«Как не хочется возвращаться…» — Элли посмотрела на Адриана и вскинула брови в удивлении. Кажется, он уснул, а ведь они почти опустились. Еще три минуты, и надо выходить. Ведьма улыбнулась и подсела к нему, рассматривая лицо. Когда он спит, выглядит довольно мило. Во сне мужчина не язвил, не хмурился. Идеально. Только почему он таким бывает настолько редко?

Уже пора. Она потормошила его за плечо, и он лениво открыл глаза, уставившись сонным взглядом на Элли. Поняв, что нужно выходить, он быстро поднялся, пошатнувшись от резкости, и вышел вместе со своей подопечной. На улице стояла весенняя ночь, а в воздухе ощущалась приятная прохлада.

Все остальное время они ходили в зеркальном зале и смеялись с искаженных отражений, ели сладкую вату и запивали апельсиновым соком. Смеялись с неловких шуток и играли в карты, купленные в местном прилавке для фокусников. Время близилось к полуночи, а настроение обоих невиданно поднялось.

— Кстати, как спалось в кабинке? — посмеиваясь, спросила девушка.

— Просто прекрасно, — он помолчал секунду. — Тебе хоть понравилось?

— Угу… — Элли устремила мечтательный взгляд в звездное небо.

Ей действительно понравилось. Адриан больше не казался таким ворчливым, а может быть она просто привыкла к нему? Ведьма рассматривала созвездия, узнавая с детства знакомую Большую и Малую Медведицу, созвездия Дракона и Геракла. Чем больше она тут находится, тем больше появлялось вопросов и неожиданных ответов. Тело потихоньку сковала усталость, и Элли тяжело вздохнула.

Мужчина это заметил.

— Устала? — поинтересовался он.

— Немного, хочу домой, — ответила девушка, снова томно вздохнув.

Время было довольно позднее, неудивительно, что все устали. Парк продолжал работать, освещая пространство, но уже слышались нотки его угасания. Как и прежде, кроме них и небольшой группы понурых работников больше не было никого. Так тихо и уютно, что не хочется покидать это место. Девушка шла медленно, в такт ходьбе мужчины. Они уходили.

— Я не могу больше идти, ноги не держат и глаза слипаются… — жаловалась Элли, когда они прошли почти полпути до нужной станции.

— Залезай, я тебя понесу, — сказал Адриан и слегка опустился, чтобы ведьма забралась на его спину.

Девушка обхватила руками его шею и положила голову на плечо, он же держал её за бедра. Пару часов спустя Элли оказалась дома. Нехотя слезая с Адриана, она вялой походкой направилась к душу, и с последними силами привела себя в порядок. Когда девушка шла к себе, то пересеклась с мужчиной и услышала вслед «Спокойной ночи». Это подействовало успокаивающее. Элли крикнула:

— Сладких снов! — и открыла дверь в свою комнату, остановившись на пороге.

Ведьма была рада. Действительно рада, потому что легкая эйфория наполняла её тело, слегка успокаивала и давала надежду на завтрашний день. Сегодня она узнала много нового и интересного, насладилась ночным воздухом, даже он был на удивление мил после беседы на лавке. Девушка решила точно — она со всем справится, и ничто ей не помешает. Улыбаясь, она переоделась в пижаму и упала на кровать, обнимая бархатную подушку.

За окном каркали злые вороны.

========== Глава четырнадцатая ==========

Густав спокойно сидел в своем торговом уголке и, закинув руки за голову, о чем-то размышлял. Рядом Алиса перебирала наряды, аккуратно складывая их на прилавке. С самого утра её мучили нехорошие предчувствия и едва удавалось все делать, не хмурясь от ощущений, словно грозовая туча. Почему-то она вспоминала Элли. Её отсутствие отчасти радовало, но все пошло не так, как она ожидала. Из-за того, что ведьма не появлялась на ярмарке, Густав перестал обращать на девушку внимание, хотя Алиса делала все, что могло хоть как-то привлечь его и порадовать. Она помогала ему, поддерживала в трудные минуты, отговаривала от походов к особняку колдуна, опекуна Элли, и просто старалась не упустить свой шанс. Только все бесполезно. Он даже не обращает внимание на её потуги. Молодая торговка жалела о том, что сейчас нельзя сжигать ведьм на костре.

Девушка закончила свое задание и повернулась к парню, шумно вздохнув.

— Я все сделала, — громко сказала она. Когда он в состоянии задумчивости, до него просто так не достучишься.

— Спасибо, — ответил парень и взъерошил рыжую шевелюру Алисы.

Он думал об Элли. Она не появлялась тут почти полгода, не было ни письма, ни весточки какой-нибудь, ничего, только изредка он видел Адриана, который вместо девушки стал ходить за покупками. Много раз он пытался подойти к нему и поговорить. Но отталкивала подавляющая аура и слава колдуна, который может сделать так, что ты исчезнешь. Но больше всего препятствовала этому Алиса. В последнее время девушка вела себя слегка необычно, тихо, даже странно. Больше всего парня поразил тот факт, что она совершенно не была заинтересована в судьбе своей подруги, хоть и спрашивала о ней, однако равнодушный вид и фальшь в голосе выдавали с потрохами. Никудышная из нее актриса. Он не один раз беседовал с ней об этом, но получал в ответ только раздраженность, отвлеченные ответы или несвязные реплики.

Сегодня он точно сделает это. Пойдет в логово ученика ведьмы и узнает, что там произошло, чего бы ему это ни стоило. Нужно было лишь чем-то занять Алису, которая ни на шаг не хотела от него отходить и липла по любому поводу, боясь, что он ускользнет ради встречи с Элли. Но что было причиной такого поведения? Этого он не знал, а вернее догадывался, но не хотел признавать. Ревность. Что еще может быть? Алиса знала его давно и успела сильно привязаться. Но с появлением юной ведьмы все изменилось. Элли была красивой и доброй, снисходительной и внимательной, девушка сияла, словно маленький кусочек света, проникший в эту унылую обитель смерти. Именно так она выглядела в глазах Густава, и образ не омрачало даже то, что она была подопечной колдуна.

— Алис, мне нужно будет отлучиться, сбегать к госпоже Ангелине, а ты посиди тут, хорошо?

«Надеюсь, сработает.»

Девушка резко подняла голову и посмотрела парню в глаза, будто что-то выискивая в них, а именно ответ на собственный немой вопрос. Немного нахмурившись, она заговорила:

— Но я сама могу пойти к ней…дорогу знаю, с тетушкой знакома, только скажи, что надо, — последовал ответ, разрушающий планы Густава. — Или ты хочешь сбежать к Элли? — голос девушки прозвучал с такой презрительной интонацией, что по коже пробежали мурашки. Такого он точно не ожидал.

— Скажи честно, ты ведь совсем не беспокоишься о ней. Почему ты так ведешь себя?! — лучшая защита — нападение. От безысходности парень решил воспользоваться таким методом, прекрасно понимая, какую боль это может причинить юной торговке.

— Замолчи…ты ничего не знаешь…

— Так объясни мне, что именно я никак не пойму? Ты ведь даже нормального ответа дать не можешь… — ему было стыдно, но он должен добиться точного ответа, чего бы это не стоило, потому что дальше тянуть нельзя.

— Я просто волнуюсь, что с тобой что-то плохое случится, как этого можно не понимать?! Элли с ним живет давно, уже и привыкла к нему, а может, еще и влюбилась, от этой девчонки можно чего угодно ожидать! К тому же раньше она сюда любыми способами добиралась, даже если этот дьявол ей запрещал, а сейчас о ней ни слуху, ни духу, тебе самому не кажется это странным? — Алиса не могла остановиться, все потаенные эмоции рисковали вот-вот вылезти наружу, а очень неприглядном виде. — Уверена, она даже не вспомнила о тебе! Ей и там прекрасно… — она внезапно спохватилась и закрыла рот рукой, испуганно потупив взгляд. — Прости, я не хотела…прости.

— Ничего. Я пойду, — сказал Густав, нахмурившись и так и не получив никакого ответа.

Он и правда ушел. Дойдя до станции, он заметил безликих и слегка поморщился от их тошнотворной ауры и пустоты вместо лиц. И Элли каждый раз приходилось их видеть и находиться в одном автобусе, лишь бы добраться сюда? А может, она просто привыкла? В любом случае он был удивлен её выдержкой. Вспоминая рассказы ведьмы, Густав определил нужную остановку, считая минуты, потому что по словам девушки ехать до ярмарки было недолго, но и не быстро, минут сорок. А вот и станция, окруженная лесом. Спереди идет широкая дорожка, ведущая к особняку, который возвышался над невысокими елями и соснами, чернея издали слегка пугающим пятном.