— Да поняла я это уже, — отмахнулась Лена.

Олег слегка приподнял брови, но ничего не сказал. Он еще помнил, как долго ему пришлось ее убеждать и даже показывать то, что он в общем-то не собирался демонстрировать. Те фотографии, которые ему удалось переснять у сговорчивого следователя за дополнительную плату.

— Надеюсь, он ее переубедит, — продолжала Лена и посмотрела на часы, — ого, уже почти двенадцать!

— Кто ее переубедит?

— Стас.

— Не думаю, что у него получится, — Олег тоже встал и зашагал к машине, — до свидания, — это относилось к Лене, вкупе с небрежным жестом, обозначающим примерно то же самое.

Она секунду смотрела ему вслед недоумевающе, а потом спросила:

— Вы куда?

— Домой, котик. Как ты справедливо отметила, уже почти двенадцать.

— Завтра же воскресенье. Или вам с утра на работу?

— У меня рабочий день ненормированный, — со смешком отозвался он и сел на сиденье.

— Да? А я думала, что…

— Что? — с интересом спросил Олег.

— Ну, можно было бы куда-нибудь сходить. В ресторан, к примеру, или в «Пенелопу», — предложила Лена, может быть, излишне откровенно.

— Я бы не советовал тебе ходить по ночам, детка. Помни о маньяке.

— Я имела в виду, вместе куда-нибудь сходить.

— Да, я понял. Но у меня другие планы. Извини, — Олег снова махнул ей рукой и завел двигатель, — ложись спать, котик. Сон — лучшее лекарство от стрессов. Пока.

Лена проводила взглядом отъезжающую машину. Ее только что вежливо отшили.

— Козел, — довольно громко произнесла она и резко развернувшись, почти побежала к крыльцу общежития.

Воображает о себе невесть что. Тоже мне, красавчик. Да таких красавчиков хоть пруд пруди кругом. Вот только не все из них богатенькие Буратино. Лена давно мечтала подцепить себе такого, отвечающего всем ее требованиям. Но до сих пор ничего похожего ей не попадалось. До сих пор ей везло только на стареющих ловеласов, которые были не прочь поразвлечься с молоденькой девчонкой без особых для себя последствий. Либо были молодые люди вроде Стаса, которого, кстати, Лена сначала пыталась завлечь в свои сети, а потом передумала, решив не напрягать отношений с соседкой. Но теперь она не удержалась. Тем более, что Лера очень хотела от него избавиться. Раз он ей не нужен, то его нужно прибрать к рукам. Но выходит, Олег не желает идти у нее на поводу. Хотя сперва Лена подумала, что наоборот. Выходит, не поняла, что ему нужно на самом деле. Сперва приклеился к ней намертво, твердил об этом пресловутом убийстве, о парке, о маньяке. Она решила, что это лишь повод завязать знакомство, а вышло, что он просто в детектива играет, Пуаро хренов. Ох, как они похожи с Леркой! Напрасно она от него бегает, напрасно. Сродство душ, единство интересов. Объединились бы, вместе бы на своего маньяка охотились.

С досады на себя, Лена громко хлопнула дверью, входя в комнату. Сегодня у нее был очень напряженный день. Начать с того, что преподаватель по менеджменту всю пару зверствовал, вымещая свое плохое настроение на студентах. Потом он несколько минут распространялся о том, что грозит злостным прогульщикам, имея в виду, конечно, нерадивую Белецкую. Потом она пыталась разыскать Леру, которая как сквозь землю провалилась, потом пережила несколько неприятных минут, когда обнаружила у входа в университет Олега. Ну, и конечно, ей пришлось выслушать его версию событий и эта версия, в отличие от Лериной, показалась ей куда более правдоподобной.

Когда Стас вернулся на кухню, Лера чинно сидела на стуле и курила сигарету, стряхивая пепел в цветочный горшок с чахлым алоэ.

— Между прочим, есть пепельница, — напомнил ей Стас ненавязчиво.

— Где?

— Вот, — он снял ее с холодильника и поставил перед девушкой.

— Прости, не заметила. Зачем ты ее туда поставил?

— Моя пепельница, куда хочу, туда и ставлю. Ну, как поживает твой маньяк? — спросил Стас с усмешкой.

— Что ему сделается, — она пожала плечами, — прекрасно.

— Кстати, о маньяках. Есть один анекдот. Приходит как-то маньяк на прием к психоаналитику. Тот загадывает ему загадку: «Два кольца, два конца, посредине гвоздик. Что это?» Тот отвечает: «Студенту вбили гвоздь промеж очков». «Нет! — восклицает психоаналитик обиженно, — это ножницы!» «Ножницы вбили? Обалдеть!»

Лера захохотала.

— И что твой маньяк? Признался в своих грехах?

— Отпирается, — отозвалась девушка.

— Ну еще бы. С чего бы ему признаваться. Это совсем без ума надо быть. Тем более, что он ничего и не совершал.

— Как это, не совершал? — возмутилась Лера, — а убитые девушки?

— Не подвергаю сомнению тот факт, что убитые девушки существуют на самом деле. Но кто сказал, что убийца — этот твой Олег Корецкий?

— А кто? Я тебе говорю, это он!

— Фигня, — отмахнулся Стас.

— Да почему же?

— Ну, подумай своей головой, зачем ему убивать тех девиц, если его цель — ты? Да он уже давно бы тебя прихлопнул, ты бы и пикнуть не успела и заметить его потрясающие серые глаза.

— Иди ты со своими глазами знаешь куда! — подскочила она, но Стас усадил ее на место.

— Не нервничай. Успокойся. Почему именно он? Ответь на этот вопрос.

— Я видела, — угрюмо ответила Лера.

— Твоя бурная фантазия до добра не доведет. Вот что, Лерчик, помолчи и послушай. Твоя версия имеет одну нестыковку, но принципиальную. Если этот Корецкий — маньяк и убивает девиц в парке, тогда ты — обычная следующая жертва и выделять тебя ему ни к чему. Но если он и в самом деле граф со всеми вытекающими отсюда последствиями и твоя фамилия его насторожила… Кстати, я не уверен, что он вообще знает твою фамилию. Ты ему ее называла?

— Ага, а также год рождения и группу крови, — съязвила Лера, — делать мне больше нечего.

— Умница, — Стас погладил ее по голове, — так вот, если эта история с гербом и правда, хотя я очень в этом сомневаюсь, тогда на кой хрен ему убивать этих девиц, а тебя не трогать? Не пойму, хоть ты тресни. Нелогично это, Лер. Ну, подумай сама.

— Тогда кто убивает? — не сдавалась Лера, хотя слова Стаса посеяли в ней легкую тень сомнения.

— А вот это и есть страшная тайна. Этот человек никому не известен.

— Тогда почему у него на пальце кольцо с гербом Корецких?

— Ты много от меня хочешь. Я-то откуда знаю? — он пожал плечами, — взял и напялил. Вот, стукнуло ему в голову, что так будет клево. А может, бродил по Интернету и набрел на гербы. Вот, герб ему и приглянулся. Да и потом, с чего ты решила, что этот твой приятель — тот самый Корецкий? Что, на свете мало Корецких? Я вот где-то уже слышал эту фамилию. Ну точно, слышал. Писатель есть такой: Корецкий. Что, он тоже маньяк? Да по стране этих Корецких — как собак нерезаных. Вот, если б он был какой-нибудь Задерикобылехвост, я бы еще задумался. И то, кто знает, может какой-нибудь бедняга мается с такой фамилией всю жизнь. Вот бедняга!

Лера принялась хохотать над оригинальной фамилией, не дожидаясь окончания фразы.

— Ты сегодня просто искришься остроумием, Стас, — сквозь смех сказала она, — но все-таки, это подозрительно. И вообще, заруби на своем кривом носу: этот тип вовсе не мой. Ясно? Я его терпеть не могу.

— Почему? — поинтересовался друг, — он урод?

— Нет, — удивилась Лера, не понимая смысла вопроса и немного сбитая с толку.

— Старый хрен с валидолом в кармане?

— Да нет, — она прыснула, — ему не больше тридцати.

— Тогда я тебя не понимаю. Молодой, симпатичный, богатый, не злой, раз не бросил тебя посреди «Каравеллы» с ушибленной башкой, а отвез в общагу, не жадный. Чего тебе надо, а?

— Ничего, — Лера пожала плечами, — но он — убийца.

— Лерка, ты — дура. Честное слово, не обижайся, но это так. Не зацикливайся на этом слове.

— Сам дурак, — отозвалась девушка, — я видела его лицо. Там, в парке! Ясно? Ты что, не слышишь меня?

Воцарилось молчание. Стас вытащил из пачки сигарету и прикурил. Затянулся и прищурившись, посмотрел на подругу детства сквозь дым.