— Послушай. А ведь Крайз — это мандалорский клан, верно?
— Верно, — кивнула Саула. — Мои родители были мандалорцами, но я рано потеряла их. Я выросла на Лотале вместе с братом отца. Дядя когда-то был стражем храма джедаев, но после Приказа 66 он был вынужден бежать. Во время чистки получил ранение и ослеп. Я росла с ним тут, на Лотале, а он обучал меня азам Силы.
— Значит, это его меч? — спросил Эзра.
— Он отдал мне его перед тем, как его забрали штурмовики.
Эзра задумался. Судьба Саулы была отчасти схожа с судьбой самого парня. Он замолк, всматриваясь в панель управления.
— Значит, решил подыскать себе работу? — решила спросить Саула. Она принялась проверять что-то на панели.
Эзра тупо смотрел перед собой и думал.
— Да, нужно заработать на снаряжение. И может появится возможность улететь отсюда.
— Тогда можешь задержаться у меня. Мой наниматель достаточно щедро платит за доставленный груз. Возможно завтра получим новое задание, — Саула погасила панель управления. — А сейчас иди и выспись. Бери любую каюту справа, — Саула, всё ещё смотря на панель, махнула рукой себе за спину, где находилась дверь.
Эзра поднялся с кресла второго пилота и вошёл в коридор.
Несмотря на схожесть «Призрака» с «Мантикорой», внутренний интерьер кораблей сильно отличался. Парень выбрал вторую каюту справа. Он и сам не понял почему.
Входя, он ожидал почуять знакомый запах, но этого не произошло. Внутри было тускло, чисто, и запах был такой же, как везде. Позади себя Эзра услышал шаги и частое дыхание. Его руки коснулся нос ворнскра. Догма протиснулся под рукой парня и осмотрел комнату. Потом посмотрел на Эзру, будто понимая о чём тот думает.
Бриджер подошёл к койкам, бросил сумку на нижнюю полку и забрался наверх. Догма что-то будто проворчал и вышел из каюты. Дверь за ним закрылась. Помещение погрузилось во мрак.
Сон никак не шёл. Возможно во всём была виновата чужая обстановка, а может и мысли о прошедшем дне. Почему-то перед глазами встала картина того дня, когда Эзра впервые пришёл на корабль «Спектров».
Парень не знал сколько он так пролежал, может час, а может и три. Но глаза его медленно закрылись и он уснул.
***
Тем временем на «Призраке»
«Призрак» стоял в поле, среди скал. Внутри царила тишина. Все занимались своими делами: Зеб и Сабин тренировались снаружи, Кэнан ушёл к себе в каюту. Гера пыталась прикрепить антенну Чоппера, повреждённую на миссии, на место.
Но никто не замечал одного: что «Спектра-6» нигде нет…
Его отсутствие первой заметила Гера примерно два часа спустя. Она поинтересовалась о местонахождении парня у Сабин.
— Я не видела его с тех пор, как мы вернулись с миссии, — ответила мандалорка, остановившись у двери в свою каюту. Напротив неё стоял Зеб. На немой вопрос тви’леки он лишь пожал плечами.
Гера вздохнула и сняла с пояса комлинк. Она попыталась связаться с Бриджером, но ответа так и не дождалась.
В коридор вышел Кэнан.
— Что-то случилось? — спросил он, удивившись внеплановому собранию.
— Эзры нигде нет, — ответила ему Гера, повторно вызвав парня по комлинку. Ответа вновь не было.
— Возможно он вновь решил побыть один, — предположил Джаррус.
Хотя у всех всё-таки в душе появились сомнения. Ведь все они знали о последней ссоре джедаев.
Ещё два часа спустя экипаж начал по-настоящему волноваться. День близился к вечеру. На небо уже выползли две бледные луны.
Гера не выпускала из рук комлинк. Сабин пыталась отследить сигнал передатчика. Кэнан скрылся в каюте. На «Призраке» царила необычайная тишина.
***
Эзра проснулся и не сразу сообразил где находится: он же, вроде, ушёл от команды, а перед глазами вновь предстал знакомый потолок каюты. Только спустя пару секунд он вспомнил.
Спрыгнув с койки, он направился к выходу. В коридоре было темно. В кабине пилота пусто.
Эзра вышел наружу и осмотрелся. Перед ним проехался серый Тирлач, держа в руках гаечный ключ. Саму девушку он нашёл на крыше корабля. Она что-то чинила у основания носовой турели. Парень окликнул её.
Крайз обернулась и, поднявшись на ноги, спрыгнула вниз.
— Могла бы сказать, что будешь чинить При… «Мантикору», — сказал Эзра.
— Не хотела тебя будить, — произнесла Саула. Она сняла с головы бандану которой работала, и её каштановые волосы всколыхнулись. — Просто со мной связался наниматель и дал наводку для миссии, я хотела подготовить корабль.
Девушка отдала дроиду какой-то инструмент и направилась внутрь корабля.
— Сейчас для тебя появился отличный шанс заработать, — Саула открыла один из шкафчиков в багажном отсеке и что-то достала оттуда. — Вот, держи, тебе пригодится, — она вложила Эзре в руки три детонатора и небольшой комлинк.
Парень посмотрел на предметы и мысленно прикинул масштабы миссии. Затем убрал взрывчатку, а передатчик повесил на пояс.
— Отправляемся через полчаса на шаттле, — предупредила девушка.
Эзра вспомнил о том, что на таком корабле должен находится шаттл, подобный «Миражу» на «Призраке».
Вскоре он собрал необходимые вещи в сумку и повесил меч на пояс.
В отличие от корабля шаттл оказался в точности похожим на «Мираж». Только Саула намеренно модифицировала его носовые пушки. Она называла его «Химерой».
— Готов? — спросила она, когда оба поднялись на борт «Химеры».
Эзра кивнул и сел на одно из пассажирских сидений, расположенных по бокам. По общей связи передатчика застрекотал Тирлач, который находился снаружи, в отведённом для дроидов отсеке. Догма остался на «Мантикоре».
Шаттл отстыковался и медленно вылетел с посадочной площадки. Эзра увидел в иллюминаторе желтоватые облака.
Навигатор держал курс к югу, они летели в соседний городок.
— А что за задание? — спросил Эзра, проверяя содержимое сумки.
Саула, не оборачиваясь, ответила:
— Имперский конвой осуществляет переправку провизии для имперских солдат на окраине города Катал. Охраны будет не так много: штурмовики и пара шагоходов типа AT-DP. Нужно умыкнуть у них из-под носа пару контейнеров.
— С каких это пор провизию стали воровать у имперцев? И почему они груз не могут переправить шаттлом?
— Я не задаю вопросов нанимателю. Зато за это он щедро платит, — бросила девушка. — Но говорят, что там просто происходит передача груза, дальше его везут в космопорт, а оттуда в Имперский Комплекс.
Эзра замолчал. Двигатели «Химеры» гудели и успокаивающе действовали на мысли. Парень с чего-то решил немного помедитировать. Около получаса он сидел с закрытыми глазами и пытался не слушать свои мысли.
Но он прервал своё занятие, когда шаттл начал снижаться. Парень поднялся и подошёл к креслу Саулы. Перед его глазами предстал уже знакомый городок.
Саула решила оставить шаттл подальше от планируемого места действий. До туда они добрались пешком, оставив Тирлача следить за «Химерой». Девушке были известны координаты передвижения конвоя. Они затаились на крыше крайнего от поля здания и решили немного понаблюдать. Как Саула и говорила, там оказалось четыре шагохода отряд штурмовиков во главе с несколькими офицерами и три грвицикла, на них по пять контейнеров.
— Я предлагаю, — сказала Крайз, смотря в микробинокль, — разделиться и напасть на конвой с двух сторон. Ты заминируешь ноги шагоходов, а я уведу жителей. Когда сдетонирует взрывчатка, начнётся суета. Повалим как можно больше штурмовиков и возьмём два гравицикла.
Эзра всмотрелся вперёд. Он не сомневался в успехе миссии, ведь они со «Спектрами» бывали на миссиях и посложней.
Крайз приказала идти. Эзра медленно, но уверенно направился вдоль стен зданий к ногам первых шагоходов. Штурмовики стояли к нему спиной. Обернувшись, он заметил Саулу. Девушка пыталась предупредить жителей о готовящейся диверсии. Парень вновь посмотрел на свою цель и вновь стал медленно продвигаться вперёд.
От первого AT-DP его отделяло около десяти метров. Он преодолел это расстояние и медленно прикрепил один детонатор. Его индикаторы активировались. Штурмовик, услышав небольшой шорох, обернулся, но Эзра успел перебежать.
