— Шкет?

Эзра подскочил на ноги, медленно попятился назад. Он ничего не хотел им говорить. Поэтому развернулся и побежал прочь. Чтобы тут не делали «Спектры» это его не касается… теперь. Ему нужно помочь Сауле. Позади себя он слышал крики бывших товарищей и знал, что те пытаются догнать его. Но от этого лишь ускорил бег.

Затем он добежал до нужного места. Это столкновение моментально улетучилось из головы. Командная рубка находилась за прочной дюрасталевой двери, но была не заперта. Он открыл двери и несколькими выстрелами оглушил находившихся там имперцев.

Свет внутри был тусклый, лишь яркие экраны компьютеров бросались в глаза.

Бриджер подошёл к главной панели управления. Глаза разбежались от большого количества кнопок и рычагов. Сейчас он пожалел, что рядом не было Тирлача. Он стал нажимать разные кнопки и периодически смотреть на экраны перед собой. Там были камеры видеонаблюдения. Он быстро нашёл нужный экранчик с территорией, где находилась Саула. Она с Хипом и Тирлачем отстреливалась от наседающих штурмовиков.

Лихорадочно перебирая руками по панели, он наконец нашёл, что искал. Камера показала, что дверь на втором уровне открылась и Саула с остальными двинулись дальше.

— Отличная работа, — послышался из комлинка голос Саулы. — А теперь беги к кораблю.

Эзра не стал тратить время на ответ и направился обратно.

Как обычно говорят: обратный путь всегда короче. Это Эзра заметил, когда бежал по коридору. Он активировал меч и не тратил время на стрельбу, разом лишая противников оружия. По пути изредка появлялись штурмовики, но парень легко разбирался с ними. Трудности представляли лишь большие отряды «ведроголовых» — на них нужно было больше времени. Пару раз парня едва не задевали выстрелы, пролетавшие на опасной близости с головой или руками, но он будто не замечал их.

Когда же добрался до ангара, то увидел и Саулу. К трапу они подбежали почти одновременно.

— Мы нашли, что искали, — сказала Саула. — Я погружу ящики на борт, а ты поднимай корабль в воздух. Сейчас ангары перекрыты и нам понадобятся аварийные коды вылета. Бери с собой Хипа.

Эзра с подозрением посмотрел на мужчину, который стоял у трапа и восстанавливал дыхание, а потом на Саулу. Девушка поняла о чём думает парень и кивнула. Они вдвоём забежали внутрь.

Саула же подбежала к первому чёрному контейнеру и подняла его в воздух при помощи антиграва.

Когда все четыре были погружены на борт, девушка забежала в грузовой отсек и взяла комлинк.

— Груз на месте, — сказала она. — Пора убираться отсюда.

Трап закрылся. Двигатели «Мантикоры» загудели, и корабль плавно поднялся в воздух.

***

Эзра запустил двигатели «Мантикоры» и по сигналу Саулы поднял корабль в воздух. Раньше он редко был за штурвалом больших кораблей. Но в управлении они почти ничем не отличались от шаттлов. Хип в кресле второго пилота возился с репликатором кодов.

Выход из ангара им перекрывал лучевой щит, но вскоре эта проблема была устранена. Они вылетели со станции и Эзра направил транспорт в атмосферу и стал уводить его подальше от спутника. Позади них пролетел клин СИД-ов, но они их не заметили. Имперцы вели прицельный огонь по станции.

Потом раздался взрыв. Эзра посмотрел в экран радаров и увидел, что станция объята огнём. С посадочных площадок в спешке начали подниматься различные грузовые корабли вперемешку с челноками. Сейчас на спутнике царил хаос.

В кабину пилота поднялась Саула. Эзра быстро уступил ей место у штурвала. Девушка направила корабль подальше от спутника, к точке перехода в гиперпространство.

— Мы отлично справились, — сказала Саула. — Задание выполнено. — Она повернулась к Хипу. — Спасибо, что помог.

Мужчина неопределённо дёрнул плечом.

— Только вот мне кажется, — сказал Эзра, — что это не из-за нас сработала сирена на станции.

— Ты прав, — кивнула девушка. — Но сейчас это уже не имеет значения.

Она посмотрела вперёд и велела Тирдачу рассчитать прыжок.

Дроид, который уже присоединился к компьютеру, хотел было запустить гипердрайв, но его прервал звук датчика с панели. Саула посмотрела на радары. Эзра посмотрел на космос. Сначала ему показалось, что у него галлюцинации: наравне с «Мантикорой» летел ещё один VCX. Но потом он узнал в нём «Призрак».

Крайз тем временем включила передатчик.

— Кто на связи? — спросила она.

Эзра уже знал ответ на этот вопрос. Он вспомнил, как наткнулся на своих старых товарищей в коридорах станции. Эта встреча, в связи с творившимися обстоятельствами, была почти забыта. Но сейчас он всё вспомнил вновь.

— На связи «Призрак» — тем временем донёсся из устройства женский голос. Он показался парню до боли знакомым.

О чём дальше говорила Саула, Эзра уже не слышал. Он поднялся с кресла позади девушки и вышел в коридор. Ворнскр Догма и Хип проводили его взглядом.

Эзра тем временем прошёл в кают—компанию и поднялся на борт «Химеры», чтобы побыть в одиночестве.

Перед глазами появилась невнятная картинка. Он видел перед собой глаза бывшего учителя. И из-за этого взгляда, полного удивлённости и надежд, в нём проснулось странное чувство. Чувство, которое он пытался заглушить с самого первого дня ссоры — собственную вину.

Комментарий к Глава 2

Слайсер — он же “ледоруб” проще говоря, это хакер, который легко взламывает коды и подделывает данные и документы.

Знаю, местами логика хромает. Тапочки принимаются.

И спасибо математику за псевдоним “Мантикоры”

========== Глава 3 ==========

«Мантикора» летела сквозь гиперпространство.

Эзра сидел за штурвалом «Химеры» и, поджав к себе ноги, смотрел в иллюминатор, положив голову на колени.

Парень знал, что перед прыжком на световую «Мантикора» состыковалась с «Призраком». И это тревожило его.

Мысли в голове путались и отказывались слушаться хозяина. В нём боролись два желания: поговорить со старым экипажем и улететь от них куда подальше. Парень даже продумал несколько вариантов развития событий. Во-первых, он мог отстыковать «Химеру» и скрыться где-нибудь. Для этого было даже всё готово: сумка с вещами так и осталась на шаттле после первой миссии, часть кредитов тоже находилась там же. Но его останавливало то, что Саула всё же сможет найти его. Да и отделяться в гиперпространстве, мягко говоря, опасно.

Во-вторых, он мог просто отсидеться на борту шаттла, пока корабли не разойдутся. Но Эзра и сам знал, что до базы Сопротивления, как и до Лотала, несколько часов полёта на световой. И он вряд ли сможет так долго посидеть на одном месте без дела.

В-третьих, можно просто пересилить свою гордыню и спуститься вниз, к остальным.

«Рано или поздно ваши пути пересекутся…» — вспомнил Эзра слова Саулы. Сейчас он наотрез отказывался от третьего варианта и старался не слушать совесть.

Спустя ещё полчаса ему в конце концов осточертело сидеть. Нужно было чем-то заняться. Он поднялся с кресла и подошёл к люку, ведущему в кают-компанию.

Он спустился вниз. В помещении был тусклый свет. И никого не было. Зато из кабины пилота доносились голоса.

Осмотревшись по сторонам парень понял, что тут даже нет никаких механизмов, которые можно было починить.

«Понятно…» — подумал Эзра, остановившись у голостола и скрестив руки на груди. «Когда надо — дел нет, а вот когда не надо — они обязательно найдутся…»

Тут Эзра вспомнил про Хипа. Вряд ли Саула допустила бы его присутствие при разговоре со «Спектрами». Можно было заглянуть к нему в каюту. И хотя бы поинтересоваться его самочувствием. Странное дело, конечно, но ничего лучше сейчас не придумать.

Медленно и бесшумно ступая по металлическому полу, он прошёлся вдоль кают-компании и вышел в коридор.

Парень на мгновение остановился у двери каюту Хипа и прислушался. С такого расстояния трудно было расслышать голоса, доносящиеся из кабины пилота, но Эзра смог разобрать несколько слов.

— … Возможно это ошибка повстанческой разведки, — различил он голос Саулы.