– Терять родителей трудно в любом возрасте, – возразила я. – И в два года, и в двадцать лет.

– А если я скажу, что у меня есть очень важная информация, которую я хочу тебе предоставить?

– Лиам, никакая информация не стоит того, чтобы оставить человека наедине с болью потери.

– Даже если это информация о твоей матери и тетке?

Я остановилась. В ушах громко зашумела кровь. Руки похолодели в один миг.

Узнал? Откуда? И почему так спокойно реагирует? Неужели, новость о том, что он плод эксперимента, так легко уложилась в его голове?

Я обернулась на брата и смерила его внимательным взглядом. Нет, не спокоен. Дыхание чаще обычного, взгляд напряженный, руки то сжимаются в кулаки, то судорожно разжимаются. Значит, действительно все узнал? А если не все? Насколько с ним сейчас можно быть откровенной?

– Даже если так, – была вынуждена ответить я. – Хорошо, еще пару часов Вира потерпит.

“Я ухожу, последите за Эльвирой, но помните, что Симавот очень зол на меня. Он, конечно, давал клятву, но сейчас она его не сдержит. Сначала отомстит, а потом будет думать. И следите внимательно за Налитой, Вед, я не уверена, что Темный действительно внял моим доводам. Верну ее в любом случае, но девочке и так не просто, не хочу подвергать ее лишним переживаниям. Справитесь?”

“Справлюсь, – уверенно ответила предсказательница. – Тебе нужно немного отдохнуть от всего этого. Надеюсь, когда все закончится, ты получишь кресло Верховной и сможешь позволить себе отпуск”.

“Дамиан обещал отпуск на море”, – зачем-то призналась я. возобновив движение в сторону своей комнаты.

“Прости за мои слова, – снова раздался в голове голос подруги минут через пять, когда я уже надела одно из повседневных платьев и зашнуровывала ботинки. – Если ты хочешь быть с ректором, то я буду одной из тех, кто с удовольствием станет нянчить ваших детей. Инквизитор он или Хранитель Пекла – вообще неважно, если сможет сделать тебя счастливой. А свадьба… Мы собирались менять уклад ведьм. Почему бы не начать с пункта про замужество?”

“И отношение к сыновьям менять нужно”.

“К мужчинам вообще, – возразила Веда. – С ними нужно начинать считаться. Я думаю, одна из основных причин, по которой мы сейчас в таком положении, – наше отношение к мужчинам. Нельзя их постоянно использовать. Сотрудничать гораздо эффективнее. Вынуждена признать, ты была права”.

“Триада?”

“В частности. Я наблюдала за происходящим в Приме, в Эссаоре… Раньше весь мой опыт заканчивался общением с тетей и учебой в школе, так что, да, я поспешила с выводами по многим вопросам”.

“Нам будет очень сложно, Веда. Раньше… Раньше мы были далеки от цели, мечтать о том, как изменим мир, было легко. А сейчас, когда мы в шаге от места в Совете… Я не уверена, что справлюсь”.

Я накинула плащ и вышла из комнаты в коридор, где меня ждал Лиам, который тут же открыл портал. Пара секунд и мы вышли из перехода. На территории Темной Империи!

– Не государство, а проходной двор, – хмыкнула я, восторженно озираясь по сторонам и, как и в прошлый раз, выхватывая образы представителей разных рас.

“Мы справимся. Осталось закончить с Турниром и отвезти Мару в Темную Империю. Кстати, неплохо было бы подготовить ей там место заранее. Договориться с Рахо?”

– Мне больше нравится одежда местного покроя. Тут и ткани богаче, и выбор больше. В одной лавке видел костюм с прорезями для крыльев, представляешь? А фраки для кентавров? А обувь для троллей? Если и делать покупки, то в Темной Империи! – ответил Лиам, хватая меня за руку и уводя в сторону центра. Телепортировал он нас на окраину, на пустую площадку, где в радиусе километра не было ни одного здания или дерева.

“Да. Я как раз на территории Темных сейчас. В столице, кажется. Пусть сообщит своим людям, что у них два часа, чтобы подготовить приемлемый вариант и найти здесь меня и Лиама”.

“Где ты?!”

“В Темной Империи. Ты знала, что порталы строить не только Нэт умеет, но и Лиам?”

“Эрик тоже. Их же герцог Смерть тренировал, так что неудивительно. Это, конечно, редкость для магов, но на то “Триада” и сильнейшая команда Эсса. Средний Солон, кстати, тоже строит порталы. Хотя и не больше двух в сутки. Сильный парень”.

“Ммм… Кое-кто положил на Артина глаз?”

“О, нет, спасибо. Я не питаю страсти к моральному мазохизму”.

“Моральный мазохизм?”

“Ну, знаешь, это о ситуациях, когда девушки влюбляются в “не тех” мужчин и потом мучаются. Либо потому что не могут с ними быть, либо потому что быть с ними – та еще пытка, либо по еще какой-нибудь причине. Вот он ей изменяет, а она терпит, потому что любит, дура. Или когда он женат и разводиться не собирается, а она как бы соглашается на роль любовницы, но годами ждет, что он ее полюбит и жену бросит. Или когда он – мужеложец, а она его любит и больше ни о ком думать не может…”

“Так, я сейчас не совсем поняла. Ты думаешь, что Артин – бабник? Или… мужеложец?!”

“Я думаю, что Артин сын человека, которого мы убили. А теперь представь ситуацию, где девушка влюбляется в сына своей жертвы… Представила? Вот! Моральный мазохизм, потому что он ей никогда взаимностью не ответит. А если ответит, то будет всю жизнь себя за это поедом есть. Оно мне надо?”

“Артин мне даже помог…” – неуверенно ответила на сей монолог я.

“Да. Если сравнивать с реакцией Сима, то Артин был более спокоен тогда. Но влюбляться в него все равно было бы глупо. Глупее было бы, собственно, влюбиться только в Симавота, который еще и мстить захочет скорее всего”.

“Да уж… Позови, как до Рахона доберешься. Мы с Лиамом до центра дотопали. Сейчас будем его одевать!”

“Да я как бы уже. Зырниец передает пламенный привет и просьбу в следующий раз дать ему на выполнение задания хотя бы сутки”.

“Он лучший. И работает только с лучшими, значит, успеют и будут успевать всегда в случае необходимости. Если это не так, то он мне не нужен”.

“Передам”.

На этом связь с сестрой оборвалась, и я осталась наедине с братом. Предстояло за пару часов узнать, как много он знает о моей тете и маме. И знает ли, что это и его тетя, и мама тоже?

Улицы Эртама продолжали радовать разнообразием, здесь все также играла музыка, а витрины лавок и магазинов пестрели самыми необычными товарами. Но настроение было другое – тревожное, злое и какое-то отчаянно пугливое. Да, я боялась, что Лиам все знает. Боялась, что с хрупкие доверительные отношения между нами разлетятся на тысячу осколков и ранят его. Не меня, потому что ведьмам не бывает больно. Мы не чувствуем, не дышим, мы… Чушь! Мне страшно, и я задыхаюсь от этого страха! Я хочу иметь в этом мире кого-то, с кем смогу быть собой – честной, слабой, расстроенной. Какой угодно. И чтобы меня принимали, какой угодно.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.