Под колёса по-прежнему ложился грязно-серый асфальт. Кили потёр глаза, боковое зрение устало от мельтешения зданий. Он всё для себя решил, и будет отстаивать свою точку зрения, как бы на него не гневились. Пусть хоть его с работы вышвырнут, пусть хоть из квартиры. Он готов идти против всего мира, да что там против мира — против Торина. Он будет защищать Лесную Фею. И баста.

Торин так резко затормозил на парковке у нужного дома, что салон немного качнуло, а колёса оставили тёмный след на асфальте, вымарав жирные полосы. Кили сидел и боялся отстегнуть ремень безопасности.

— Будешь ждать приглашения? – строго поинтересовался дядя, гневно взглянув на племянника.

Пришлось отстёгиваться и выходить из авто. Кили про себя молил всех известных богов, чтобы те утихомирили Торина, пока кивал консьержу, пока шёл до лифта, пока ехал в его серебристой кабине, наблюдая за загорающимися цифрами этажей, пока выходил на площадку и пока шёл к двери. Он медленно выудил из кармана ключи с продолговатом брелком – это был камень-оберег, давным-давно подаренный ему матерью.

— Быстрее, – подгоняли его.

Замок повернулся, лязгнул защёлкой. Торин сам раскрыл дверь, оглядываясь по сторонам. Внешне всё выглядело, как всегда. Никаких намёков на ограбление. Только лёгкий аромат незнакомого приятного парфюма.

— Где он?! – выкрикнул грозно в воздух, а сам уже был на пути в гостиную.

Никого.

— Трандуил? – тихо позвал Кили, заглядывая на кухню.

Никого.

Он увидел, обернувшись, как Торин застыл в дверях его комнаты и поторопился туда.

На его кровати, прямо в одежде, слегка прикрытый покрывалом, безмятежно спал его гость. Он выглядел настолько милым и трогательным в этот момент, что гнев Торина, словно по нажатию на стоп-кран, притупился.

— Видишь, – умилённо улыбнулся Кили, кивнув на Трандуила, – спит, как ангел.

— Я его сейчас за волосы выволоку в коридор, чтобы проснулся, – едко заметил Торин, но не спешил, однако, делать этого. – И что у него такое случилось, что он кинулся к тебе?

— Какой-то сумасшедший угрожал ему по телефону..

В голове всплыли все мельчайшие подробности – злость и яд от слов, сказанных тогда по айфону полоумным безумцем.

— .. и когда он ехал из клуба, то увидел в своих окнах свет. Он испугался и позвонил мне, – закончил свой рассказ Кили, гордый тем, что Трандуил выбрал именно его.

После этого пришла очередь удивления, ведь он услышал не совсем правильную реакцию Торина.

— Наверное, просто забыл выключить свет перед уходом, – со злым смешком заявил тот.

Кили тоже усмехнулся, но вовсе не был с этим согласен.

— Не думаю.

— А у него что, кроме тебя больше некому позвонить?

— Я не знаю, – честно признался молодой человек, снова возвращаясь к созерцанию прекрасного ангела в своей постели.

В это время Трандуил, чуть двинув головой, дёрнул ресницами и открыл глаза.

— Проснулась, спящая красавица? – проворчал Торин но, соблюдая приличия, вышел из спальни, таща и племянника за собой.

Трандуил явился к ним уже пару минут, горделивый и величавый, словно бы это к нему заявились в гости, а не он сам. Ни заспанного взгляда, ни помятого лица, ни растрёпанных волос – ни намёка на то, что он только что проснулся.

— Как спалось? – Кили сразу же соскочил с дивана, куда уселся в ожидании. – Ты голоден? Может, заказать пиццу?

— Я не ем пиццу, – немного несдержанно ответил Трандуил, медленным шагом пересекая комнату и подходя к огромному, панорамному окну.

Ощущение высоты должно вскружить голову, должно захватить дух, и все, кто подходил к тонкому полотну стекла, неизменно отступали назад, пусть даже на один шаг и бессознательно, а Трандуил – нет. Смотрел вдаль немного тоскливо, и Кили показалось, что его глаза, светло-голубые, и небо, такое же аквамариновое сейчас, соревнуются, что же из них глубже.

— Я сейчас уезжаю, – твёрдо заявил гость, оторвавшись от созерцания городской бездны.

— Нет! – на лице Кили отразились сумятица и страх. – Куда ты поедешь?

— К себе, – слишком равнодушное заявление для того, кого дома быть может ждал маньяк.

— Но это опасно!

— А почему ты за помощью к Смаугу не обратился? – полные клубящихся туч глаза Торина встретились с безмятежными.

Трандуил выдержал этот взгляд с достоинством и спокойно ответил, не разрывая зрительного контакта:

— Потому что Смауг мне отвратителен.

Торин усмехнулся на это. Его так и подмывало высказать какую-нибудь обидную гадость.

— И ты по этой причине работаешь на него? – всё же смягчил он свой вопрос.

— А это уже только моё дело.

Кили задержал взгляд на прекрасном лице Трандуила, вспоминая их разговор, когда он рассказал, что у Смауга есть одна очень нужная ему вещь, ради которой он и работает на него, но промолчал.

— Благодарю за гостеприимство, – нарочито церемониально обратился к нему Трандуил, чуть склонив голову.

— Мы ведь не отпустим его?! – с отчаянием вскричал Кили, ища поддержки у дяди, но тот выглядел слишком безразличным.

— Как ты себе это представляешь? – переспросил Торин, глядя в спину удаляющемуся в прихожую гостю. – В ванной запрём?

— А если его убьют?! Это будет на нашей совести! – Кили изо всех сил пытался убедить Торина в том, что нужно уговорить Трандуила остаться. Он знал, что тот вовсе не бесчувственный, и всегда приходил на помощь тем, кто в этом нуждался.

Взгляд Торина блуждал по барной стойке. Мужчина боролся сам с собой – сердце и жестокий, холодный расчёт. На чаше весов ничто не могло перевесить, ведь, с одной стороны, хотелось защитить племянников, и то, что какой-нибудь маньяк убьёт извращенца, будет только на руку, но с другой стороны, он, конечно, понимал, что это слишком бездушный способ.

— Хорошо, – сдался он, буквально ненавидя себя за следующую фразу. – Постой! – его оклик не задержал Трандуила, ибо тот уже открыл дверь и шагнул за порог.

Бросившись за Лесной Феей, Кили загородил собой проход, и по его лицу расползлась счастливая, светлая улыбка.

- Что ещё? – холодно спросил Трандуил, вынужденно остановившись.

Торин подошёл сзади и произнёс ровным тоном, заталкивая весь свой негатив поглубже:

- Ты и сам должен понимать, что тебе необходимо сменить место жительства. Но у своих племянников я остаться не позволю. Сейчас мы съездим к тебе вместе, обезвредим маньяка, если он там, а если нет – ты соберёшь свои вещи, и мы отвезём тебя в гостиницу. После этого наши пути навсегда разойдутся.

- За меня уже всё решили, – промолвил Трандуил с лёгкой иронией.

- А вечером я приеду к тебе, – с трепетом и надеждой заявил Кили.

На это Торин лишь поджал губы и промолчал. Даже если запретить ему ездить туда, зная безрассудство Кили, он всё равно поедет, ни сегодня, так завтра. Нужно было срочно что-то придумать. И в этот момент Торин был готов сам придушить блондинистую тварь, чтобы больше не тревожила их.

Обеденное время давно закончилось. Пальцы с особой чуткостью ощущали вибрацию руля сквозь полоски кожи, что обвила его хищной змеёй. Торин всем телом чувствовал непомерный вес своего джипа, которым было так легко управлять в обычном состоянии. Он негодовал сейчас. Если подумать, его каждый раз накрывало яростной волной, когда рядом оказывалась эта странная Лесная Фея. Вот и теперь, на замечание не курить в салоне, дерзкий Трандуил и дальше продолжил выпускать клубы сизого дыма, словно слова запрета его не касались. Надо бы и вправду оставить его на поруку маньяку.

Проехав через весь город, авто нырнуло в переулок, усыпанный мусором и хранивший запах сырости давнего дождя.

- Нам точно сюда? – спросил Торин, недоверчиво поглядывая на тусклый экран навигатора.

- Сюда, – отозвался Трандуил и вновь обхватил сигарету губами.

Фонарные столбы, доверху изрисованные граффити, часто венчали разбитые лампочки. Значит, света ночью здесь очень мало. Кили оглядывал дома, сжавшие асфальтовое полотно в свои бетонные тиски. Почти везде, особенно на нижних этажах, хрупкое стекло прикрывали ржавые решётки. Взглянув на невозможно прекрасного, сидящего с прямой, гордой осанкой Трандуила, он подумал об ужасном диссонансе между ним и этим местом. Как такое возможно, что он живёт здесь?