— Торин, он правда не виноват. Он доверял нам, – хриплым, дрожащим голосом высказал старший племянник то, что словно тёмной, хваткой рукой душило его.

— Все вам доверяли, – проворчал дядя. – Только вы плевать на это хотели. Ведёте себя, как подростки, у которых гормоны играют. Пусть вам это будет уроком, и впредь так больше не поступайте. Быстро работать!

Он подождал, пока племянники уйдут, и только потом прошёл к себе, чтобы вернуться в своё кресло, чувствуя себя морально опустошённым, хотя предстояло очень и очень много работы. Помимо семейных, были ещё и другие неотложные дела, которые необходимо было решать. А он-то надеялся, что после командировки удастся отдохнуть и расслабиться. Как наивно.

Сотрудники в офисе бросали на Фили и Кили любопытные взгляды, пока те шли к своим рабочим местам. О вечеринке уже знали все без исключения, и мнение у каждого на этот счёт было своё. Всё-таки далеко не весь коллектив был приглашён на последнюю пирушку. Да они и понятия не имели, что драма разыгралась не только по этой причине, что было ещё кое-что, волновавшее Торина гораздо сильнее, нежели найденная в доме трава.

— Хорошо ещё, что он ничего о борделе не знает, – шепнул им с добродушной ухмылкой Бофур, когда те проходили мимо него. Поддержал, называется.

— Хорошо, что он не знает, что та самая Лесная Фея работает там, – скривил рот Фили, невесело улыбаясь ему в ответ.

Кили, подбадривая, похлопал его по спине. Как ни крути, а брат тоже заслуживал поддержки.

— Ничего ему не говори, не всегда Трандуилу там работать, – и завернул к себе.

Лесная Фея появилась на пороге дома рода Дурина без приглашения. Фили даже не успел набрать её номер, потому как и сам едва-едва вошёл в свою комнату, задержавшись на работе. Они все трое, включая Торина, остались доделывать то, что не успели, и вернулись на час позже обычного, уставшие, но с чувством выполненного долга.

Дверь Фее открыла женщина средних лет, которая являлась помощницей по дому. Она работала здесь на протяжении вот уже семи лет, и знала наперечёт всех тех, кто бывал здесь, включая некоторые кратковременные любовные увлечения обоих племянников её работодателя. Но увидев перед собой неизвестную персону, женщина почти непроизвольно улыбнулась ей и спросила, слыша сама себя словно через плотную дымовую завесу, утопая в мороке очарования незнакомки:

— Добрый вечер. Вы к кому?

— Я к Фили, – ответила Фея, с чувством собственного достоинства глядя на прислугу сверху вниз.

Женщина заметно опешила, смутившись мужского голоса, но постаралась взять себя в руки, которые внезапно затряслись. Она не могла взять в толк, кто это, и какое отношение к Фили имеет. Но больше всего её интересовало то, знает ли господин Торин о подобных знакомых его старшего племянника.

— В-входите, я доложу о вас.

Лесная Фея прошла за ней в гостиную и опустилась в одно из кресел, укладывая ногу на ногу. Господи Иисусе, какие у неё роскошные волосы, длинные, густые, тщательно уложенные волосок к волоску, а какие красивые глаза с ресницами до небес. И одета она так шикарно, словно суперзвезда, что блистают со сцены своими экстравагантными нарядами. От неё буквально веяло чем-то неземным, почти божественным. Может она и вправду какая-то певица или актриса? Или, если быть точнее, он..

Остановившись рядом, домработница переборола свою сконфуженность и задала стандартный вопрос, ответа на который сейчас откровенно опасалась:

— Как вас представить?

Спина её невольно ссутулилась. Она чувствовала себя крайне неловко рядом с этим прекрасным созданием.

— Лесная Фея.

— Лесная Фея? – переспросила женщина обескураженно, ощущая, как покачнулась комната перед глазами. Что это за имя такое? Сценическое?

Гостья не отвечала ей, взглянув с ледяным укором и дерзким вызовом. Конечно, это было совсем невежливо, особенно для прислуги. Но домработница всё никак не могла прийти в себя и просто смотрела на неё с приоткрытым от удивления ртом.

Внезапный голос разрезал повисшую тишину, заставив её вновь вздрогнуть и окончательно всполошиться.

— Кто там? – по лестнице спускался Торин, закатывая рукава рубашки.

Женщина не знала, что ей делать и что сказать, и поэтому решила быть честной. Она и так получила от работодателя строжайший выговор за то, что послушалась его племянников и покинула место своей работы для свободного времяпрепровождения. Гнева Торина на Фили, впрочем, она тоже боялась, но урок для себя всё же вынесла, да и лгать теперь не было никакого смысла — не спрячешь ведь странную гостью в шкафу.

— Л-лесная Фея, – произнесла она тихо и растерянно, стараясь не смотреть на хозяина, ибо страшно боялась его ярости.

Торин уже ступил ногой на пол и остановился, грозным, уничижающим взглядом окинув Фею, удобно устроившуюся в ЕГО кресле. На ней было великолепное мерцающее пальто бледно-зеленого оттенка с блестящими, серебристыми вкраплениями и высокие светлые сапоги, матово переливающиеся в ярком свете люстры. Лесная Фея сияла. Безусловно, она приковывала внимание каждого, кто на неё взглянет. Да, эффектная. Да, броская. Но, чёрт возьми, она не была женщиной.

— Кажется, я предупреждал, чтобы ноги здесь твоей не было, – голос хозяина дома звучал мрачно и непоколебимо. Его сердце нервно вздрогнуло. – Как охрана пропустила тебя?

Поднявшись с кресла, Лесная Фея сделала пару шагов по направлению к нему, и Торину инстинктивно захотелось отступить, но позади была лишь лестница – путь назад был отрезан.

— Есть несколько способов, чтобы добиться своего, – спокойно ответила она, однако в глазах было столько жестокой лукавости, что можно было без труда определить — эта дрянь издевается. – Мне только нужно забрать свои вещи.

Торин колебался. Его раздражение, казалось, вибрировало в воздухе невидимой тёмной и колкой энергией. Ещё немного, и затрещали бы молнии. Нечеловеческим усилием он усмирил ярость и презрение, а также огромное желание тотчас же вышвырнуть из дома это недоразумение. Но здесь её вещи, а значит, она притащилась бы сюда за ними снова. Лучше перетерпеть сейчас, чем откладывать на потом неприятные визиты.

— Где они? – выдавил он из себя.

— В комнате Фили, само собой.

— Само собой, – эхом прошептал почти неслышно и посильнее стиснул зубы.

Но всё же вскинул руку и отвёл в сторону, указывая наверх и намекая тем самым на то, что Лесная Фея может подняться. Она двинулась к лестнице медленной, королевской походкой и, проходя мимо него, стрельнула игривым и одновременно деланно невинным взглядом из-под длинных, густых ресниц. Тот вздрогнул, хмурясь ещё сильнее, но промолчал, крепко сжав кулаки.

Её рука грациозно легла на кованые перила лестницы – она шагнула на ступени. Походка была неторопливой, изящной, с точно выверенными движениями, когда перед лицом Торина плавно маячила из стороны в сторону её.. кхм.. так что создавалось впечатление, будто Лесная Фея плыла наверх, а не шла. Торин, игнорируя всё это, упрямо шёл за ней. Он не хотел оставлять наедине эту пошлую особь со своим племянником, зная о чувствах последнего, и уговаривал себя, что нужно быть спокойным, осторожным и сдержанным. Пусть только она поскорее заберёт отсюда всё, что принадлежит ей, и исчезнет навсегда.

Но на предпоследней ступеньке Фея оступилась, покачнувшись, и непременно упала бы, если бы сильные руки Торина не придержали её, и он, скорее по наитию, чем по собственному желанию, за секунду поравнявшись с ней, прижал к себе. Рука Феи скользнула по его спине. Длинные ресницы затрепетали.

— Прошу прощения, – совсем нежно пролепетала она, предоставляя возможность утонуть в бесконечной глубине своих глаз.

— Осторожнее, – буркнул Торин, и как можно скорее убрал от неё свои руки.

Подавив в себе желание вытереть их хоть обо что-нибудь, он вновь кивнул наверх, подгоняя её тем самым. Она беспрекословно подчинилась ему. И он, скрипнув зубами от злости, сделал глубокий вдох.