Второй вариант Элли нравился больше.
— Почему ты игнорируешь мои слова? — вкрадчивым шепотом спросила она, из-под ресниц рассматривая лицо колдуна.
— Разве? А ты сама уверена в том, что ты хочешь? — ответил Адриан, нежно обнимая девушку за талию. — Не думаю, что сейчас тебе не терпится побыть одной.
Он снова был прав. Чертовски прав. Ведьма задумалась о том, что её просьбы сами по себе — способ привлечь внимание. Да и кому захочется оставаться наедине со своими терзаниями и плохим настроением? У точно не ей, для этого у нее есть отличные антидепрессанты, которые никогда не перестанут действовать на нее. Но разница лишь в том, что это было нечто большее, чем просто лекарство от всего неприятного и плохого. Он был для нее всем в этом тесном мире.
Элли улыбнулась.
Все он прекрасно понимает, просто иногда не знаешь, о чем он думает.
— Откуда такая самоуверенность? — поинтересовалась ведьма, немного успокоившись.
— Ты думаешь, за пять лет я недостаточно тебя узнал? Я тебя насквозь вижу, интриганка.
Если бы последнее слово не было сказано шутливым и непринужденным тоном, в иной ситуации она бы приняла это за оскорбление или упрек. В этом случае оно значило лишь одно — он догадывается, что она снова наплела заговоров, но запуталась в собственной паутине обещаний.
— Но я до сих пор не могу понять, о чем ты думаешь. Это нечестно, ты так не считаешь? — девушка обвила руками его шею, наклонив голову вбок.
Адриан лишь хмыкнул, сняв её руки, и повел в свою комнату, где усадил Элли в кресло и стал расчесывать запутавшиеся из-за неудачной прогулки волосы.
— Поверь, я сам иногда не знаю, о чем я думаю, и что буду делать, — заговорил колдун, ласково водя расческой по светлым волосам. — Порой это доставляет массу хлопот, — он остановился, распутывая клок седых волос, — но со временем можно научиться всегда быть в ладах с разумом. Жизненный опыт тоже играет немаловажную роль. Так что не удивляйся, что иногда не можешь понять человека — это трудно, — наконец-то приведя волосы ведьмы в нормальное состояние, он заплел косу и положив руки на её плечи, приблизился к уху. — Не забывай, я, возможно, прожил около сотни лет, а ты всего лишь шестнадцать. Ты мне в правнучки годишься, — на этом ведьма больно ущипнула его за нос.
— Старикашка, — язвительно пробурчала она, горделиво откинув назад длинную косу.
— Адриан, — девушка повернулась лицом к колдуну, подобрав серьезное выражение. — Как можно заставить человека исчезнуть? Просто, чтобы без кровопролития или плохих последствий для остальных людей, — поджав губы, тихо проговорила девушка, смотря в глаза колдуну, который, судя по всему, сейчас начнет пытать её расспросами. Но она понимала его, будет лучше, если ввести его в курс дела. И так неприятности от нее не отстают.
— Кто тебя настолько сильно обидел?
— Густав, — опустив глаза, ответила девушка, сжав руками спинку кресла. — Он остановил меня и требовал, чтобы я его выслушала. Пришлось ударить его. Но он продолжал, пока я не закричала, а потом, — девушка вздохнула, вспоминая неприятную ситуацию, — я в не очень хорошем виде побежала в кафе. Так и привела себя в порядок. Это и есть причина.
— Тебе незачем пачкать руки об это ничтожество. Я сделаю все САМ, — погладив по щеке, сказал Адриан.
Он тоже разозлился.
За время совместного проживания ведьма выучила его яркие эмоции, такие, как злость, раздражение, необычная, игривая веселость.
— Только не переборщи, хорошо? — девушка потерлась щекой о его ладонь, прикрыв глаза.
— Я просто хочу, чтобы он исчез, мучительной смерти я никому не желаю.
— Как пожелаешь, Элли, — мужчина улыбнулся, пряча свою темные эмоции подальше, сейчас не время злиться и демонстрировать это. — Я сделаю все быстро и безболезненно.
— Уже знаешь, как именно? — с нескрываемым интересом и живым детским любопытством в зеленых глазах спросила ведьма.
— Есть способ заставить человека преждевременно вспомнить свою смерть. Как думаешь, подойдет?
— Я согласна, — ведьма потянулась вперед, чтобы обнять Адриана, на что тот охотно согласился.
Стоило девушке потянуться к его лицу, то он тут же приложил палец к её губам, по лисьи улыбаясь.
— Сначала голову помой. Хоть я и расчесал твои кудри, чище они от того не стали, — в довершение ко всему он поцеловал ведьму в щеку, ущипнув за бедро, после чего последовало ожидаемое «Ай!».
Волей-неволей пришлось Элли долго и нудно мыть свои длинные волосы, особенно удлинившиеся за весну. Ведьма подумывала о том, чтобы срезать их до половины, ведь так её будет намного удобней и легче. Как только она закончила, тут же высушила, сделав аккуратную укладку, и уставилась на свое отражение.
Такая же, как и прежде.
Ничего не меняется.
Девушка, помедлив, взяла с тумбочки ножницы с длинным лезвием и парой движений обрезала свою гордость — длинные серебряного цвета локоны — оставив меньшую часть. Теперь они было не ниже лопаток, и ведьма словно почувствовала облегчение не только физически, но и морально.
Будто сбросила с плеч тяжкий груз, и теперь можно начинать сначала.
— Он удивится, — подмигнув своему отражению, Элли убрала с пола останки своих уже в прошлом длинных кос и бодрой походкой направилась в его комнату, ожидая увидеть на лице колдуна искреннее удивление.
========== Глава тридцатая ==========
Деревья колыхал теплый майский ветер, легко соприкасаясь со всем живым и неподвижным. С самого утра звонко пели под самым окном кукушки, возвещая о начале нового дня. Уже конец весны и пора встречать лето, хоть оно особо ничем не отличается от остальных времен года из-за тумана и умеренного климата. Сильной жары в Лимбе не было никогда за все те годы, что он тут прожил. Туманы будто являлись неотъемлемой частью загробного мира, чью устройство даже для него было покрыто мраком.
Мужчина курил, пешком добираясь до ярмарки. Усталости он не чувствовал, напротив, такое пойдет на пользу, потому что он давно не выбирался в долгое путешествие. Дорогу до рынка он выучил наизусть давно, поэтому риск сбиться с пути был крайне мал.
Он шел туда только с одной целью — убить.
А если поточнее — заставить вспомнить собственную смерть. Элли одобрила этот метод. Но он прекрасно знал, что просто вернувшимися воспоминаниями этот червь не отделается. Он заставит его пожалеть о том, что причинил столько бед ведьме. Она даже обрезала свои прекрасные волосы, которыми всегда гордилась и ухаживала. Конечно же, такой поступок его удивил. Но он только сказал, что ей идет, не став допытываться до причины, дабы не будоражить еще не зажившие раны. Девушка, ободренная комплиментом, понемногу начинала шутить и вести непринужденный разговор, но он видел, как её напрягала вся эта ситуация.
Предвкушая момент сладкой мести, колдун нес на плече небольшой рюкзак.
Когда Элли поинтересовалась, для чего он его берет, пришлось соврать, что там просто все необходимое для ритуала.
Дорога постепенно сворачивала влево, виднелись черные фонарные столбы, которые зажигались и не позволяли путникам потеряться в ночи, ведь в таком туманном мире сбиться с дороги проще простого, если точно не знать маршрута. Ветер немного утих, над головой зеленели высокие сосны и ели, густо посаженные и разросшиеся по всей свободной от людской деятельности округе. Слегка колыхались верхушки, усыпанные продолговатыми шишками.
Долго искать парня не пришлось, он, как будто ничего не случилось, сидел на своем месте у того самого магазина.
Это еще сильнее разжигало злость, спокойное лицо белобрысого подливало масло в огонь.
— Добрый день, — надев маску невозмутимости, что давалось с трудом, Адриан поздоровался.
Густав ответил не сразу, но колдун заметил, как его глаза испуганно вытаращились на него, а руки плотно сжали края газеты от напряжения, на лбу выступили капли пота.
— Что, поджал хвост? — неслышно прошипел колдун, как будто между прочим, что, естественно, тот не расслышал. — Как обстоят дела в восточной части? — мельком бросив взгляд на газету, Адриан решил зайти издалека.
