«Устранить угрозу».
Вижен не знал, сам ли подумал об этом или это тоже было мыслью Альтрона, но тут же сосредоточился, усиливая контроль над всеми системами. Он доверял этим людям! Всем им! И не зря: Воитель прекратил воздействие сразу же, как Ванда перестала колдовать. Он не желал ей вреда. Никто из них не желал вреда другому, но они продолжали сражаться, каждым ударом усугубляя ситуацию.
И всё же синтезоид спустился к ней, желая убедиться, что всё в порядке. Бой завершался, и у него не могло быть никакого иного результата, кроме разрушения.
Вижен придержал Ванду под спину, помогая сесть и видя в её глазах упрямство. Она собиралась подняться и продолжить бой. Снова. Не смотря на травму ноги и превосходство противника. Словно загнанный в угол зверь она бы дралась до смерти, он видел это в лихорадочно блестящих глазах, и он не желал этого допускать.
— Мне жаль, - сказал Вижен, касаясь её. Тени в глубине разума заволновались, поднимая со дна чуждые эмоции. Удовлетворение, торжество, чувство превосходства. Альтрону нравился этот бой, и он упивался тем, что они с Вандой оказались по разные стороны. А ещё больше ему нравилось, что теперь она лежит на земле. Будто это была его победа, хотя победы не было вовсе.
Вижен ощутил, как сила, поселившаяся в его разуме, посылает по телу странные сигналы, заставляя сжимать пальцы крепче. Альтрону нравилась победа, и он желал закрепить её, он хотел видеть, как Ванда признает своё поражение, но её глаза не смирялись. И более того, глядя на Вижена, она чуть расслабилась, не видя в нем противника. Это злило Альтрона, портило ощущение его триумфа.
— Мне тоже, – прошептали губы, и Вижен едва успел остановить себя прежде, чем его рука, сейчас бережно поддерживающая её, сжалась бы, оставляя на чувствительной человеческой коже синяки.
— Как я и говорил – катастрофа.
И вновь этот обмен взглядами, смысл которых Альтрон в полной мере не понимал, и это распаляло его злость и раздражение.
В коммуникаторе раздался требовательный голос Роуди. Вижен попытался сконцентрироваться на том, чего от него хотели, и направил удар светового луча, метя в костюм Сэма, однако…
Хохот Альтрона расколол сознание за секунду до того, как Вижен увидел стремительный маневр Сокола и падение Роуди.
Вычисления показали, что времени предотвратить смертельное падение не хватит, и всё же синтезоид устремился туда, чувствуя, как по нервным окончаниям проходят волны бесполезного, почти болезненного напряжения. Они посылали по телу ложное ощущение холода. Смятение наполняло разум. Смятение, осознание того, что этой фатальной случайности невозможно было избежать, невозможно просчитать.
Или…
Или всё же возможно было?
Альтрон, наблюдая глазами синтезоида, как Тони пытается удержать Роуди в сознании, лишь безразлично прокомментировал: «живучий», и тень его вновь исчезла в бездне, затерявшейся среди идеально выверенных схем и алгоритмов. Но Вижен всё же услышал: «Тебе никогда не узнать ответ».
…а потом приехали кареты скорой помощи и подразделение специальных операций. Воздух наполнили оглушительные сирены и отрывистые выкрики военных, приказывающие взять под стражу Клинта Бартона, Ванду Максимову, Сэма Уиллсона и Скотта Лэнга. Вижен видел, как двоих последних, чтобы выполнить приказ, солдаты подняли с земли, Клинт отдал лук и сопротивляться сейчас не собирался, а вот Ванда…
Вернувшись на развороченную площадку аэропорта, Вижен увидел, что бойцы окружили колдунью и направили на неё оружие, но подходить ближе пока не решались. Ванда, пошатываясь, стояла в центре, её руки охватывало алое пламя, а глаза вновь заполнял огонь, но сейчас он неуловимо отличался, как и свечение, которое сделалось более резким. Теперь Вижен видел в зеленых глазах страх, но этот страх порождал в ней отчаянную ярость, и напротив стояли не друзья, а безликие, прячущиеся под масками существа, возглавляемые генералом Россом.
Сияние вокруг её рук разгоралось, Вижен словно в замедленной съемке видел, как девушка подобралась, готовясь нанести первый удар; как солдаты напряжены, как пальцы их ложатся на спусковые крючки, как генерал хмурится и приоткрывает губы, чтобы отдать приказ…
— Стойте, – сказал Вижен, опускаясь на землю между Вандой и бойцами и перекрывая траекторию возможного удара и ей и им. Посмотреть ей в глаза сейчас оказалось непросто, но он сделал это.
Ванда всё ещё выглядела разозленной, будто вздыбившая шерсть хищная кошка, но в её глазах при взгляде на него не было ни ярости, ни холода. Он увидел там боль и сопереживание. Понимание. Ей не нужно было ничего говорить, ничего объяснять, она всё понимала и так, и смотреть на неё, оставаясь на месте, было невыносимо.
— Прошу тебя, Ванда, - тихо сказал он. – Не делай этого.
Столько черт мы уже пересекли, прошу, не переходи и эту. Остановись. Я не хочу тебя потерять. Я не могу…
Она замерла, глядя на него немигающим взглядом, и время остановилось вместе с ним. В отличие от исхода четверть часа назад, сейчас Вижен понятия не имел, протянет ли она через эту черту раскрытую ладонь или решит остаться Стивом Роджерсом до последнего, как бы безнадежно это ни было. Секунды гулко отбивали в висках тяжелый ритм, и Вижен не дышал.
Время растянулось в вечность. Опять. Но в конце этой вечности Ванда глубоко вдохнула, потом выдохнула, плечи её поникли, а магия вокруг рук стала медленно угасать.
На базе стало очень пусто. Вижен не мог найти рациональное объяснение этому, ведь по сути весь персонал остался на своих местах, и днем коридоры все также полнились народом. Но было пусто. Единственным объяснением, хоть и не рациональным, являлось то, что здесь больше не было части команды. Они значили для него больше, чем остальные люди, они вызывали в нем отклик. Стали друзьями. И сейчас их не было здесь. Её не было здесь.
Если его помощь не требовалась, Вижен исчезал из поля зрения, и никому не приходило в голову искать его в опечатанных комнатах Алой Ведьмы. Синтезоид проводил там много времени, касаясь её вещей и мелких безделушек, которыми комната обросла за последние месяцы. У этих прикосновений не было цели, к ним побуждала лишь мысль, что не так давно Ванда касалась этих вещей, и какие-то из них ещё хранят память о её тонких пальцах. Вижену нравилось в этой комнате, но здесь в то же время острее всего ощущалось её отсутствие.
Тот бой изменил много. Возможно, он изменил всё. Колебания маятника, порожденные задолго до него, всё увеличивались, и разум спокойно признавал: рано или поздно ось будет пересечена. Это было логично и закономерно, но всё равно ощущалось как нечто глубоко неправильное. Таковым оно и было, ведь они не смогли остановить это раскачивание, а должны были.
Вижен много размышлял о произошедшем: идеальная память выстраивала в голове схему боя, а бесстрастные оценочные системы анализировали поведение каждого. Результаты не обнадеживали. Что-то было не так. В какой-то момент реальность для них всех дрогнула, стирая память и обнажая инстинкты. В этой горячке не было места для разума или осмысленности. Вижену редко приходили в голову ассоциации, но сейчас он видел произошедшее огромным водоворотом, который неумолимо затягивал всех в свою темную глубину.
Сначала его тянущая сила почти не ощущалась, и они дрались, помня о том, что друзья. Таковым был бой Бартона и Наташи, таковым были действия Клинта и Ванды против Тони, ведь они знали, что костюм защитит его от смертельной опасности. Так же вел себя и юный Питер Паркер, пытавшийся выполнять предписанное Старком: «в бой не вступать, вязать путиной».
Но Воронка набирала обороты, и вот уже Роуди стреляет, забывая о том, что калибр его патронов может не просто остановить, но и убить. Вот Капитан обрушивает на Паркера перегородку – понятное действие в горячке боя, но ведь он не знал, кем был этот юноша и каковы пределы его силы. Действие на удачу, и если бы она изменила – из-под груды обломков они бы вытащили тело мальчика, который был определенно слишком молод, чтобы ввязываться в подобные авантюры.
