— У тебя был отличный шанс сегодня поговорить с товарищами, — произнесла девушка. — Но ты отказался от него. Почему?

Эзра хмыкнул:

— Они сами сказали, что не хотят меня больше видеть. Вот я и не попадаюсь им на глаза.

Саула поняла, что парню совсем не хочется разговаривать на эту тему. Поэтому замолчала.

Эзра какое-то время упорно делал вид, что рассматривает что-то интересное на панели. Но потом спросил:

— А что насчёт Хипа?

Саула ответила не сразу:

— Я с ним поговорила. Сейчас буду наблюдать, а потом посмотрим, — она сделала паузу. — Меня с детства научили, что не стоит доверять сомнительным людям. От этого ничего хорошего не будет.

— А как насчёт меня? Что-то ты не проявляла ко мне недоверия при встрече.

— О тебе я знала давно. Поэтому не сомневалась в твоих намерениях. А он бывший имперец. Даже Догма быстрее привыкает к чужим, чем я.

Эзра усмехнулся.

— Мне-то казалось, что наоборот.

— Он очень странный ворнскр. Обычно они нападают на тех, в ком есть Сила. И чтобы они стали добрее, им обрезают хвосты.

Эзра вспомнил, что хвост у Догмы был на месте. Но он почти не проявлял агрессии. Это и вправду было странно.

Тем временем Саула бросила взгляд на панель управления.

— Ничего себе, — воскликнула она. — Вот это мы заработались.

Эзра посмотрел на часы. Полночь по стандартному галактическому.

— Пора бы спать идти, — девушка поднялась с кресла и направилась к своей каюте. Эзра последовал её примеру.

Пройдя мимо Догмы, который так и сидел в коридоре, он зашёл в каюту. Забравшись на верхнюю койку, он устремил взгляд на потолок. Только сейчас парень почувствовал насколько сильно устал.

***

На утро «Мантикора» разбудила Эзру писком навигационного компьютера — они приближались к Лоталу. Когда парень вошёл в кабину пилота, то увидел, что Саула уже была там.

Корабль вышел в субсветовую. Девушка выключила автопилот и вела корабль к планете.

Эзра, как и всегда, с восхищением посмотрел на родную планету. Но всю радость от возвращения портили Звёздные Разрушители, которые неизменно висели на орбите.

— Идём на посадку? — спросил парень садясь в кресло позади.

— Да, — ответила Саула. — Я связалась с Фуриями и договорилась о встрече.

Когда «Мантикора» прошла верхние слои атмосферы, Саула дала навикомпьютеру вектор посадки и повела корабль в нужном направлении.

Минут через двадцать они приземлились. В этой части планеты ещё было темно, солнце только-только поднималось над горизонтом. Эзра через иллюминатор кабины рассмотрел недалеко от них город, позади него едва заметно сверкала полоса водной глади — море. Место было незнакомое.

— Место встречи мне назначили в этой части города, — сказала Саула, поднимаясь с кресла.

— Уверена, что справишься? — спросил Эзра.

— Уверена, — кивнула девушка и достала из одного из ящиков чёрную накидку и небольшой рюкзак. — Но на всякий случай можешь прикрыть меня.

Эзра вновь взглянул на город. Издали он казался небольшим. Но вблизи, вероятно, всё было иначе.

— А как же «Мантикора»? — спросил Эзра.

— Догма с Тирлачем присмотрят за ней, — сказала девушка, явно намекая на нового обитателя. Она накинула на плечи ткань и проверила меч. Эзра невольно тоже опустил руку на пояс.

— Пойдём, — сказала Крайз.

Они вышли наружу. Прохладный ветер колыхнул край плаща Саулы. Эзра машинально поправил воротник кофты.

До города было около километра.

Саула сразу пошла широкими и уверенными шагами. Эзре даже приходилось догонять её.

— А эти Ночные Фурии большая группировка? — поинтересовался он.

— Уж поменьше Чёрного Солнца, — хмыкнула Саула. — Но они имеют большое влияние на территории Внутреннего Кольца. Империи о них почти ничего неизвестно. Ведь они уничтожают все улики после себя. Но по сути они — всё те же работорговцы и убийцы, как и Чёрное Солнце.

Эзра задумался. Шестнадцать лет он жил на Лотале, а о Фуриях ни разу не слышал. Но ведь как-то же Саула нашла их. И даже принимала участия в разного рода миссиях.

— Они нашли меня, когда мне было четырнадцать, кажется, — сказала девушка, будто узнав о мыслях парня. — Мне некуда было идти, а они научили меня всему, что нужно было знать. Мой наставник, женщина-забрак, была одной из лучших. Я накопила приличную, по моим меркам, сумму денег и начала работать отдельно. Добыла корабль. Но когда решила уйти, Фурии мне этого не простили. Отчасти потому, что я была для них отличным источником доходов.

Эзра из рассказов Кейнана слышал, что если ты попал в подобную компанию, то оттуда уже не будет выхода. В чём-то он был прав.

За разговорами, парочка не заметила, как добралась до города. Эзра попытался вспомнить, что это за город, но его скудные познания в географии не позволили этого сделать. Даже как-то стыдно стало.

А Саула вела себя словно всю жизнь жила здесь. Безошибочно петляя по улицам, она повела парня вглубь городских джунглей.

Город явно отличался от столицы: здания хоть и выглядели старыми, но были гораздо выше и казались внушительнее; несмотря на раннее утро, жителей было достаточно, но вот штурмовиков заметно не было.

Эзра сбился со счёту поворотов и перестал запоминать маршрут, положившись на знания Саулы. Та, устремив взор строго вперёд, шла к неизвестной цели.

Они в очередной раз свернули в переулок. Ничем не отличаясь от остальных улиц, Эзре он почему-то казался гораздо мрачнее других. Жителей здесь тоже почти не было.

Крайз остановилась.

— Жди меня здесь, — сказала она. — Дальше я пойду одна.

Эзра хотел возразить, но вовремя прикусил язык. Что-то подсказывало, что дальше ему лучше не соваться.

Саула, оставив его одного, скрылась за углом. Парень осмотрелся и, прислонившись спиной к стене, стал ждать. Изредка в этом месте проходил кто-то из жителей.

Время тянулось жутко медленно. Солнце уже успело подняться почти до зенита. Стали слышаться звуки транспортов. То и дело мелькали белые пятна в зазорах домов — штурмовики патрулировали город.

Эзра, скрестив руки на груди и запрокинув голову назад, стоял и прислушивался. Он, конечно знал, что Саула сможет за себя постоять, но почему-то начал волноваться.

Неожиданно стены здания дрогнули. Послышался взрыв. Эзра сразу подскочил. Рука опустилась к мечу. Спустя пару секунд из-за угла выбежала Саула.

— Уносим ноги, — сказала она на бегу. Эзра в недоумении бросился следом сейчас ней.

— То случилось?

— Устроила им небольшой сюрприз, — Крайз сунула руку в боковой карман рюкзака и достала оттуда небольшой серый шарик. Детонатор. Швырнув его в переулок, она лишь прибавила скорости.

Эзра вновь положился на знания Саулы и позволил ей вести себя. В голове появилось целое стадо вопросов, но он придержал их. Ещё будет время.

Как назло им на пути повстречался отряд имперцев.

Саула решила с ними долго не тянуть и, на бегу активировав оба клинка светового меча, лишила гвардейцев оружия. Эзра тут же подоспел и отбросил троих из них к стене. Четвёртый попытался вступить в рукопашный бой с девушкой, но это ничем хорошим не закончилось… для него.

— Страшный ты человек, — сказал Эзра, смотря на безжизненное тело солдата.

— Это я ещё не разозлилась, — сказала Крайз. — Бежим!

Из-за здания к ним вновь выскочили штурмовики. Но с другой стороны переулка показался отряд, по внешности отличающийся от имперцев. Эзра узнал знакомое лицо Зиро и понял, что это и есть Фурии. Но связываться с ними ему не хотелось. Он стал отстреливаться из бластера, прикрывая спины.

Они свернули на другую улицу.

— На крышу! — быстро произнесла Саула и с удивительной ловкостью поднялась по контейнерам и кабелям на крышу какого-то невысокого здания. Эзре на это потребовалось чуть больше времени. Он поднялся и бросился догонять девушку.

По мере преодоления пути пролёты между зданиями постепенно увеличивались. Подростками приходилось прилагать больше усилий, чтобы преодолеть их. И вот впереди показалась окраина города, замаячили поля.