— Пока не решил, — пожал плечами Эзра, но тут ему в голову пришла другая мысль. — А у тебя не найдётся работы?

Сула задумалась. Какое-то время она молчала, но вскоре ответила:

— Я могу предложить тебе одно дело.

— Если что, то я могу быть механиком, ну или вторым пилотом. Так что за дело? — парень подумал, что сейчас, наверное, возьмётся за любую работу, лишь бы уйти подальше и не встречать «Спектров». Может ему повезет и он сможет найти жильё.

Они прошли достаточно далеко и решили спуститься на землю. Солнце окончательно скрылось за горизонтом, и город погрузился во мрак. Улицы едва освещались фонарями.

— Я работаю на одного человека с чёрного рынка, — ответила Саула. — Доставляю ему товар. Можешь помогать мне, а я смогу делить кредиты. Остаться можешь с нами.

— С нами? — переспросил Эзра. — Есть кто-то ещё?

— Да, мой друг Догма и дроид. Они ждут меня на корабле.

Девушка свернула на широкую улицу. Остальной путь они шли молча. Проходя около низенького дома, Эзра заметил, что в переулке кто-то шёл. А ведь за весь наземный путь они не встретили ни одного жителя.

— Ты видела? — спросил Эзра.

— Да, — кивнула спутница. Видимо она ещё раньше заметила что-то странное. — За нами следят. И я даже догадываюсь кто.

Тут же за их спинами раздался мужской голос.

— Я уж думал, что ты не заметишь. Давно не виделись.

— Зиро, — прошипела девушка, оборачиваясь.

Эзра оглянулся и увидел троих человек. Мужчина-деваронец, человек и девушка-торрелианка.

— Давно не виделись, Крайз, — повторил человек. По возрасту он казался года на четыре старше Саулы и выше Эзры почти на полторы головы. Он был одет в чёрный костюм, на поясе висел бластер.

— Что тебе нужно? — спросила Саула и просунула руку во внутренний карман куртки.

— Всего лишь хотел напомнить о твоём долге Ночным Фуриям.

— Мне дали две недели, — возразила девушка.

Эзра подумал, что лучше ему сейчас вообще не высовываться и отступил слегка назад, опуская руку на меч. Не успел он нормально познакомится с человеком, как сразу узнал о его неприятностях, да и к тому же влип в них.

— Да, но Фурии решили, что долг следует вернуть побыстрей, — мужчина нахально улыбнулся.

Саула достала какое-то оружие из внутреннего кармана куртки. Эзра пристально посмотрел на предмет, он показался ему довольно странным и в то же время знакомым.

— Ты же знаешь, что у меня с собой нет денег.

Зиро ещё раз ухмыльнулся и достал бластер. То же самое сделали и его товарищи.

— И что, решил принести Фуриям мою голову? — Саула пристально посмотрела на противников.

— Ещё нет, но тебе стоит поторопиться. И не думаю, что твой дружок сможет защитить тебя сейчас, — из бластера Зиро вырвался заряд.

Но тут улицу осветили сразу два свечения: голубое и золотистое. Выстрел был отражён. Эзра, мгновением спустя нажавший на кнопку меча, с недоумением посмотрел на спутницу, которая тем временем смотрела на него. В руках она держала двухклинковый световой меч с золотым лезвием. Они встретились взглядами, но решили, что сейчас не лучшее время задавать вопросы.

Тем временем дружки Зиро в недоумении сделали ещё несколько выстрелов. Они заметно переменились в лицах: вместо нахальных ухмылок появился страх. Затем стали отходить назад. Их лидер пробормотал какие-то угрозы и, приказав своим отступать, спешно скрылся в темноте.

Ребята погасили мечи.

— Вот уж не ожидал такого развития событий, — сказал Эзра. — Так ты… джедай?

Саула посмотрела на эфес своего меча и, сложив его пополам, убрала во внутренний карман куртки.

— Я? — улыбнулась она. — Нет. Но училась когда-то. Ты видимо тоже не просто так это оружие получил.

— Я тоже учился… когда-то…

Эзра задумался. Сегодняшняя встреча с Саулой сбила все мысли в кучу.

— Ведь этот Зиро, он наёмник?

Саула оглянулась назад, где недавно скрылись неприятели.

— От части да, — подтвердила Саула. — Я когда-то работала на банду Ночных Фурий. Слышал о таких?

Эзра помотал головой из стороны в сторону.

— О них мало кто знает. Так вот Зиро один из них. Я тоже была с ними, но решила уйти. Они не простили мне этого, к тому же за мной висел весьма большой долг.

— Вот же я, конечно, не вовремя свалился тебе на голову, — Эзра почесал затылок.

— Это почему же? Ты сейчас сможешь помочь мне, а я временно обеспечу тебя жильём. Равноценный обмен.

— И то верно.

Саула свернула за угол и повела его к частной посадочной площадке. Она подняла рычаг на настенном пульте управления, и площадку прорезал свет.

Теперь Эзра смог увидеть корабль. На какое-то мгновение ему показалось, что «Спектры» нашли его. Перед ним стоял корабль до боли похожий на «Призрак». Отличие было лишь в том, что на обшивке отсутствовали рисунки Сабин, а турели украшали модифицированные пушки, раскраска корпуса была иной, да и шасси казались другими.

— Глазам не верю, — ахнул Бриджер. — Это ведь VCX-100?

— Да, а что такое? — спросила Саула подходя к кораблю.

— Да так, — пожал плечами Эзра, всматриваясь в корабль и ищя различия с «Призраком».

— Я называю свой корабль «Мантикóра», — произнесла Саула и присмотрелась ближе. — Вот ведь негодяи, — неожиданно прошипела она.

— Что случилось? — спросил Эзра, подходя к девушке. Теперь он и сам увидел причину её гнева. Они не сразу заметили, что на правом борте, на обшивке красовался странный знак ящера, кусающего себя за хвост, нарисованный красной краской.

— Ну честное слово, как дети малые, — воскликнула хозяйка судна. — И здесь добрались до меня.

— Ты об этом символе?

— Да, — Саула подошла к трапу и, активировав панель, опустила его. — Я скрыла корабль в ангаре, стараясь скрыться от них. Но, видимо, они умнее, чем я думала. Иди внутрь, а я оценю масштаб повреждений.

Девушка проводила парня взглядом. Почему-то сразу появилось чувство, что она что-то забыла ему сказать.

Ну, а итог ущерба был не особо большой: потрепанная обшивка, рисунок ящера во весь борт и ещё мелкие повреждения в области носовой турели. Послав несколько проклятий тем, кто устроил этот беспорядок, Саула закрыла ангар и погасила свет, а потом поднялась по трапу с мыслью: «Потом устраню это безобразие».

Эзру же долго искать не пришлось. Он обнаружился сразу, у лестницы в кабину пилота, вжавшись в стенку. Напротив него стоял огромный чёрный ворнскр, демонстративно ощерившись и демонстрируя превосходные зубы, сопровождал усиливающимся рыком каждый вздох парня.

— Догма, фу! — прикрикнула Крайз.

Ворнскр с подозрением посмотрел сначала на хозяйку, затем опять на парня и отошёл, а Эзра смог вздохнуть с облегчением.

— Могла бы и предупредить о таких друзьях.

— Прости, Дейв, я как-то забыла, — улыбнулась Саула. — Это Догма, мой ворнскр. Я подобрала его на Миркре и вырастила.

Девушка потрепала зверя по холке. Сидя, он достигал в высоту почти до плеча хозяйки.

— Что ж, думаю, нам стоит подняться в кабину пилота, — пригласила Саула. Они поднялись наверх. Там их встретил радостным пиликаньем серый дроид модели R-4. Саула сказала, что его зовут Тирлач.

Они расположились в креслах. Кабина заметно отличалась от «Призрака»: кресел было всего три. Два располагались спереди, а третье по сзади по центру. Эзра не переставал разглядывать обстановку. Всё казалось до боли знакомым, но в то же время настолько чужим.

— Так значит ты просто путешествуешь по планете? — спросила Саула.

— Да, — просто ответил Эзра. В мыслях всплыла картина их недавнего столкновения Зиро. Парень решил перевести тему. — Знаешь, я хотел спросить тебя о том, что случилось в переулке. Ты ответила, что ты не джедай, но ведь и не ситх, верно?

Саула повернулась к нему в кресле и достала свой меч. Он был похож на два эфеса, сложенных пополам, а при необходимости складывался в один.

— Ты верно заметил, — ответила девушка. — Я не являюсь ни джедаем, ни ситхом. Я, можно сказать, что-то среднее.