочу привязываться ни к кому на проекте, — уверенно произносит она и обращает взгляд ко мне.

— Крис, — шепчу я ей. — Что случилось?

— Пей, Максим, пей.

Ребята начинают какое-то бурное обсуждение, а сразу после наступает моя очередь говорить. Но у меня как будто пропадает дар речи от этой глупой детской игры. Делаю глоток вина и произношу что-то вроде «я никогда не падал с велосипеда», на что все смеются и начинают вспоминать какие-то нелепые истории из детства. Мне уже становится некомфортно, а Крис допивает свой бокал и наливает ещё немного вина. Наблюдаю за её действиями и вдруг слышу, как Женя приступает к своему факту.

— Ладно, тогда давайте не обходить стороной и женскую половину. Я никогда не изменяла своему парню, с которым встречаюсь сейчас. Посмотрим, какие вы тут хорошие, — говорит Женя и смеётся.

Я вижу, как Крис поднимает бокал в воздух и неуверенно смотрит на меня.

— Кошелева? — еле слышно произношу я, вскидывая брови.

Чувствую, как тело бросает в дрожь, а лицо начинает гореть. Вспоминаю, как она краснеет, когда я спрашиваю её про букет. Как он подходит к нам во дворе и увозит мою Крис. Перед глазами всплывает чёртова открытка, текст которой я уже знаю наизусть. Она подносит бокал ко рту и делает глоток. Мы с ней заканчиваем нашу игру.

Комментарий к Глава 21. Максим

Всего лишь один день глазами вернувшегося в башню Максима, а вышло всё как-то так, что становится не по себе.

Не прошло и двух недель между главами, просто какое-то чудо. Наверное, главы от лица Максима по какой-то невероятной причине пишутся быстрее. Очень хочу узнать, как вам глава? И спасибо большое, что читаете. Радуюсь абсолютно каждому из вас.

========== Глава 22. Максим ==========

31 мая, четверг, башня

Просыпаюсь от противного будильника и сразу же широко раскрываю глаза, высматривая среди блуждающих ребят Крис. Понимаю, что на разговор она не настроена, как и вчерашним вечером, потому что опять избегает моего взгляда. Перебегает от кровати к шкафу, от шкафа — к ванной, от ванной — к гардеробной, от состояния лёгкой раздражённости — до открытой злости. А мне нужно с ней поговорить, иначе — зачем это всё?