***

Прошло ещё около получаса. Навигационный компьютер корабля уже дал сигнал, что до выхода из гиперпространства осталась пара парсеков.

Все молчали. Саула переключила внимание на штурвал и прилегающее к нему пространство. Эзра сел позади Хипа, и они с Догмой внимательно наблюдали за имперцем. Сам мужчина изо всех сил старался акцентировать внимание на репликаторе кодов, но Эзра чувствовал, что мужчина едва сдерживает дрожь в руках.

— Мы подходим к месту, — сообщила Саула, ни к кому конкретно не обращаясь. Она потянула один из рычагов панели на себя, и «Мантикору» слегка тряхнуло. Космос за иллюстратором вновь приобрёл прежний вид.

Хип колдовал над кодами ещё секунд тридцать. Затем, пытаясь сохранять спокойствие и безразличный взгляд, он посмотрел на космос.

— Ну что? — спросила Саула.

Мужчина бросил на неё беглый взгляд и протянул устройство.

— Уверен, что они подействуют? — Саула отдала прибор подъехавшему Тирлачу для проверки на наличие подвоха.

— Должны, — бросил Хип.

— В случае чего, ты знаешь, что тебя ждёт… — Крайз показательно покрутила кистью правой руки, разминая её.

Тем временем астромех уже закончил сканирование и стал загружать коды в базу данных.

Эзра взглянул на планету, к которой они приближались. Поверхность Айбары была по большей части скрыта под облаками, но местами проглядывались серые пятна — скорей всего горные караваны. Из-за планеты же выглядывала ещё одна — спутник, где по слухам располагалась имперская база. Спутник был раза в три меньше самой Айбары и из всей цветной палитры имел лишь серый цвет.

«Мантикора» взяла курс туда. Саула успела сменить сигнатуру и сигнал. Когда они проделали половину пути, то заметили, что от луны до планеты движется ряд челноков.

— Скорей всего это грузоперевозчики, — заметил Эзра. — Будет не так-то просто слиться с толпой.

— Но мы всё-таки попробуем, — Саула направила транспорт к рейсу, идущему от Айбары.

Вскоре они примкнули к каравану челноков и стали медленно двигаться по направлению к спутнику.

— Кажется нас не заметили, — Саула пристально всматривалась в происходящее вокруг. Эзре послышалось, что Хип впереди презрительно хмыкнул.

— Сколько времени потребуется, чтобы добраться до посадочной площадки? — уточнил Эзра. Тирлач у компьютерного порта что-то прострекотал. Парень мысленно попытался перевести его речь.

— Не очень-то и много, — прокомментировала Саула.

— Значит ты собираешься сыграть роль обычного грузовика?

— А почему бы и нет? У меня есть весьма хороший план, — сказала девушка и посмотрела на Хипа, который повернулся к ним спиной и смотрел в иллюминатор. — Прикинемся имперским грузовым судном, и скажем, что прибыли по приказу имперских шишек. Затем сможем под любым предлогом покинуть корабль и пробраться к хранилищу вместе с Тирлачем. Главное действовать настойчиво, уверенно и не мешкать.

Крайз решила взять на себя роль имперца. Пока она готовилась, Эзра сел за штурвал и принялся следить за происходящим вокруг. Среди обычных челноков иногда появлялись имперские шаттлы. На какое-то мгновение ему даже показалось, что он заметил знакомые круги двигателей.

В общей сложности расстояние до спутника при обычной скорости можно было преодолеть за полчаса. Саула вернулась в кабину пилота. Вместо привычной одежды она надела серую имперскую форму. Больше всего она походила на адъютанта какой-нибудь важной шишки: чёрные сапоги, серые брюки и такого же цвета мундир; волосы собраны в пучок на макушке.

— Я давно хранила этот костюм, — произнесла она, убирая маленький акустический бластер в кобуру на бедре. — Но не думала, что он когда-нибудь пригодиться.

На панели, за спиной Эзры, раздался писк передатчика.

— Кажется, нас вызывают со станции, — Эзра встал, уступая девушке место у штурвала. Саула включила динамик.

— Грузовик VCX-100, — послышался голос, — вас нет в реестре прибывающих. Назовите себя.

— VCX-100 имперской станции, — Саула включила ответку, — нас перевели с Корусанта на Айбару. Наш позывной «Сердар-5».

— Цель вашего визита? — на том конце слегка смутились.

— Нас прислали забрать груз для Императорского Дворца на Корусанте.

Эзра с Хипом, как и имперец по ту сторону передатчика, дружно открыли рты от удивления. Никто из них не ожидал такого поворота от Саулы.

По ту сторону передатчика послышались шорохи и тихие перешёптывания.

— Передайте ваши коды, — наконец раздался ответ.

Саула отправила им коды, созданные Хипом. В отличие от Эзры, она чувствовала себя уверенно. Даже Гера на подобных вылазках выглядела напряжённой, не говоря уже об остальных «Спектрах».

«Так!» Эзра заставил себя выкинуть эти мысли из головы. «Слишком часто я стал вспоминать старую команду». Он решил, что с прошлым покончено и запретил себе думать о них.

Тем временем коды доступа были приняты. Им дали разрешение на посадку на шестой платформе. «Мантикора» медленно пошла на снижение.

Задав вектор посадки и включив автопилот, Саула поднялась с кресла. Она посмотрела на Тирлача и задумалась.

— Хип, — позвала она. — Ты отправишься со мной к архиву.

Имперец посмотрел на неё. Он хотел возразить, но рычание ворнскра позади себя заставило его передумать. Эзра быстро сбегал в каюту Хипа и принёс оттуда его китель. Он выглядел потрёпанным, но Саула успела его подлатать, закрепив дыры тканевыми скобами.

Накинув китель поверх правой руки, Хип поправил форму. Теперь его рука на перевязи была скрыта под серой тканью. Повязку с головы мужчины Саула сняла. К тому же она уже была не особо нужна: рана затянулась, а на её месте остался небольшой шрам над правым виском.

Они направились к трапу. Спустившись, стали ожидать посадки.

— Только попробуй что-нибудь вытворить, и я мигом прострелю тебе голову, — сказала Саула, положив руку на небольшой бластер. Хип посмотрел на девушку.

Эзра заметил, что униформа Саулы слишком странно обегает левый бок девушки. Вероятнее всего там она прятала свой световой меч.

Тирлач тоже спустился к трапу и, посвистывая, стал кружить по полу. «Мантикора» приземлилась. Эзра поспешил забраться в кабину пилота, чтобы его не заметили.

— Возможно сегодня ты и увидишь, какова Империя с другой точки зрения, — сказала Саула, обращаясь к Хипу. — Иди впереди меня.

Трап опустился. Снаружи их уже поджидали трое штурмовиков во главе с лейтенантом. Все вытянулись по струнке.

— Мы не ожидали вас так скоро, — сбивчиво проговорил лейтенант пропуская Саулу и Хипа. — По плану вы должны были прибыть через неделю.

— Планы изменились, — сказала Саула, заложив руки за спину. — Мы должны немедленно забрать груз.

Она прожигала лейтенанта пристальным взглядом. Как она и думала, имперцы не соизволили даже проверить её документы и вообще проверить их данные. Это играло на руку. Главное продержаться как можно дольше. Тирлач тем временем подъехал к хозяйке.

Штурмовики, встречавшие их, подвезли четыре двойных контейнера с неизвестным содержимым.

— Накладная имеется? — спросила Саула. Ей и самой стало интересно что же находилось внутри чёрных ящиков.

Лейтенант слегка растерялся, но в тот же миг достал инфопланшет и протянул Сауле. Та стала внимательно вчитываться, краем глаза наблюдая за Хипом. Мужчина отстранённо стоял сбоку от неё и смотрел куда-то вдаль. Так же Крайз заметила с каким подозрением и пренебрежением на него смотрят встречающие их имперцы.

— Тут возможно какая-то ошибка, — произнесла Саула, протягивая инфопланшет хозяину. — Помнится мне, контейнеров должно быть пять.

— Ошибок быть не может, — возразил имперец и взял устройство.

— Хотите сказать, что Император изменил заказ и не предупредил об этом курьера? Я точно помню, что контейнеров было пять, — Саула провела рукой перед лицами имперцев, применяя внушение.

Те на мгновение замерли.

— Да… скорей всего тут ошибка, — согласился лейтенант.